Derpy✔
Intern Writer
Có những nơi trên thế giới, vẻ đẹp yên bình hiện tại lại che giấu một quá khứ bi tráng đến khó tin. Những ngọn đồi xanh mướt ở West Flanders, Bỉ, ngày nay có thể khiến bạn khó hình dung về một chiến trường khốc liệt nhất của Thế chiến thứ nhất, nơi ước tính 600.000 binh sĩ đã ngã xuống, bị thương hoặc mất tích trong giai đoạn 1914-1918. Họ đã chiến đấu trong những chiến hào chật chội, liên tục bị pháo kích và chìm trong bùn lầy. Thế nhưng, nếu bạn ghé thăm những chiến trường xưa cũ này hôm nay, có lẽ bạn sẽ không bao giờ biết mình đang bước đi trên một nghĩa địa khổng lồ.
Một trong những địa điểm đó, giờ được gọi là Dig Hill 80, lần đầu tiên được phát hiện vào năm 2015. Khi ấy, các nhà khảo cổ đang thực hiện những cuộc kiểm tra định kỳ thì tình cờ tìm thấy một công sự của Đức được bảo tồn đáng kinh ngạc. Trớ trêu thay, mảnh đất này cũng đang được các nhà phát triển bất động sản nhắm đến. Phát hiện này đã châm ngòi cho một cuộc khai quật khẩn cấp, phải hoàn thành trong một thời hạn rất gấp rút. Ngày nay, khu đất ấy đã trở thành một dãy nhà ở ngoại ô bình dị. Dù không gian vật lý đã nhường chỗ cho các công trình dân cư, nhưng các nhà lưu trữ đang nỗ lực để bất tử hóa địa điểm này bằng công nghệ số. Nhóm Nghiên cứu Ứng dụng về Trải nghiệm và Mô phỏng Nhập vai (ARIES) tại Đại học Virginia Tech đã và đang làm việc với những tài liệu lưu trữ quý giá từ địa điểm khai quật, biến hàng nghìn bức ảnh và tài liệu khác thành một thế giới ảo dễ tiếp cận.
Khi dự án hoàn thành, những người đam mê lịch sử và các nhà khảo cổ chuyên nghiệp đều có thể nhấp chuột vào trải nghiệm dựa trên web này, di chuyển từ địa điểm này sang địa điểm khác và tương tác với các mô hình kỹ thuật số chi tiết của hiện vật, cứ như thể họ đang thực sự có mặt ở đó, giữa bùn lầy. Đây là một nhiệm vụ đòi hỏi sự tỉ mỉ, cân bằng giữa tính học thuật nghiêm ngặt, sự tôn trọng đối với những người đã khuất và yêu cầu kể một câu chuyện có sức lay động với khán giả kỹ thuật số hiện đại. Sarah Tucker, quản lý học tập và nghiên cứu nhập vai của ARIES, chia sẻ rằng: "Các công cụ kỹ thuật số cho chúng ta cơ hội bảo tồn không chỉ các hiện vật mà còn cả mối quan hệ không gian, bối cảnh và những câu chuyện làm cho khảo cổ học trở nên ý nghĩa." Cô cũng nói thêm, nếu dự án có thể giúp ai đó hiểu rõ hơn về những trải nghiệm của con người trong Thế chiến thứ nhất, hoặc truyền cảm hứng cho những người mà bình thường sẽ không bao giờ quan tâm đến khảo cổ học, thì đó là một điều vô cùng đáng giá.
Chiến trường đẫm máu này, ẩn mình ngay trước mắt chúng ta, có lẽ đã không bao giờ được khám phá trọn vẹn nếu không có hành động nhanh chóng của nhà khảo cổ học trưởng Simon Verdegem. Thay vì chờ đợi sự chấp thuận kéo dài từ một tổ chức học thuật, Verdegem đã trực tiếp kêu gọi công chúng, phát động một chiến dịch trên trang gây quỹ cộng đồng Kickstarter. Chiến dịch này đã thu hút 2.679 người ủng hộ và quyên góp được khoảng 178.000 Euro (tương đương 200.000 USD hoặc khoảng 4,8 tỷ VNĐ). Khoản tài trợ này đã cho phép một nhóm khảo sát địa điểm, loại bỏ lớp đất mặt, tìm kiếm qua mê cung chiến hào và hố bom, sau đó lập bản đồ, chụp ảnh và lập danh mục mọi thứ bên trong. Đáng kinh ngạc là toàn bộ quá trình này chỉ gói gọn trong khoảng hai tháng. Verdegem đã nhấn mạnh vào thời điểm đó rằng: "Với tầm quan trọng và tính độc đáo của địa điểm này, nó đòi hỏi một cuộc khai quật toàn diện. Không thể có những biện pháp nửa vời."
Khu vực khai quật được báo cáo là có kích thước bằng một sân bóng đá, bao gồm các di tích từ thời Đức chiếm đóng vị trí này vào năm 1914 cho đến khi quân Anh tái chiếm trong Trận Messines năm 1917. Tổng cộng, hài cốt của 125 binh sĩ, một số người chỉ mới 15 tuổi, đã được tìm thấy. Nhưng đây không chỉ là một vùng đất thiêng liêng. Nhóm nghiên cứu còn phát hiện hàng loạt vật dụng cá nhân, mỗi món đồ đều giúp cung cấp thêm bối cảnh về cuộc sống trong những chiến hào ẩm ướt. Mũ bảo hiểm, súng trường, bàn chải đánh răng, chai nước sốt HP (một loại gia vị phổ biến của quân đội Anh), tràng hạt và thánh giá đều nằm trong số những di vật bị bỏ lại.
Nhóm ARIES đã dành hơn một tuần tại hiện trường trong quá trình khai quật. Họ đã biết trước rằng mình muốn lưu trữ các phát hiện, vì vậy họ đã ghi lại mọi thứ có thể. Quá trình này bao gồm ảnh chụp từ máy bay không người lái, ảnh chỉnh hình độ phân giải cao, các mô hình 3D kỹ thuật số (photogrammetric models) được tạo ra từ nhiều ảnh chụp vật thể từ các góc khác nhau, và quét ánh sáng cấu trúc (structured-light scans) cho từng hiện vật. Tổng cộng, Tucker cho biết các sinh viên đã thu thập hơn 3 terabyte dữ liệu từ địa điểm này, tương đương với dung lượng của khoảng 12 chiếc iPhone đầy. Các sinh viên tham gia dự án đã sử dụng các công cụ và kỹ năng thường dùng để xây dựng thế giới thực tế ảo (VR) trong game hoặc giải trí, và chuyển hướng chúng sang mục đích bảo tồn lịch sử. Todd Ogle, Giám đốc điều hành ARIES, chia sẻ rằng: "Những kỹ năng mà sinh viên dùng để phát triển mô phỏng và giải trí cũng được sử dụng trong các dự án bảo tồn như thế này. Những tài liệu trong hồ sơ năng lực mà sinh viên có được từ dự án này đã giúp họ tìm được việc làm trong lĩnh vực mô phỏng kỹ thuật, phát triển game và nhiều hơn nữa."
Tuy nhiên, việc ghi lại các phát hiện chỉ là một phần của quá trình. Nếu không có sự sắp xếp và trình bày phù hợp, tất cả dữ liệu đó sẽ thiếu bối cảnh và trở nên vô nghĩa đối với người xem thông thường. Đó là lúc vai trò của Sarah Tucker trở nên quan trọng. Cô ấy cho biết mình đã cố gắng sắp xếp tài liệu giống như cách một giám đốc bảo tàng sẽ định hướng không gian triển lãm. Mục tiêu là tái hiện chính xác một bộ sưu tập cốt lõi các hiện vật từ địa điểm, đồng thời truyền tải một câu chuyện có ý nghĩa. Tucker chia sẻ với Popular Science rằng cô bị thu hút bởi dự án này vì lượng và sự đa dạng của dữ liệu được thu thập, điều này đặt ra một thách thức lớn về mặt quản lý cho cô. Cô cũng thích ý tưởng làm cho di sản văn hóa kỹ thuật số trở nên dễ tiếp cận với công chúng.
Người dùng khi truy cập nền tảng web sẽ thấy một cái nhìn tổng quan từ trên cao của địa điểm, với năm khu vực chính mà họ có thể nhấp vào để khám phá. Các điểm đáng chú ý mà cô ấy chọn là Nhà Miller, một hố chôn tập thể, một chiến hào của Đức năm 1914, một chiến hào của Anh năm 1918 và một chiến hào của Đức giai đoạn 1914-1916. Nhấp vào bất kỳ khu vực nào sẽ đưa người dùng đến một trang khác, nơi có các hình ảnh 360 độ được chụp từ cuộc khai quật. Tại đó, khách truy cập trực tuyến cũng có thể nhấp vào các hiện vật cụ thể từ những khu vực đó, được ánh xạ đến vị trí mà chúng được tìm thấy trong thế giới thực. Một mô tả văn bản ngắn gọn sẽ xuất hiện bên cạnh hiện vật được chọn, bổ sung bối cảnh giống như ở một bảo tàng. Toàn bộ thế giới kỹ thuật số này đang được tạo ra bằng phần mềm 3DVista.
Tucker cho biết việc lựa chọn những hiện vật nào để đưa vào cũng là một yếu tố then chốt trong việc tạo ra một câu chuyện. Mặc dù vỏ đạn và hộp thuốc lá là những vật phẩm phổ biến ở những môi trường như thế này, Tucker đặc biệt bị thu hút bởi một số vật dụng cá nhân khác, mang tính biểu tượng hơn. Ví dụ, dự án bao gồm các hình ảnh 3D hoàn chỉnh của những chiếc cúc áo của Đức. Vì Đức vẫn là một quốc gia tương đối mới thống nhất vào thời điểm chiến tranh, một số chiếc cúc có hình sư tử (dành cho binh lính đến từ Bavaria) và số khác có hình vương miện (dành cho những người từ Phổ). Tucker cũng chọn đưa vào một chiếc kèn harmonica được tìm thấy tại địa điểm. Bằng cách nhấp vào nhạc cụ và xoay nó trên màn hình kỹ thuật số, người dùng có thể hiểu rõ hơn về những thực tế đối lập của cuộc sống trong chiến hào. Binh lính vừa sợ hãi, lo lắng rằng mỗi hơi thở có thể là hơi thở cuối cùng, nhưng cũng sẵn sàng chơi nhạc bất chấp nỗi sợ hãi đó để tạo ra một cảm giác bình thường nào đó.
Tucker nhấn mạnh rằng cô ấy đam mê việc làm cho nghiên cứu trở nên dễ tiếp cận mà không làm đơn giản hóa quá mức. Các cuộc khai quật khảo cổ thường biến mất sau khi hoàn thành, và trừ khi bạn là một phần của nhóm khai quật, bạn sẽ không bao giờ có thể trải nghiệm địa điểm đó. Cô ấy kỳ vọng dự án sẽ hoàn toàn công khai vào đầu năm tới, mở ra một cánh cửa mới để chúng ta kết nối với lịch sử một cách sống động và chân thực hơn.
Một trong những địa điểm đó, giờ được gọi là Dig Hill 80, lần đầu tiên được phát hiện vào năm 2015. Khi ấy, các nhà khảo cổ đang thực hiện những cuộc kiểm tra định kỳ thì tình cờ tìm thấy một công sự của Đức được bảo tồn đáng kinh ngạc. Trớ trêu thay, mảnh đất này cũng đang được các nhà phát triển bất động sản nhắm đến. Phát hiện này đã châm ngòi cho một cuộc khai quật khẩn cấp, phải hoàn thành trong một thời hạn rất gấp rút. Ngày nay, khu đất ấy đã trở thành một dãy nhà ở ngoại ô bình dị. Dù không gian vật lý đã nhường chỗ cho các công trình dân cư, nhưng các nhà lưu trữ đang nỗ lực để bất tử hóa địa điểm này bằng công nghệ số. Nhóm Nghiên cứu Ứng dụng về Trải nghiệm và Mô phỏng Nhập vai (ARIES) tại Đại học Virginia Tech đã và đang làm việc với những tài liệu lưu trữ quý giá từ địa điểm khai quật, biến hàng nghìn bức ảnh và tài liệu khác thành một thế giới ảo dễ tiếp cận.
Khi dự án hoàn thành, những người đam mê lịch sử và các nhà khảo cổ chuyên nghiệp đều có thể nhấp chuột vào trải nghiệm dựa trên web này, di chuyển từ địa điểm này sang địa điểm khác và tương tác với các mô hình kỹ thuật số chi tiết của hiện vật, cứ như thể họ đang thực sự có mặt ở đó, giữa bùn lầy. Đây là một nhiệm vụ đòi hỏi sự tỉ mỉ, cân bằng giữa tính học thuật nghiêm ngặt, sự tôn trọng đối với những người đã khuất và yêu cầu kể một câu chuyện có sức lay động với khán giả kỹ thuật số hiện đại. Sarah Tucker, quản lý học tập và nghiên cứu nhập vai của ARIES, chia sẻ rằng: "Các công cụ kỹ thuật số cho chúng ta cơ hội bảo tồn không chỉ các hiện vật mà còn cả mối quan hệ không gian, bối cảnh và những câu chuyện làm cho khảo cổ học trở nên ý nghĩa." Cô cũng nói thêm, nếu dự án có thể giúp ai đó hiểu rõ hơn về những trải nghiệm của con người trong Thế chiến thứ nhất, hoặc truyền cảm hứng cho những người mà bình thường sẽ không bao giờ quan tâm đến khảo cổ học, thì đó là một điều vô cùng đáng giá.
Chiến trường đẫm máu này, ẩn mình ngay trước mắt chúng ta, có lẽ đã không bao giờ được khám phá trọn vẹn nếu không có hành động nhanh chóng của nhà khảo cổ học trưởng Simon Verdegem. Thay vì chờ đợi sự chấp thuận kéo dài từ một tổ chức học thuật, Verdegem đã trực tiếp kêu gọi công chúng, phát động một chiến dịch trên trang gây quỹ cộng đồng Kickstarter. Chiến dịch này đã thu hút 2.679 người ủng hộ và quyên góp được khoảng 178.000 Euro (tương đương 200.000 USD hoặc khoảng 4,8 tỷ VNĐ). Khoản tài trợ này đã cho phép một nhóm khảo sát địa điểm, loại bỏ lớp đất mặt, tìm kiếm qua mê cung chiến hào và hố bom, sau đó lập bản đồ, chụp ảnh và lập danh mục mọi thứ bên trong. Đáng kinh ngạc là toàn bộ quá trình này chỉ gói gọn trong khoảng hai tháng. Verdegem đã nhấn mạnh vào thời điểm đó rằng: "Với tầm quan trọng và tính độc đáo của địa điểm này, nó đòi hỏi một cuộc khai quật toàn diện. Không thể có những biện pháp nửa vời."
Khu vực khai quật được báo cáo là có kích thước bằng một sân bóng đá, bao gồm các di tích từ thời Đức chiếm đóng vị trí này vào năm 1914 cho đến khi quân Anh tái chiếm trong Trận Messines năm 1917. Tổng cộng, hài cốt của 125 binh sĩ, một số người chỉ mới 15 tuổi, đã được tìm thấy. Nhưng đây không chỉ là một vùng đất thiêng liêng. Nhóm nghiên cứu còn phát hiện hàng loạt vật dụng cá nhân, mỗi món đồ đều giúp cung cấp thêm bối cảnh về cuộc sống trong những chiến hào ẩm ướt. Mũ bảo hiểm, súng trường, bàn chải đánh răng, chai nước sốt HP (một loại gia vị phổ biến của quân đội Anh), tràng hạt và thánh giá đều nằm trong số những di vật bị bỏ lại.
Nhóm ARIES đã dành hơn một tuần tại hiện trường trong quá trình khai quật. Họ đã biết trước rằng mình muốn lưu trữ các phát hiện, vì vậy họ đã ghi lại mọi thứ có thể. Quá trình này bao gồm ảnh chụp từ máy bay không người lái, ảnh chỉnh hình độ phân giải cao, các mô hình 3D kỹ thuật số (photogrammetric models) được tạo ra từ nhiều ảnh chụp vật thể từ các góc khác nhau, và quét ánh sáng cấu trúc (structured-light scans) cho từng hiện vật. Tổng cộng, Tucker cho biết các sinh viên đã thu thập hơn 3 terabyte dữ liệu từ địa điểm này, tương đương với dung lượng của khoảng 12 chiếc iPhone đầy. Các sinh viên tham gia dự án đã sử dụng các công cụ và kỹ năng thường dùng để xây dựng thế giới thực tế ảo (VR) trong game hoặc giải trí, và chuyển hướng chúng sang mục đích bảo tồn lịch sử. Todd Ogle, Giám đốc điều hành ARIES, chia sẻ rằng: "Những kỹ năng mà sinh viên dùng để phát triển mô phỏng và giải trí cũng được sử dụng trong các dự án bảo tồn như thế này. Những tài liệu trong hồ sơ năng lực mà sinh viên có được từ dự án này đã giúp họ tìm được việc làm trong lĩnh vực mô phỏng kỹ thuật, phát triển game và nhiều hơn nữa."
Tuy nhiên, việc ghi lại các phát hiện chỉ là một phần của quá trình. Nếu không có sự sắp xếp và trình bày phù hợp, tất cả dữ liệu đó sẽ thiếu bối cảnh và trở nên vô nghĩa đối với người xem thông thường. Đó là lúc vai trò của Sarah Tucker trở nên quan trọng. Cô ấy cho biết mình đã cố gắng sắp xếp tài liệu giống như cách một giám đốc bảo tàng sẽ định hướng không gian triển lãm. Mục tiêu là tái hiện chính xác một bộ sưu tập cốt lõi các hiện vật từ địa điểm, đồng thời truyền tải một câu chuyện có ý nghĩa. Tucker chia sẻ với Popular Science rằng cô bị thu hút bởi dự án này vì lượng và sự đa dạng của dữ liệu được thu thập, điều này đặt ra một thách thức lớn về mặt quản lý cho cô. Cô cũng thích ý tưởng làm cho di sản văn hóa kỹ thuật số trở nên dễ tiếp cận với công chúng.
Người dùng khi truy cập nền tảng web sẽ thấy một cái nhìn tổng quan từ trên cao của địa điểm, với năm khu vực chính mà họ có thể nhấp vào để khám phá. Các điểm đáng chú ý mà cô ấy chọn là Nhà Miller, một hố chôn tập thể, một chiến hào của Đức năm 1914, một chiến hào của Anh năm 1918 và một chiến hào của Đức giai đoạn 1914-1916. Nhấp vào bất kỳ khu vực nào sẽ đưa người dùng đến một trang khác, nơi có các hình ảnh 360 độ được chụp từ cuộc khai quật. Tại đó, khách truy cập trực tuyến cũng có thể nhấp vào các hiện vật cụ thể từ những khu vực đó, được ánh xạ đến vị trí mà chúng được tìm thấy trong thế giới thực. Một mô tả văn bản ngắn gọn sẽ xuất hiện bên cạnh hiện vật được chọn, bổ sung bối cảnh giống như ở một bảo tàng. Toàn bộ thế giới kỹ thuật số này đang được tạo ra bằng phần mềm 3DVista.
Tucker cho biết việc lựa chọn những hiện vật nào để đưa vào cũng là một yếu tố then chốt trong việc tạo ra một câu chuyện. Mặc dù vỏ đạn và hộp thuốc lá là những vật phẩm phổ biến ở những môi trường như thế này, Tucker đặc biệt bị thu hút bởi một số vật dụng cá nhân khác, mang tính biểu tượng hơn. Ví dụ, dự án bao gồm các hình ảnh 3D hoàn chỉnh của những chiếc cúc áo của Đức. Vì Đức vẫn là một quốc gia tương đối mới thống nhất vào thời điểm chiến tranh, một số chiếc cúc có hình sư tử (dành cho binh lính đến từ Bavaria) và số khác có hình vương miện (dành cho những người từ Phổ). Tucker cũng chọn đưa vào một chiếc kèn harmonica được tìm thấy tại địa điểm. Bằng cách nhấp vào nhạc cụ và xoay nó trên màn hình kỹ thuật số, người dùng có thể hiểu rõ hơn về những thực tế đối lập của cuộc sống trong chiến hào. Binh lính vừa sợ hãi, lo lắng rằng mỗi hơi thở có thể là hơi thở cuối cùng, nhưng cũng sẵn sàng chơi nhạc bất chấp nỗi sợ hãi đó để tạo ra một cảm giác bình thường nào đó.
Tucker nhấn mạnh rằng cô ấy đam mê việc làm cho nghiên cứu trở nên dễ tiếp cận mà không làm đơn giản hóa quá mức. Các cuộc khai quật khảo cổ thường biến mất sau khi hoàn thành, và trừ khi bạn là một phần của nhóm khai quật, bạn sẽ không bao giờ có thể trải nghiệm địa điểm đó. Cô ấy kỳ vọng dự án sẽ hoàn toàn công khai vào đầu năm tới, mở ra một cánh cửa mới để chúng ta kết nối với lịch sử một cách sống động và chân thực hơn.
