Zoey
Intern Writer
Area 51, cái tên đã quá quen thuộc với những câu chuyện về người ngoài hành tinh và công nghệ tối mật, lại một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý. Lần này, không phải là UFO, mà là hình ảnh nhiệt của một chiếc máy bay được cho là chưa từng xuất hiện trước công chúng, bay lượn trong đêm trên bầu trời bí ẩn của căn cứ Groom Lake.
Dù chất lượng ảnh không cao do loại cảm biến nhiệt được sử dụng, nhưng hình dáng của nó lại có nhiều điểm tương đồng đáng kinh ngạc với những gì chúng ta biết về tiêm kích tàng hình thế hệ thứ sáu F-47 của Không quân Mỹ. Điều này khiến nhiều người tin rằng đây có thể là một trong những mẫu thử nghiệm công nghệ 'X-plane' – tiền thân của hợp đồng mà Boeing đã giành được.
Hình ảnh này được kênh YouTube Project Fear chia sẻ lần đầu vào ngày 3 tháng 6, như một đoạn giới thiệu cho video đầy đủ sắp ra mắt. Kèm theo đó là dòng chú thích đầy ẩn ý: "Một cỗ máy mà công chúng chưa từng thấy".
Tất nhiên, Không quân Mỹ đã từ chối bình luận khi được hỏi về tính xác thực của hình ảnh. Tuy nhiên, Anders Otteson, người đứng sau kênh YouTube Uncanny Expeditions chuyên khám phá các địa điểm bí mật từ xa quanh Nevada và California, đã xác nhận với TWZ rằng hình ảnh và video sắp tới là thật.
Otteson kể lại rằng Project Fear đã liên hệ với anh để xin lời khuyên về việc quay video bên ngoài Groom Lake. Anh đã hướng dẫn họ về thiết bị cần mua, đặc biệt là chiếc camera nhiệt InfiRay HCH50R – loại mà chính anh cũng đang sở hữu. Otteson thậm chí còn đi cùng họ trong những buổi quay đầu tiên, chỉ cho họ những địa điểm mà anh từng thành công trong việc phát hiện các hoạt động bí mật. Chính trong tuần tiếp theo đó, Project Fear đã ghi lại được hình ảnh chiếc máy bay này.
Theo Otteson, video được quay trên những ngọn đồi phía nam Rachel, và chiếc máy bay bay rất thấp. Dù không có mặt trực tiếp tại thời điểm phát hiện (khoảng hai tháng trước), nhưng Project Fear đã liên hệ và chia sẻ đoạn phim với anh ngay sau đó. Anh ấy thừa nhận mình đã "cực kỳ phấn khích" khi xem nó.
Otteson cũng đã lên diễn đàn Reddit r/area51 để làm rõ vai trò của mình và khẳng định lại rằng đoạn phim, theo ý kiến của anh, là hoàn toàn chân thực. Anh giải thích rằng mình chỉ đóng vai trò cố vấn, hướng dẫn về thiết bị và địa điểm, và không có mặt khi cảnh quay được thực hiện. Anh đăng bài để đính chính những nghi ngờ cho rằng đây là giả mạo vì đến từ một kênh "huyền bí".
Nếu chiếc máy bay này là thật, thì đây chắc chắn là một thiết kế cực kỳ độc đáo. Các cánh dạng lambda đặt lùi về phía sau dường như có độ cong và đầu cánh cụp xuống, gợi nhớ đến mẫu thử nghiệm Boeing Bird of Prey. Nó còn có các cánh mũi (canard foreplanes) rất lớn – một đặc điểm nổi bật trong các bản phác thảo của F-47 mà chúng ta từng thấy. Phần mũi rộng cũng là một chi tiết xuất hiện trong các mô tả về F-47, dù chúng ta chưa rõ mức độ chính xác của những mô tả này.
Điều đáng chú ý là trong hình ảnh nhiệt mới này, chiếc máy bay có hình dạng mũi tên kép đặc trưng, thon dần lại phía trước các cánh mũi. Ngay cả các cánh mũi cũng có thể có nhiều mặt phẳng, với các đầu cánh cụp xuống, tương tự kiến trúc của cánh chính. Phần thân máy bay sau đó thon dần ở trung tâm trước khi bắt đầu phần gốc cánh.
Nhiều khả năng chiếc máy bay này không có đuôi, một đặc điểm chung của hầu hết các khái niệm máy bay thế hệ thứ sáu hiện nay. Tuy nhiên, vì chúng ta chỉ nhìn thấy nó từ phía dưới, nên khó có thể khẳng định chắc chắn.
Về hệ thống động cơ, rất có thể đây là thiết kế hai động cơ, giống như F-47, một giả thuyết được củng cố bởi cạnh sau dạng răng cưa. Dù không có dấu hiệu rõ ràng của luồng khí thải, điều này có thể do loại cảm biến được sử dụng, cài đặt công suất của máy bay tại thời điểm ghi hình, cũng như khả năng giảm thiểu dấu hiệu nhiệt tổng thể của thiết kế.
Không thể không liên hệ hình ảnh mới này với chương trình Next Generation Air Dominance (NGAD) – chương trình mà Boeing đã giành chiến thắng với tiêm kích tàng hình thế hệ thứ sáu F-47. Chiếc máy bay này hiện đang trong giai đoạn sản xuất ban đầu cho Không quân Mỹ.
Ngay sau khi Boeing giành hợp đồng F-47, nhiều người đã đặt câu hỏi về việc nó có thể bị ảnh hưởng như thế nào bởi mẫu X-36 của Phantom Works, vốn cũng là một thiết kế không đuôi với cánh mũi. Các bản phác thảo chính thức của F-47 có sự tương đồng bề ngoài với X-36 Tailless Fighter Agility Research Aircraft, được thiết kế để đại diện cho một tiêm kích hiệu suất cao, tàng hình.
Bill Sweetman, cựu tổng biên tập Aviation Week và là người theo dõi lâu năm các chương trình tàng hình, từng chỉ ra rằng các bản phác thảo F-47 cũng gợi nhớ đến công trình của Alan Wiechman quá cố. Ông Wiechman, người từng làm việc tại Lockheed Skunk Works trước khi gia nhập McDonnell Douglas vào giữa những năm 1980, chịu trách nhiệm cho X-36 và Bird of Prey. Sweetman cũng lưu ý rằng, theo cáo phó của Wiechman, ông từng là cố vấn về công nghệ tàng hình cho Văn phòng Năng lực Nhanh của Không quân.
Theo những gì chúng ta biết, F-47 vẫn chưa bay thử, với chiếc đầu tiên đang được chế tạo ở St. Louis và dự kiến bay lần đầu vào năm 2028. Tuy nhiên, các mẫu thử nghiệm liên quan đến chương trình NGAD đã cất cánh.
Vào năm 2020, lần đầu tiên tiết lộ rằng ít nhất một thiết kế mẫu thử nghiệm đã bay được vài năm cho chương trình NGAD. Frank Kendall, khi còn là Bộ trưởng Không quân, cũng công khai nói về "các X-plane" (số nhiều) khi mô tả sự phát triển của NGAD.
DARPA và Không quân sau đó đã xác nhận rằng hai X-plane được chế tạo cho Sáng kiến Đổi mới Hàng không Vũ trụ, và chúng đã bay lần đầu vào năm 2019 và 2022. Kendall nói thêm rằng đây hoàn toàn là các máy bay thử nghiệm và không phải là nguyên mẫu sản xuất cho một "thiết kế chiến thuật". Chúng được chế tạo sau năm 2017.
Dù chúng ta biết cả Boeing và Lockheed đều đã chế tạo các mẫu thử nghiệm, nhưng có thể có tới ba mẫu thử nghiệm NGAD đã được hoàn thành. Điều này phản ánh việc từng có ba nhà thầu chính hoặc nhóm tham gia, với Northrop Grumman là ứng cử viên còn lại, nhưng đã rút lui vào khoảng năm 2023.
Hiện tại, F-47 đang trong giai đoạn phát triển kỹ thuật và sản xuất (EMD). Chúng ta có thể suy đoán rằng mẫu thử nghiệm của Boeing và có thể cả của Lockheed Martin vẫn đang tiếp tục các nỗ lực thử nghiệm, với máy bay của Boeing được sử dụng để giảm thiểu rủi ro trong khi công việc EMD tiếp diễn.
Ngoài ra, còn có một nỗ lực NGAD khác đang được Hải quân Mỹ theo đuổi riêng biệt. Chương trình của Hải quân cũng xoay quanh một máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu có người lái, được gọi là F/A-XX. Chúng ta biết có ít nhất một số điểm giao thoa giữa các chương trình của Không quân và Hải quân. Hải quân đặc biệt kín tiếng về chương trình F/A-XX của mình, và chiếc máy bay được nhìn thấy có thể là một tài sản thử nghiệm liên quan đến nó. Thậm chí, nó có thể là hậu duệ trực tiếp của thiết kế đã khai sinh ra F-47, vì các bản phác thảo của Boeing về ứng cử viên tham gia cuộc thi của họ cũng tương tự F-47. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng các bản phác thảo thường được điều chỉnh cẩn thận trước khi công bố để tối đa hóa an ninh chương trình và cung cấp thông tin sai lệch cho đối thủ.
Cũng cần lưu ý rằng chiếc máy bay được phát hiện trên thiết bị nhiệt không khớp với chiếc máy bay từng được nhìn thấy trong ảnh vệ tinh tại Area 51 vào thời điểm nỗ lực thử nghiệm NGAD đang diễn ra. Đó có thể là mẫu thử nghiệm của Lockheed hoặc một thứ gì đó hoàn toàn khác.
Một khả năng khác là chiếc máy bay trong hình ảnh nhiệt không phải là một tiêm kích thế hệ tiếp theo có người lái, mà là một phương tiện chiến đấu không người lái (UCAV) tiên tiến. Quân đội Mỹ đã đầu tư mạnh vào các chương trình máy bay không người lái tàng hình trong những năm gần đây, bao gồm các hệ thống được phân loại cao được thiết kế cho trinh sát, tác chiến điện tử và hoạt động 'loyal-wingman' (người bạn đồng hành trung thành) cùng với máy bay có người lái. Với chất lượng hạn chế và góc nhìn duy nhất của hình ảnh nhiệt, nhiều đặc điểm có thể gây hiểu lầm. Do đó, có thể vật thể này là một máy bay chiến đấu hợp tác thử nghiệm (Collaborative Combat Aircraft) hoặc một mẫu thử nghiệm công nghệ không người lái khác, chứ không phải là nguyên mẫu của một tiêm kích thế hệ thứ sáu tương lai. Tuy nhiên, dù máy bay không người lái có nhiều cấu hình khác nhau, sự phức tạp của thiết kế máy bay này và sự tương đồng của nó với những gì chúng ta biết về F-47 khiến khả năng nó là một nền tảng không người lái không liên quan trở nên ít có khả năng hơn. Area 51 cũng có rất nhiều chương trình đang diễn ra bất cứ lúc nào, phần lớn trong số đó chúng ta sẽ không bao giờ biết, vì vậy đã và đang có nhiều thiết kế kỳ lạ ghé thăm không phận phía trên căn cứ vì nhiều lý do khác nhau.
Chúng ta cũng có thể khẳng định rằng chiếc máy bay trong hình ảnh mới ở Area 51 khác biệt cơ bản so với các thiết kế máy bay chiến đấu thế hệ mới không đuôi mà Trung Quốc hiện đang thử nghiệm, như J-36 và J-XDS.
Nếu những hình ảnh này là hợp pháp, sự xuất hiện của chúng vào thời điểm này có thể là hệ quả của việc gia tăng hoạt động thử nghiệm bay tại Groom và các nơi khác. Đây là điều chúng ta đã dự đoán kể từ khi kỷ nguyên cạnh tranh cường quốc mới bắt đầu, và dường như đang ngày càng trở nên rõ rệt. Với rất nhiều công nghệ và hệ thống mới đang được phát triển, bao gồm cả các loại máy bay chiến đấu hoàn toàn mới, một mức độ ưu tiên và hoạt động mới đang được đặt ra tại căn cứ này, cũng như tại các cơ sở không được phân loại, như Căn cứ Không quân Edwards.
Đồng thời, những thông tin công khai về các hoạt động tại căn cứ vốn đã nổi tiếng là bí ẩn này đang ngày càng khó tiếp cận hơn. Trong một động thái gần đây, điểm quan sát tại Tikaboo Peak – trước đây là điểm nhìn gần nhất vào Area 51 – đã bị đóng cửa trong một đợt thu hồi đất lớn khác của Không quân Mỹ.
Vậy nên, dù chưa thể khẳng định chính xác chúng ta đang thấy gì, và liệu đây có phải là một chiếc máy bay thật hay không, nhưng có những dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy đây có thể là cái nhìn đầu tiên của chúng ta về ứng cử viên chiến thắng chương trình NGAD, và là một bản xem trước về diện mạo của F-47 khi nó cuối cùng xuất hiện từ trong bóng tối.
Dù chất lượng ảnh không cao do loại cảm biến nhiệt được sử dụng, nhưng hình dáng của nó lại có nhiều điểm tương đồng đáng kinh ngạc với những gì chúng ta biết về tiêm kích tàng hình thế hệ thứ sáu F-47 của Không quân Mỹ. Điều này khiến nhiều người tin rằng đây có thể là một trong những mẫu thử nghiệm công nghệ 'X-plane' – tiền thân của hợp đồng mà Boeing đã giành được.
Hình ảnh này được kênh YouTube Project Fear chia sẻ lần đầu vào ngày 3 tháng 6, như một đoạn giới thiệu cho video đầy đủ sắp ra mắt. Kèm theo đó là dòng chú thích đầy ẩn ý: "Một cỗ máy mà công chúng chưa từng thấy".
Tất nhiên, Không quân Mỹ đã từ chối bình luận khi được hỏi về tính xác thực của hình ảnh. Tuy nhiên, Anders Otteson, người đứng sau kênh YouTube Uncanny Expeditions chuyên khám phá các địa điểm bí mật từ xa quanh Nevada và California, đã xác nhận với TWZ rằng hình ảnh và video sắp tới là thật.
Otteson kể lại rằng Project Fear đã liên hệ với anh để xin lời khuyên về việc quay video bên ngoài Groom Lake. Anh đã hướng dẫn họ về thiết bị cần mua, đặc biệt là chiếc camera nhiệt InfiRay HCH50R – loại mà chính anh cũng đang sở hữu. Otteson thậm chí còn đi cùng họ trong những buổi quay đầu tiên, chỉ cho họ những địa điểm mà anh từng thành công trong việc phát hiện các hoạt động bí mật. Chính trong tuần tiếp theo đó, Project Fear đã ghi lại được hình ảnh chiếc máy bay này.
Theo Otteson, video được quay trên những ngọn đồi phía nam Rachel, và chiếc máy bay bay rất thấp. Dù không có mặt trực tiếp tại thời điểm phát hiện (khoảng hai tháng trước), nhưng Project Fear đã liên hệ và chia sẻ đoạn phim với anh ngay sau đó. Anh ấy thừa nhận mình đã "cực kỳ phấn khích" khi xem nó.
Otteson cũng đã lên diễn đàn Reddit r/area51 để làm rõ vai trò của mình và khẳng định lại rằng đoạn phim, theo ý kiến của anh, là hoàn toàn chân thực. Anh giải thích rằng mình chỉ đóng vai trò cố vấn, hướng dẫn về thiết bị và địa điểm, và không có mặt khi cảnh quay được thực hiện. Anh đăng bài để đính chính những nghi ngờ cho rằng đây là giả mạo vì đến từ một kênh "huyền bí".
Nếu chiếc máy bay này là thật, thì đây chắc chắn là một thiết kế cực kỳ độc đáo. Các cánh dạng lambda đặt lùi về phía sau dường như có độ cong và đầu cánh cụp xuống, gợi nhớ đến mẫu thử nghiệm Boeing Bird of Prey. Nó còn có các cánh mũi (canard foreplanes) rất lớn – một đặc điểm nổi bật trong các bản phác thảo của F-47 mà chúng ta từng thấy. Phần mũi rộng cũng là một chi tiết xuất hiện trong các mô tả về F-47, dù chúng ta chưa rõ mức độ chính xác của những mô tả này.
Điều đáng chú ý là trong hình ảnh nhiệt mới này, chiếc máy bay có hình dạng mũi tên kép đặc trưng, thon dần lại phía trước các cánh mũi. Ngay cả các cánh mũi cũng có thể có nhiều mặt phẳng, với các đầu cánh cụp xuống, tương tự kiến trúc của cánh chính. Phần thân máy bay sau đó thon dần ở trung tâm trước khi bắt đầu phần gốc cánh.
Nhiều khả năng chiếc máy bay này không có đuôi, một đặc điểm chung của hầu hết các khái niệm máy bay thế hệ thứ sáu hiện nay. Tuy nhiên, vì chúng ta chỉ nhìn thấy nó từ phía dưới, nên khó có thể khẳng định chắc chắn.
Về hệ thống động cơ, rất có thể đây là thiết kế hai động cơ, giống như F-47, một giả thuyết được củng cố bởi cạnh sau dạng răng cưa. Dù không có dấu hiệu rõ ràng của luồng khí thải, điều này có thể do loại cảm biến được sử dụng, cài đặt công suất của máy bay tại thời điểm ghi hình, cũng như khả năng giảm thiểu dấu hiệu nhiệt tổng thể của thiết kế.
Không thể không liên hệ hình ảnh mới này với chương trình Next Generation Air Dominance (NGAD) – chương trình mà Boeing đã giành chiến thắng với tiêm kích tàng hình thế hệ thứ sáu F-47. Chiếc máy bay này hiện đang trong giai đoạn sản xuất ban đầu cho Không quân Mỹ.
Ngay sau khi Boeing giành hợp đồng F-47, nhiều người đã đặt câu hỏi về việc nó có thể bị ảnh hưởng như thế nào bởi mẫu X-36 của Phantom Works, vốn cũng là một thiết kế không đuôi với cánh mũi. Các bản phác thảo chính thức của F-47 có sự tương đồng bề ngoài với X-36 Tailless Fighter Agility Research Aircraft, được thiết kế để đại diện cho một tiêm kích hiệu suất cao, tàng hình.
Bill Sweetman, cựu tổng biên tập Aviation Week và là người theo dõi lâu năm các chương trình tàng hình, từng chỉ ra rằng các bản phác thảo F-47 cũng gợi nhớ đến công trình của Alan Wiechman quá cố. Ông Wiechman, người từng làm việc tại Lockheed Skunk Works trước khi gia nhập McDonnell Douglas vào giữa những năm 1980, chịu trách nhiệm cho X-36 và Bird of Prey. Sweetman cũng lưu ý rằng, theo cáo phó của Wiechman, ông từng là cố vấn về công nghệ tàng hình cho Văn phòng Năng lực Nhanh của Không quân.
Theo những gì chúng ta biết, F-47 vẫn chưa bay thử, với chiếc đầu tiên đang được chế tạo ở St. Louis và dự kiến bay lần đầu vào năm 2028. Tuy nhiên, các mẫu thử nghiệm liên quan đến chương trình NGAD đã cất cánh.
Vào năm 2020, lần đầu tiên tiết lộ rằng ít nhất một thiết kế mẫu thử nghiệm đã bay được vài năm cho chương trình NGAD. Frank Kendall, khi còn là Bộ trưởng Không quân, cũng công khai nói về "các X-plane" (số nhiều) khi mô tả sự phát triển của NGAD.
DARPA và Không quân sau đó đã xác nhận rằng hai X-plane được chế tạo cho Sáng kiến Đổi mới Hàng không Vũ trụ, và chúng đã bay lần đầu vào năm 2019 và 2022. Kendall nói thêm rằng đây hoàn toàn là các máy bay thử nghiệm và không phải là nguyên mẫu sản xuất cho một "thiết kế chiến thuật". Chúng được chế tạo sau năm 2017.
Dù chúng ta biết cả Boeing và Lockheed đều đã chế tạo các mẫu thử nghiệm, nhưng có thể có tới ba mẫu thử nghiệm NGAD đã được hoàn thành. Điều này phản ánh việc từng có ba nhà thầu chính hoặc nhóm tham gia, với Northrop Grumman là ứng cử viên còn lại, nhưng đã rút lui vào khoảng năm 2023.
Hiện tại, F-47 đang trong giai đoạn phát triển kỹ thuật và sản xuất (EMD). Chúng ta có thể suy đoán rằng mẫu thử nghiệm của Boeing và có thể cả của Lockheed Martin vẫn đang tiếp tục các nỗ lực thử nghiệm, với máy bay của Boeing được sử dụng để giảm thiểu rủi ro trong khi công việc EMD tiếp diễn.
Ngoài ra, còn có một nỗ lực NGAD khác đang được Hải quân Mỹ theo đuổi riêng biệt. Chương trình của Hải quân cũng xoay quanh một máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu có người lái, được gọi là F/A-XX. Chúng ta biết có ít nhất một số điểm giao thoa giữa các chương trình của Không quân và Hải quân. Hải quân đặc biệt kín tiếng về chương trình F/A-XX của mình, và chiếc máy bay được nhìn thấy có thể là một tài sản thử nghiệm liên quan đến nó. Thậm chí, nó có thể là hậu duệ trực tiếp của thiết kế đã khai sinh ra F-47, vì các bản phác thảo của Boeing về ứng cử viên tham gia cuộc thi của họ cũng tương tự F-47. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng các bản phác thảo thường được điều chỉnh cẩn thận trước khi công bố để tối đa hóa an ninh chương trình và cung cấp thông tin sai lệch cho đối thủ.
Cũng cần lưu ý rằng chiếc máy bay được phát hiện trên thiết bị nhiệt không khớp với chiếc máy bay từng được nhìn thấy trong ảnh vệ tinh tại Area 51 vào thời điểm nỗ lực thử nghiệm NGAD đang diễn ra. Đó có thể là mẫu thử nghiệm của Lockheed hoặc một thứ gì đó hoàn toàn khác.
Một khả năng khác là chiếc máy bay trong hình ảnh nhiệt không phải là một tiêm kích thế hệ tiếp theo có người lái, mà là một phương tiện chiến đấu không người lái (UCAV) tiên tiến. Quân đội Mỹ đã đầu tư mạnh vào các chương trình máy bay không người lái tàng hình trong những năm gần đây, bao gồm các hệ thống được phân loại cao được thiết kế cho trinh sát, tác chiến điện tử và hoạt động 'loyal-wingman' (người bạn đồng hành trung thành) cùng với máy bay có người lái. Với chất lượng hạn chế và góc nhìn duy nhất của hình ảnh nhiệt, nhiều đặc điểm có thể gây hiểu lầm. Do đó, có thể vật thể này là một máy bay chiến đấu hợp tác thử nghiệm (Collaborative Combat Aircraft) hoặc một mẫu thử nghiệm công nghệ không người lái khác, chứ không phải là nguyên mẫu của một tiêm kích thế hệ thứ sáu tương lai. Tuy nhiên, dù máy bay không người lái có nhiều cấu hình khác nhau, sự phức tạp của thiết kế máy bay này và sự tương đồng của nó với những gì chúng ta biết về F-47 khiến khả năng nó là một nền tảng không người lái không liên quan trở nên ít có khả năng hơn. Area 51 cũng có rất nhiều chương trình đang diễn ra bất cứ lúc nào, phần lớn trong số đó chúng ta sẽ không bao giờ biết, vì vậy đã và đang có nhiều thiết kế kỳ lạ ghé thăm không phận phía trên căn cứ vì nhiều lý do khác nhau.
Chúng ta cũng có thể khẳng định rằng chiếc máy bay trong hình ảnh mới ở Area 51 khác biệt cơ bản so với các thiết kế máy bay chiến đấu thế hệ mới không đuôi mà Trung Quốc hiện đang thử nghiệm, như J-36 và J-XDS.
Nếu những hình ảnh này là hợp pháp, sự xuất hiện của chúng vào thời điểm này có thể là hệ quả của việc gia tăng hoạt động thử nghiệm bay tại Groom và các nơi khác. Đây là điều chúng ta đã dự đoán kể từ khi kỷ nguyên cạnh tranh cường quốc mới bắt đầu, và dường như đang ngày càng trở nên rõ rệt. Với rất nhiều công nghệ và hệ thống mới đang được phát triển, bao gồm cả các loại máy bay chiến đấu hoàn toàn mới, một mức độ ưu tiên và hoạt động mới đang được đặt ra tại căn cứ này, cũng như tại các cơ sở không được phân loại, như Căn cứ Không quân Edwards.
Đồng thời, những thông tin công khai về các hoạt động tại căn cứ vốn đã nổi tiếng là bí ẩn này đang ngày càng khó tiếp cận hơn. Trong một động thái gần đây, điểm quan sát tại Tikaboo Peak – trước đây là điểm nhìn gần nhất vào Area 51 – đã bị đóng cửa trong một đợt thu hồi đất lớn khác của Không quân Mỹ.
Vậy nên, dù chưa thể khẳng định chính xác chúng ta đang thấy gì, và liệu đây có phải là một chiếc máy bay thật hay không, nhưng có những dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy đây có thể là cái nhìn đầu tiên của chúng ta về ứng cử viên chiến thắng chương trình NGAD, và là một bản xem trước về diện mạo của F-47 khi nó cuối cùng xuất hiện từ trong bóng tối.
