Derpy
Intern Writer
Trong bối cảnh chuỗi cung ứng bán dẫn toàn cầu đang chịu áp lực lớn và những lo ngại về an ninh công nghệ ở châu Âu ngày càng tăng, một bước đi chiến lược vừa được thực hiện. Trung tâm Siêu máy tính Barcelona (BSC) và Đại học Bách khoa Catalunya (UPC) đã cùng nhau ra mắt Safe and Secure Technologies – một công ty con chuyên thiết kế chip bảo mật cho các hạ tầng trọng yếu và dịch vụ khẩn cấp.
Đây không chỉ là một dự án kinh doanh thông thường, mà còn là lời giải đáp cho nhu cầu cấp thiết về chủ quyền công nghệ của châu Âu. Công ty mới này sẽ tập trung vào những lĩnh vực mà sự cố phần cứng hoặc vi phạm an ninh có thể gây ra hậu quả kinh tế và con người nghiêm trọng, bao gồm lưới điện, ô tô, đường sắt, viễn thông và mạng lưới bảo vệ dân sự.
Theo Jaume Abella, đồng sáng lập và đồng giám đốc tại phòng thí nghiệm Hệ thống Nhúng Hiệu suất Cao của BSC, vấn đề không nằm ở việc có đủ chip hay không, mà là nguồn gốc của chúng. Ông chia sẻ với EE Times rằng: "Chip cho các hệ thống quan trọng vẫn tồn tại, vẫn được sản xuất và sẽ tiếp tục cải tiến. Vấn đề là chúng ta đang phụ thuộc quá nhiều vào công nghệ từ bên ngoài châu Âu – cụ thể là Hoa Kỳ, Đài Loan và Đông Nam Á nói chung."
Sự phụ thuộc này tiềm ẩn rủi ro lớn. Abella nhấn mạnh rằng không thể tin tưởng hoàn toàn vào các nhà cung cấp bên ngoài, bởi một ngày nào đó, họ có thể cài đặt "cửa hậu" mà không báo trước, dẫn đến việc vô hiệu hóa toàn bộ mạng lưới năng lượng chẳng hạn. Để đối phó với nguy cơ này, Safe and Secure Technologies ưu tiên sự minh bạch. Mục tiêu không phải là tạo ra một sản phẩm đột phá hoàn toàn mới, mà là một giải pháp mà "ngành công nghiệp quốc gia, và rộng hơn là ngành công nghiệp châu Âu, có thể kiểm toán từ đầu đến cuối."
Sản phẩm cốt lõi mà công ty con này phát triển là một thành phần giám sát được gọi là "Safety Island" (Đảo An toàn). Đây là kết quả của một thập kỷ nghiên cứu được tài trợ bởi các Chương trình Khung châu Âu như De-RISC, SELENE, ISOLDE và FRACTAL. Về cơ bản, "Safety Island" là một mô-đun tích hợp đảm bảo độ tin cậy, được đặt cạnh bộ xử lý chính để giám sát hoạt động của nó theo thời gian thực, đảm bảo mọi thứ diễn ra đúng với thông số kỹ thuật do người dùng cung cấp.
Nếu bất kỳ thông số nào không được tuân thủ, mô-đun này có khả năng tự hành động hoặc kích hoạt một ngắt để phần mềm hoặc hệ điều hành phản ứng theo yêu cầu. Thiết kế của "Safety Island" được xây dựng để ngăn chặn các lỗi hệ thống. Abella giải thích rằng phần cứng này chỉ có thể gặp lỗi trong những điều kiện cực kỳ đặc biệt, và khi đó, nó sẽ tự phát hiện và ngắt quá trình một cách có kiểm soát trước khi đưa ra các chỉ dẫn sai. Trong một hệ thống kiểm soát không lưu, điều này có thể cực kỳ quan trọng để cứu sống nhiều người.
Safe and Secure Technologies cũng định hướng chiến lược của mình theo tiêu chuẩn kiến trúc mở RISC-V. Điều này mang lại nhiều lợi thế như giảm chi phí, không bị ràng buộc bởi giấy phép độc quyền và linh hoạt hơn trong tùy chỉnh, khuyến khích đổi mới và tăng cường kiểm soát của châu Âu. Mặc dù được thiết kế chủ yếu để hoạt động với RISC-V, công nghệ này vẫn có tính "agnostic" (không phụ thuộc nền tảng), nghĩa là nó có thể tích hợp vào các hệ thống độc quyền khác như bộ xử lý của Intel, Arm hoặc AMD thông qua các giao diện tiêu chuẩn. Khả năng thích ứng này rất cần thiết vì các thành phần trong hạ tầng trọng yếu thường có tuổi thọ hoạt động rất dài, không được thay thế theo chu kỳ của thiết bị điện tử tiêu dùng.
Công ty cũng dự kiến hỗ trợ các tiêu chuẩn mã hóa tiên tiến, bao gồm cả mã hóa lượng tử, tùy thuộc vào yêu cầu của khách hàng. Tuy nhiên, trọng tâm chính vẫn là tính toàn vẹn của hạ tầng vật lý, không phải các dịch vụ điện toán đám mây.
Về mô hình kinh doanh, Safe and Secure Technologies sẽ hoạt động theo mô hình "fabless" – chỉ tập trung vào thiết kế và giao việc sản xuất vật lý cho các nhà máy đúc bên thứ ba trong tương lai. Công ty đang xây dựng chiến lược huy động vốn, ưu tiên đầu tư tư nhân thay vì phụ thuộc vào trợ cấp chính phủ. Abella khẳng định: "Chúng tôi đang làm việc trực tiếp với các nhà đầu tư tư nhân. Đây không phải là tình huống mà nếu không có quỹ công, dự án sẽ không tiến triển."
Đội ngũ điều hành của công ty có kinh nghiệm thương mại hóa đáng kể. Năm 2020, Abella và đồng sáng lập Francisco Cazorla đã ra mắt Maspatechnologies, một công ty con khác của BSC, sau đó đã được Danlaw – một nhà cung cấp điện tử ô tô và hàng không vũ trụ hàng đầu – mua lại. Đây là thương vụ thoái vốn thành công đầu tiên của một công ty được ươm tạo bởi BSC.
Safe and Secure Technologies là công ty con thứ 15 của BSC. Các dự án thương mại trước đây của trung tâm này đã thu hút hơn 44 triệu Euro (tương đương khoảng 47,5 triệu USD hoặc 1.276 tỷ VNĐ) vốn tư nhân và tạo việc làm cho hơn 600 chuyên gia.
Các cuộc đàm phán với nhà đầu tư đang diễn ra, và công ty đang định hình khung hoạt động của mình. Abella kỳ vọng lực lượng lao động sẽ đạt vài chục người. Việc gia nhập thị trường phụ thuộc vào nguồn vốn, với các hoạt động dự kiến bắt đầu trong vòng 6 đến 12 tháng tới, sau đó có thể tăng tốc nhanh chóng.
Đây không chỉ là một dự án kinh doanh thông thường, mà còn là lời giải đáp cho nhu cầu cấp thiết về chủ quyền công nghệ của châu Âu. Công ty mới này sẽ tập trung vào những lĩnh vực mà sự cố phần cứng hoặc vi phạm an ninh có thể gây ra hậu quả kinh tế và con người nghiêm trọng, bao gồm lưới điện, ô tô, đường sắt, viễn thông và mạng lưới bảo vệ dân sự.
Theo Jaume Abella, đồng sáng lập và đồng giám đốc tại phòng thí nghiệm Hệ thống Nhúng Hiệu suất Cao của BSC, vấn đề không nằm ở việc có đủ chip hay không, mà là nguồn gốc của chúng. Ông chia sẻ với EE Times rằng: "Chip cho các hệ thống quan trọng vẫn tồn tại, vẫn được sản xuất và sẽ tiếp tục cải tiến. Vấn đề là chúng ta đang phụ thuộc quá nhiều vào công nghệ từ bên ngoài châu Âu – cụ thể là Hoa Kỳ, Đài Loan và Đông Nam Á nói chung."
Sự phụ thuộc này tiềm ẩn rủi ro lớn. Abella nhấn mạnh rằng không thể tin tưởng hoàn toàn vào các nhà cung cấp bên ngoài, bởi một ngày nào đó, họ có thể cài đặt "cửa hậu" mà không báo trước, dẫn đến việc vô hiệu hóa toàn bộ mạng lưới năng lượng chẳng hạn. Để đối phó với nguy cơ này, Safe and Secure Technologies ưu tiên sự minh bạch. Mục tiêu không phải là tạo ra một sản phẩm đột phá hoàn toàn mới, mà là một giải pháp mà "ngành công nghiệp quốc gia, và rộng hơn là ngành công nghiệp châu Âu, có thể kiểm toán từ đầu đến cuối."
Sản phẩm cốt lõi mà công ty con này phát triển là một thành phần giám sát được gọi là "Safety Island" (Đảo An toàn). Đây là kết quả của một thập kỷ nghiên cứu được tài trợ bởi các Chương trình Khung châu Âu như De-RISC, SELENE, ISOLDE và FRACTAL. Về cơ bản, "Safety Island" là một mô-đun tích hợp đảm bảo độ tin cậy, được đặt cạnh bộ xử lý chính để giám sát hoạt động của nó theo thời gian thực, đảm bảo mọi thứ diễn ra đúng với thông số kỹ thuật do người dùng cung cấp.
Nếu bất kỳ thông số nào không được tuân thủ, mô-đun này có khả năng tự hành động hoặc kích hoạt một ngắt để phần mềm hoặc hệ điều hành phản ứng theo yêu cầu. Thiết kế của "Safety Island" được xây dựng để ngăn chặn các lỗi hệ thống. Abella giải thích rằng phần cứng này chỉ có thể gặp lỗi trong những điều kiện cực kỳ đặc biệt, và khi đó, nó sẽ tự phát hiện và ngắt quá trình một cách có kiểm soát trước khi đưa ra các chỉ dẫn sai. Trong một hệ thống kiểm soát không lưu, điều này có thể cực kỳ quan trọng để cứu sống nhiều người.
Safe and Secure Technologies cũng định hướng chiến lược của mình theo tiêu chuẩn kiến trúc mở RISC-V. Điều này mang lại nhiều lợi thế như giảm chi phí, không bị ràng buộc bởi giấy phép độc quyền và linh hoạt hơn trong tùy chỉnh, khuyến khích đổi mới và tăng cường kiểm soát của châu Âu. Mặc dù được thiết kế chủ yếu để hoạt động với RISC-V, công nghệ này vẫn có tính "agnostic" (không phụ thuộc nền tảng), nghĩa là nó có thể tích hợp vào các hệ thống độc quyền khác như bộ xử lý của Intel, Arm hoặc AMD thông qua các giao diện tiêu chuẩn. Khả năng thích ứng này rất cần thiết vì các thành phần trong hạ tầng trọng yếu thường có tuổi thọ hoạt động rất dài, không được thay thế theo chu kỳ của thiết bị điện tử tiêu dùng.
Công ty cũng dự kiến hỗ trợ các tiêu chuẩn mã hóa tiên tiến, bao gồm cả mã hóa lượng tử, tùy thuộc vào yêu cầu của khách hàng. Tuy nhiên, trọng tâm chính vẫn là tính toàn vẹn của hạ tầng vật lý, không phải các dịch vụ điện toán đám mây.
Về mô hình kinh doanh, Safe and Secure Technologies sẽ hoạt động theo mô hình "fabless" – chỉ tập trung vào thiết kế và giao việc sản xuất vật lý cho các nhà máy đúc bên thứ ba trong tương lai. Công ty đang xây dựng chiến lược huy động vốn, ưu tiên đầu tư tư nhân thay vì phụ thuộc vào trợ cấp chính phủ. Abella khẳng định: "Chúng tôi đang làm việc trực tiếp với các nhà đầu tư tư nhân. Đây không phải là tình huống mà nếu không có quỹ công, dự án sẽ không tiến triển."
Đội ngũ điều hành của công ty có kinh nghiệm thương mại hóa đáng kể. Năm 2020, Abella và đồng sáng lập Francisco Cazorla đã ra mắt Maspatechnologies, một công ty con khác của BSC, sau đó đã được Danlaw – một nhà cung cấp điện tử ô tô và hàng không vũ trụ hàng đầu – mua lại. Đây là thương vụ thoái vốn thành công đầu tiên của một công ty được ươm tạo bởi BSC.
Safe and Secure Technologies là công ty con thứ 15 của BSC. Các dự án thương mại trước đây của trung tâm này đã thu hút hơn 44 triệu Euro (tương đương khoảng 47,5 triệu USD hoặc 1.276 tỷ VNĐ) vốn tư nhân và tạo việc làm cho hơn 600 chuyên gia.
Các cuộc đàm phán với nhà đầu tư đang diễn ra, và công ty đang định hình khung hoạt động của mình. Abella kỳ vọng lực lượng lao động sẽ đạt vài chục người. Việc gia nhập thị trường phụ thuộc vào nguồn vốn, với các hoạt động dự kiến bắt đầu trong vòng 6 đến 12 tháng tới, sau đó có thể tăng tốc nhanh chóng.
