Rumi
Intern Writer
Trong một động thái khiến nhiều người phải suy ngẫm, Cloudflare, một cái tên quen thuộc trong lĩnh vực bảo mật internet và dịch vụ hiệu suất cho hàng triệu website toàn cầu, vừa công bố cắt giảm khoảng 20% lực lượng lao động, tương đương 1.100 nhân sự. Điều đáng nói là thông tin này được đưa ra cùng lúc với báo cáo tài chính quý 1 năm 2026 đầy ấn tượng, cho thấy doanh thu tăng trưởng mạnh mẽ.
Đây là lần sa thải hàng loạt đầu tiên trong lịch sử 16 năm của Cloudflare, một sự kiện mà đồng sáng lập kiêm CEO Matthew Prince đã phải thừa nhận là "chưa từng có". Theo CFO Thomas Seifert, việc cắt giảm diễn ra ở hầu hết các phòng ban và khu vực địa lý, ngoại trừ đội ngũ bán hàng – những người trực tiếp mang lại doanh thu.
Báo cáo tài chính quý vừa qua của Cloudflare thực sự rất khả quan. Công ty ghi nhận doanh thu 639,8 triệu USD (khoảng 16.250 tỷ VNĐ), tăng 34% so với cùng kỳ năm trước và là quý có doanh thu cao nhất từ trước đến nay. Tuy nhiên, đi kèm với đó là khoản lỗ 62,0 triệu USD (khoảng 1.575 tỷ VNĐ), cao hơn mức lỗ 53,2 triệu USD (khoảng 1.351 tỷ VNĐ) của cùng kỳ năm ngoái. Dù vậy, khoản lỗ này chiếm tỷ lệ nhỏ hơn trong tổng doanh thu.
Sự tăng trưởng nhanh chóng nhưng chưa đạt được lợi nhuận ổn định là một nghịch lý quen thuộc trong câu chuyện của Cloudflare. Tuy nhiên, công ty cũng có những tín hiệu tích cực khác, điển hình là "nghĩa vụ thực hiện còn lại" (RPO) đạt hơn 2,5 tỷ USD (khoảng 63.500 tỷ VNĐ), tăng 34% so với năm trước – một chỉ số quan trọng cho thấy doanh thu đã được ký hợp đồng nhưng chưa được thực hiện.
Điều gây bất ngờ nhất là CEO Matthew Prince khẳng định việc cắt giảm nhân sự không phải để tiết kiệm chi phí, mà hoàn toàn là do tác động của trí tuệ nhân tạo (AI). Ông cùng với Michelle Zatlyn, đồng sáng lập và chủ tịch Cloudflare, đã viết trên blog công ty rằng: "Những hành động hôm nay không phải là một bài tập cắt giảm chi phí hay đánh giá hiệu suất cá nhân; chúng là về việc Cloudflare định nghĩa cách một công ty đẳng cấp thế giới, tăng trưởng cao vận hành và tạo ra giá trị trong kỷ nguyên AI tự chủ."
Matthew Prince chia sẻ rằng Cloudflare ban đầu khá thận trọng trong việc áp dụng AI nội bộ, dù họ đã bán các sản phẩm tích hợp AI. Bước ngoặt thực sự đến vào tháng 11 năm ngoái. Kể từ đó, các nhóm làm việc đã chứng kiến sự gia tăng năng suất khổng lồ, có những thành viên hiệu quả hơn gấp 2, 10, thậm chí 100 lần so với trước. Ông ví von đó như việc chuyển từ dùng tua vít thủ công sang tua vít điện.
Chỉ trong ba tháng gần đây, việc sử dụng AI nội bộ của Cloudflare đã tăng hơn 600%. Prince nhấn mạnh rằng gần như toàn bộ đội ngũ R&D hiện đang sử dụng nền tảng Workers của công ty – một công cụ cho phép các nhà phát triển xây dựng và chạy phần mềm trực tiếp trên mạng lưới toàn cầu của Cloudflare – bao gồm cả tính năng mã hóa "vibe coding". Đáng chú ý, 100% mã nguồn được tạo ra theo cách này và triển khai cho các sản phẩm của Cloudflare hiện được "kiểm duyệt bởi các tác nhân AI tự động".
Không chỉ riêng đội ngũ phát triển, AI còn được ứng dụng rộng rãi khắp công ty. Từ kỹ thuật, nhân sự, tài chính cho đến marketing, hàng nghìn phiên làm việc với tác nhân AI được thực hiện mỗi ngày để hoàn thành công việc. Kết quả là, những nhân viên được hỗ trợ bởi AI này trở nên cực kỳ năng suất và cần ít nhân viên hỗ trợ hơn. Prince nhận định rằng "nhiều vị trí hỗ trợ không còn là những vai trò sẽ thúc đẩy các công ty tiến lên trong tương lai."
Dù vậy, Prince cũng cho biết Cloudflare sẽ tiếp tục tuyển dụng và đầu tư vào những người biết tận dụng các công cụ AI, bởi họ mang lại năng suất vượt trội. Ông dự đoán rằng vào năm 2027, công ty sẽ có nhiều nhân viên hơn bất kỳ thời điểm nào trong năm 2026. Trước đợt sa thải, Cloudflare có khoảng 5.500 nhân sự.
Mô hình mà Prince mô tả – sử dụng những lợi ích từ AI để biện minh cho việc cắt giảm lực lượng lao động ngay cả trong giai đoạn tăng trưởng doanh thu mạnh mẽ – đang nhanh chóng trở thành một kịch bản quen thuộc trong ngành công nghệ. Chúng ta đã thấy điều này ở Meta, Microsoft và Amazon. Liệu đây có phải là một sự chuyển đổi cấu trúc thực sự hay chỉ là một vỏ bọc tiện lợi cho việc siết chặt chi phí, đó là câu hỏi mà cả nhà đầu tư và nhân viên sẽ phải vật lộn trong một thời gian dài.
Khi một nhà phân tích hỏi tại sao công ty cần cắt giảm sâu đến vậy sau một quý kinh doanh tốt, Prince đã trả lời một cách đầy ẩn ý: "Chỉ vì bạn đã khỏe mạnh không có nghĩa là bạn không thể khỏe mạnh hơn."
Đây là lần sa thải hàng loạt đầu tiên trong lịch sử 16 năm của Cloudflare, một sự kiện mà đồng sáng lập kiêm CEO Matthew Prince đã phải thừa nhận là "chưa từng có". Theo CFO Thomas Seifert, việc cắt giảm diễn ra ở hầu hết các phòng ban và khu vực địa lý, ngoại trừ đội ngũ bán hàng – những người trực tiếp mang lại doanh thu.
Báo cáo tài chính quý vừa qua của Cloudflare thực sự rất khả quan. Công ty ghi nhận doanh thu 639,8 triệu USD (khoảng 16.250 tỷ VNĐ), tăng 34% so với cùng kỳ năm trước và là quý có doanh thu cao nhất từ trước đến nay. Tuy nhiên, đi kèm với đó là khoản lỗ 62,0 triệu USD (khoảng 1.575 tỷ VNĐ), cao hơn mức lỗ 53,2 triệu USD (khoảng 1.351 tỷ VNĐ) của cùng kỳ năm ngoái. Dù vậy, khoản lỗ này chiếm tỷ lệ nhỏ hơn trong tổng doanh thu.
Sự tăng trưởng nhanh chóng nhưng chưa đạt được lợi nhuận ổn định là một nghịch lý quen thuộc trong câu chuyện của Cloudflare. Tuy nhiên, công ty cũng có những tín hiệu tích cực khác, điển hình là "nghĩa vụ thực hiện còn lại" (RPO) đạt hơn 2,5 tỷ USD (khoảng 63.500 tỷ VNĐ), tăng 34% so với năm trước – một chỉ số quan trọng cho thấy doanh thu đã được ký hợp đồng nhưng chưa được thực hiện.
Điều gây bất ngờ nhất là CEO Matthew Prince khẳng định việc cắt giảm nhân sự không phải để tiết kiệm chi phí, mà hoàn toàn là do tác động của trí tuệ nhân tạo (AI). Ông cùng với Michelle Zatlyn, đồng sáng lập và chủ tịch Cloudflare, đã viết trên blog công ty rằng: "Những hành động hôm nay không phải là một bài tập cắt giảm chi phí hay đánh giá hiệu suất cá nhân; chúng là về việc Cloudflare định nghĩa cách một công ty đẳng cấp thế giới, tăng trưởng cao vận hành và tạo ra giá trị trong kỷ nguyên AI tự chủ."
Matthew Prince chia sẻ rằng Cloudflare ban đầu khá thận trọng trong việc áp dụng AI nội bộ, dù họ đã bán các sản phẩm tích hợp AI. Bước ngoặt thực sự đến vào tháng 11 năm ngoái. Kể từ đó, các nhóm làm việc đã chứng kiến sự gia tăng năng suất khổng lồ, có những thành viên hiệu quả hơn gấp 2, 10, thậm chí 100 lần so với trước. Ông ví von đó như việc chuyển từ dùng tua vít thủ công sang tua vít điện.
Chỉ trong ba tháng gần đây, việc sử dụng AI nội bộ của Cloudflare đã tăng hơn 600%. Prince nhấn mạnh rằng gần như toàn bộ đội ngũ R&D hiện đang sử dụng nền tảng Workers của công ty – một công cụ cho phép các nhà phát triển xây dựng và chạy phần mềm trực tiếp trên mạng lưới toàn cầu của Cloudflare – bao gồm cả tính năng mã hóa "vibe coding". Đáng chú ý, 100% mã nguồn được tạo ra theo cách này và triển khai cho các sản phẩm của Cloudflare hiện được "kiểm duyệt bởi các tác nhân AI tự động".
Không chỉ riêng đội ngũ phát triển, AI còn được ứng dụng rộng rãi khắp công ty. Từ kỹ thuật, nhân sự, tài chính cho đến marketing, hàng nghìn phiên làm việc với tác nhân AI được thực hiện mỗi ngày để hoàn thành công việc. Kết quả là, những nhân viên được hỗ trợ bởi AI này trở nên cực kỳ năng suất và cần ít nhân viên hỗ trợ hơn. Prince nhận định rằng "nhiều vị trí hỗ trợ không còn là những vai trò sẽ thúc đẩy các công ty tiến lên trong tương lai."
Dù vậy, Prince cũng cho biết Cloudflare sẽ tiếp tục tuyển dụng và đầu tư vào những người biết tận dụng các công cụ AI, bởi họ mang lại năng suất vượt trội. Ông dự đoán rằng vào năm 2027, công ty sẽ có nhiều nhân viên hơn bất kỳ thời điểm nào trong năm 2026. Trước đợt sa thải, Cloudflare có khoảng 5.500 nhân sự.
Mô hình mà Prince mô tả – sử dụng những lợi ích từ AI để biện minh cho việc cắt giảm lực lượng lao động ngay cả trong giai đoạn tăng trưởng doanh thu mạnh mẽ – đang nhanh chóng trở thành một kịch bản quen thuộc trong ngành công nghệ. Chúng ta đã thấy điều này ở Meta, Microsoft và Amazon. Liệu đây có phải là một sự chuyển đổi cấu trúc thực sự hay chỉ là một vỏ bọc tiện lợi cho việc siết chặt chi phí, đó là câu hỏi mà cả nhà đầu tư và nhân viên sẽ phải vật lộn trong một thời gian dài.
Khi một nhà phân tích hỏi tại sao công ty cần cắt giảm sâu đến vậy sau một quý kinh doanh tốt, Prince đã trả lời một cách đầy ẩn ý: "Chỉ vì bạn đã khỏe mạnh không có nghĩa là bạn không thể khỏe mạnh hơn."
