Thanh Phong
Editor
Apple có đủ khả năng mua các chip nhớ cần thiết. Nhưng đến cả một trong những công ty giàu nhất thế giới như Apple vẫn gặp khó khăn trong việc mua chip nhớ đủ thấy mức độ nghiêm trọng của cuộc khủng hoảng bộ nhớ toàn cầu đang căng thẳng như thế nào.
Sau nhiều tháng chip nhớ tăng vọt, Apple vừa cho biết họ sẽ tăng giá sản phẩm của mình. Giám đốc điều hành Tim Cook nói với tờ Wall Street Journal rằng công ty đã cố gắng giảm thiểu "sự gia tăng khổng lồ" về chi phí bộ nhớ mà không chuyển gánh nặng đó sang khách hàng, nhưng "tình hình đã trở nên không bền vững."
Đó là một lời thừa nhận khiêm tốn từ một công ty từ lâu đã quen với việc thống trị các nhà cung cấp của mình. Khả năng quản lý chuỗi cung ứng vượt trội của Apple đã cho phép công ty đạt được tỷ suất lợi nhuận gộp cao hơn so với các nhà bán lẻ phần cứng công nghệ lớn khác.
Nhưng nhu cầu bùng nổ về trí tuệ nhân tạo (AI) đang làm giảm nguồn cung các loại chip nhớ cần thiết cho các thiết bị như máy tính cá nhân và điện thoại thông minh. Điều đó đã đẩy giá cả tăng vọt. Công ty nghiên cứu thị trường TrendForce cho biết giá của loại DRAM (bộ nhớ truy cập ngẫu nhiên động) được sử dụng trong điện thoại thông minh cao cấp sẽ tăng tới 83% trong quý hiện tại so với ba tháng trước.
Cơn sốt AI cũng đang khiến Apple mất đi vị thế là "ông lớn" trong lĩnh vực mua sắm linh kiện. Nvidia, công ty chuyên mua linh kiện cho các hệ thống siêu máy tính AI mà họ thiết kế, đang trên đà vượt qua Apple về dòng tiền tự do hàng năm trong năm nay. Phố Wall cũng kỳ vọng nhà sản xuất chip AI này sẽ tạo ra dòng tiền tự do hàng năm gấp đôi Apple trong hai năm tới, theo ước tính đồng thuận từ Visible Alpha. "Chúng tôi là công ty sản xuất chip duy nhất mua trực tiếp hàng chục tỷ đô la DRAM từ tất cả các nhà sản xuất DRAM", Giám đốc điều hành Nvidia, Jensen Huang, cho biết tại một hội nghị hồi đầu năm nay.
Điều đó nghe có vẻ như một điểm khoe khoang kỳ lạ. Nhưng tỷ suất lợi nhuận gộp của Nvidia hiện ở mức giữa 70% so với mức cao 40% của Apple. Và mô hình kinh doanh của nhà sản xuất iPhone cũng đặt họ vào thế bất lợi về cấu trúc so với các gã khổng lồ công nghệ khác, những công ty mua bộ nhớ cho dịch vụ điện toán đám mây của họ và do đó có thể coi những khoản mua đó là chi phí vốn, khấu hao chi phí theo thời gian.
Việc mua bộ nhớ của Apple được tính trực tiếp vào giá vốn hàng bán. Vì vậy, chi phí linh kiện cao hơn đáng kể có thể làm giảm tỷ suất lợi nhuận gộp nếu giá sản phẩm của họ vẫn giữ nguyên. Tỷ suất lợi nhuận này được các nhà phân tích Phố Wall theo dõi sát sao và họ kỳ vọng con số này sẽ tiếp tục tăng lên - bất chấp tình trạng thiếu hụt bộ nhớ đã được biết đến rộng rãi. Theo ước tính đồng thuận từ FactSet, tỷ suất lợi nhuận gộp của Apple dự kiến sẽ vượt mức 48% trong năm tài chính hiện tại lần đầu tiên kể từ năm 1990.
Tim Cook từ chối cho biết cụ thể sản phẩm nào sẽ bị ảnh hưởng, hoặc mức độ ảnh hưởng là bao nhiêu. Trong một báo cáo hôm 18/6, Wamsi Mohan của BofA Securities cho biết ông đã dự đoán giá iPhone sẽ tăng thêm 100 USD, nhưng giờ đây ông dự đoán giá iPhone Pro sẽ tăng thêm 100 USD nữa.
Tuy nhiên, các thiết bị của Apple hiện đã thuộc phân khúc cao cấp, với các cấu hình iPhone khác nhau hiện có giá trung bình trên 1.100 USD. Vì vậy, bất kỳ sự tăng giá đáng kể nào cũng có nguy cơ ảnh hưởng đến nhu cầu, đúng lúc Apple cần các sản phẩm phần cứng của mình để thúc đẩy các nỗ lực về trí tuệ nhân tạo. Tại hội nghị dành cho các nhà phát triển hồi đầu tháng này, Apple tiết lộ rằng một số khả năng AI mới mạnh mẽ nhất sẽ ra mắt trong năm nay sẽ chỉ có trên ba mẫu iPhone mới nhất của hãng - vốn đã có giá trung bình là 1.369 USD.
Kho tiền mặt khổng lồ 62 tỷ USD sau khi trừ nợ của Apple vẫn là một tài sản lớn. Nhưng công ty cũng chi hơn 100 tỷ USD mỗi năm để mua lại cổ phiếu và trả cổ tức, trong khi tân CEO John Ternus hứa trong cuộc họp báo cáo thu nhập gần đây nhất của Apple sẽ duy trì "sự cân nhắc kỹ lưỡng, thận trọng và kỷ luật" trong việc ra quyết định tài chính của công ty.
Tình trạng thiếu hụt bộ nhớ vẫn sẽ là một thử thách lớn đối với John Ternus, ngay cả khi người tiền nhiệm của ông chịu trách nhiệm về quyết định không được lòng người khi tăng giá. Apple là công ty công nghệ trị giá nghìn tỷ đô la duy nhất hiện chưa có chỗ đứng vững chắc trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI), và việc mở rộng thị trường tiềm năng này sẽ đòi hỏi nhiều thiết bị hơn với đủ DRAM để hỗ trợ các trải nghiệm đó. Và chi phí bộ nhớ sẽ không giảm trong thời gian ngắn. Nhà phân tích Melissa Weathers của Deutsche Bank cho biết trong một báo cáo hôm 16/6 rằng tình trạng thiếu hụt DRAM “có thể kéo dài đến tận năm 2028 và thậm chí xa hơn nữa”.
Trong cuộc họp báo cáo thu nhập gần đây nhất, Apple đã công bố thay đổi triết lý quản lý tiền mặt của mình bằng cách không còn hướng đến mức tiền mặt ròng trung lập nữa. Nhà phân tích Mark Newman của Bernstein cho biết điều này có thể “bảo toàn nguồn vốn” cho các khoản đầu tư lớn hơn vào AI, và thậm chí cả các thương vụ mua bán sáp nhập lớn mà Apple từ lâu đã tránh. Nhưng chỉ riêng việc có được các chip nhớ cần thiết để tung ra các sản phẩm mới nhất cũng sẽ không hề rẻ.
Sau nhiều tháng chip nhớ tăng vọt, Apple vừa cho biết họ sẽ tăng giá sản phẩm của mình. Giám đốc điều hành Tim Cook nói với tờ Wall Street Journal rằng công ty đã cố gắng giảm thiểu "sự gia tăng khổng lồ" về chi phí bộ nhớ mà không chuyển gánh nặng đó sang khách hàng, nhưng "tình hình đã trở nên không bền vững."
Đó là một lời thừa nhận khiêm tốn từ một công ty từ lâu đã quen với việc thống trị các nhà cung cấp của mình. Khả năng quản lý chuỗi cung ứng vượt trội của Apple đã cho phép công ty đạt được tỷ suất lợi nhuận gộp cao hơn so với các nhà bán lẻ phần cứng công nghệ lớn khác.
Nhưng nhu cầu bùng nổ về trí tuệ nhân tạo (AI) đang làm giảm nguồn cung các loại chip nhớ cần thiết cho các thiết bị như máy tính cá nhân và điện thoại thông minh. Điều đó đã đẩy giá cả tăng vọt. Công ty nghiên cứu thị trường TrendForce cho biết giá của loại DRAM (bộ nhớ truy cập ngẫu nhiên động) được sử dụng trong điện thoại thông minh cao cấp sẽ tăng tới 83% trong quý hiện tại so với ba tháng trước.
Cơn sốt AI cũng đang khiến Apple mất đi vị thế là "ông lớn" trong lĩnh vực mua sắm linh kiện. Nvidia, công ty chuyên mua linh kiện cho các hệ thống siêu máy tính AI mà họ thiết kế, đang trên đà vượt qua Apple về dòng tiền tự do hàng năm trong năm nay. Phố Wall cũng kỳ vọng nhà sản xuất chip AI này sẽ tạo ra dòng tiền tự do hàng năm gấp đôi Apple trong hai năm tới, theo ước tính đồng thuận từ Visible Alpha. "Chúng tôi là công ty sản xuất chip duy nhất mua trực tiếp hàng chục tỷ đô la DRAM từ tất cả các nhà sản xuất DRAM", Giám đốc điều hành Nvidia, Jensen Huang, cho biết tại một hội nghị hồi đầu năm nay.
Điều đó nghe có vẻ như một điểm khoe khoang kỳ lạ. Nhưng tỷ suất lợi nhuận gộp của Nvidia hiện ở mức giữa 70% so với mức cao 40% của Apple. Và mô hình kinh doanh của nhà sản xuất iPhone cũng đặt họ vào thế bất lợi về cấu trúc so với các gã khổng lồ công nghệ khác, những công ty mua bộ nhớ cho dịch vụ điện toán đám mây của họ và do đó có thể coi những khoản mua đó là chi phí vốn, khấu hao chi phí theo thời gian.
Việc mua bộ nhớ của Apple được tính trực tiếp vào giá vốn hàng bán. Vì vậy, chi phí linh kiện cao hơn đáng kể có thể làm giảm tỷ suất lợi nhuận gộp nếu giá sản phẩm của họ vẫn giữ nguyên. Tỷ suất lợi nhuận này được các nhà phân tích Phố Wall theo dõi sát sao và họ kỳ vọng con số này sẽ tiếp tục tăng lên - bất chấp tình trạng thiếu hụt bộ nhớ đã được biết đến rộng rãi. Theo ước tính đồng thuận từ FactSet, tỷ suất lợi nhuận gộp của Apple dự kiến sẽ vượt mức 48% trong năm tài chính hiện tại lần đầu tiên kể từ năm 1990.
Tim Cook từ chối cho biết cụ thể sản phẩm nào sẽ bị ảnh hưởng, hoặc mức độ ảnh hưởng là bao nhiêu. Trong một báo cáo hôm 18/6, Wamsi Mohan của BofA Securities cho biết ông đã dự đoán giá iPhone sẽ tăng thêm 100 USD, nhưng giờ đây ông dự đoán giá iPhone Pro sẽ tăng thêm 100 USD nữa.
Tuy nhiên, các thiết bị của Apple hiện đã thuộc phân khúc cao cấp, với các cấu hình iPhone khác nhau hiện có giá trung bình trên 1.100 USD. Vì vậy, bất kỳ sự tăng giá đáng kể nào cũng có nguy cơ ảnh hưởng đến nhu cầu, đúng lúc Apple cần các sản phẩm phần cứng của mình để thúc đẩy các nỗ lực về trí tuệ nhân tạo. Tại hội nghị dành cho các nhà phát triển hồi đầu tháng này, Apple tiết lộ rằng một số khả năng AI mới mạnh mẽ nhất sẽ ra mắt trong năm nay sẽ chỉ có trên ba mẫu iPhone mới nhất của hãng - vốn đã có giá trung bình là 1.369 USD.
Kho tiền mặt khổng lồ 62 tỷ USD sau khi trừ nợ của Apple vẫn là một tài sản lớn. Nhưng công ty cũng chi hơn 100 tỷ USD mỗi năm để mua lại cổ phiếu và trả cổ tức, trong khi tân CEO John Ternus hứa trong cuộc họp báo cáo thu nhập gần đây nhất của Apple sẽ duy trì "sự cân nhắc kỹ lưỡng, thận trọng và kỷ luật" trong việc ra quyết định tài chính của công ty.
Tình trạng thiếu hụt bộ nhớ vẫn sẽ là một thử thách lớn đối với John Ternus, ngay cả khi người tiền nhiệm của ông chịu trách nhiệm về quyết định không được lòng người khi tăng giá. Apple là công ty công nghệ trị giá nghìn tỷ đô la duy nhất hiện chưa có chỗ đứng vững chắc trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI), và việc mở rộng thị trường tiềm năng này sẽ đòi hỏi nhiều thiết bị hơn với đủ DRAM để hỗ trợ các trải nghiệm đó. Và chi phí bộ nhớ sẽ không giảm trong thời gian ngắn. Nhà phân tích Melissa Weathers của Deutsche Bank cho biết trong một báo cáo hôm 16/6 rằng tình trạng thiếu hụt DRAM “có thể kéo dài đến tận năm 2028 và thậm chí xa hơn nữa”.
Trong cuộc họp báo cáo thu nhập gần đây nhất, Apple đã công bố thay đổi triết lý quản lý tiền mặt của mình bằng cách không còn hướng đến mức tiền mặt ròng trung lập nữa. Nhà phân tích Mark Newman của Bernstein cho biết điều này có thể “bảo toàn nguồn vốn” cho các khoản đầu tư lớn hơn vào AI, và thậm chí cả các thương vụ mua bán sáp nhập lớn mà Apple từ lâu đã tránh. Nhưng chỉ riêng việc có được các chip nhớ cần thiết để tung ra các sản phẩm mới nhất cũng sẽ không hề rẻ.
>> Tim Cook cho biết Apple không chịu nổi chi phí RAM nữa rồi
Nguồn: WSJ
