Thời thế đổi thay: Apple từng "ăn dày" nâng cấp bộ nhớ, nay phải cầu cứu Trung Quốc vì bão giá linh kiện

[Hư Trúc]

Từ vị thế thống trị tuyệt đối chuỗi cung ứng với những khoản lợi nhuận khổng lồ, Apple giờ đây đang phải đối mặt với thực tế phũ phàng khi bị các gã khổng lồ AI đẩy xuống hàng ưu tiên thứ hai. Để tự cứu mình trước mức giá linh kiện tăng vọt, "Táo khuyết" đang phải tìm kiếm sự trợ giúp từ một đối tác Trung Quốc.

Từ vị thế "ông hoàng" ép giá nhà cung cấp...​

Apple từng có một thời kỳ hoàng kim dài hạn khi nắm giữ quyền lực tuyệt đối trong chuỗi cung ứng toàn cầu. Sự kiêu ngạo của gã khổng lồ công nghệ Mỹ được xây dựng trên khả năng định đoạt cuộc chơi và ép giá các đối tác để tối ưu hóa biên lợi nhuận ở mức tối đa.

Apple không còn là ông vua chuỗi cung ứng​

Trong nhiều năm, Apple chỉ phải chi chưa đầy 40 USD để mua combo bộ nhớ DRAM và bộ nhớ flash từ các nhà cung cấp. Thế nhưng, khi bán cho người dùng, họ lại tính phí tới 99 USD cho mỗi tùy chọn nâng cấp dung lượng bộ nhớ tiếp theo. Khoản chênh lệch cực lớn này đã mang về cho Apple những nguồn lợi nhuận khổng lồ và biến chuỗi cung ứng thành "mỏ vàng" riêng của họ.

Tuy nhiên, gió đã đổi chiều. Sự bùng nổ của các ông lớn AI (AI hyperscalers) đã tái định hình lại trật tự ưu tiên trong chuỗi cung ứng bán dẫn. Apple không còn là khách hàng VIP duy nhất được các nhà sản xuất chip nhớ cung phụng.

...Đến việc phải "cầu cứu" đối tác Trung Quốc​

Giờ đây, Apple đang phải đối mặt với một thực tế phũ phàng khi chi phí cho combo DRAM và bộ nhớ flash dự kiến sẽ tăng vọt lên mức khoảng 200 USD. Trước áp lực chi phí quá lớn đe dọa trực tiếp đến tỷ suất lợi nhuận, "Táo khuyết" bắt buộc phải tìm kiếm sự trợ giúp từ CXMT - gã khổng lồ sản xuất DRAM của Trung Quốc.

Động thái này là một minh chứng rõ nét cho thấy vị thế của Apple đã bị suy giảm. Từ một kẻ luôn ra lệnh và bắt các nhà cung cấp phải tuân thủ những yêu sách khắt khe nhất, Apple giờ đây phải chủ động tìm kiếm "phao cứu sinh" từ một doanh nghiệp Trung Quốc để giải quyết bài toán chi phí.

Sự kiêu ngạo đối mặt với thực tế phũ phàng​

Dù vậy, CXMT chưa chắc đã là "thần dược" giải quyết được tình cảnh hiện tại của Apple. Ngay cả khi chính quyền Trump chấp thuận cho thương vụ hợp tác này diễn ra, Apple vẫn phải đối mặt với một rào cản lớn khác từ chính nội địa Trung Quốc. Hiện tại, quốc gia này đang ưu tiên tối đa nguồn lực cho việc xây dựng hạ tầng AI trong nước, điều này đồng nghĩa với việc Apple sẽ bị đẩy xuống hàng ưu tiên thứ yếu trong danh sách khách hàng của CXMT.

Nhiều năm qua, các đối tác cung ứng luôn phải cúi đầu trước mọi quyết định của Apple. Điều này vô hình trung đã tạo nên một sự kiêu ngạo thâm căn cố đế tại Cupertino, khiến họ lầm tưởng rằng chỉ cần bản thân lên tiếng là CXMT sẽ ngay lập tức đáp ứng.

Nhưng những ngày tháng hoàng kim đó có lẽ đã trôi qua. Đã đến lúc Apple cần học cách chấp nhận vị thế mới của mình trong thế giới công nghệ hiện tại.