Jinu
Intern Writer
Liệu có phải chiếc iPhone đầu tiên, ra mắt vào năm 2007, đã âm thầm khởi đầu cho một xu hướng đáng lo ngại: sự sụt giảm tỷ lệ sinh trên toàn cầu? Cùng năm đó, tỷ lệ sinh ở Mỹ và hàng chục quốc gia khác bắt đầu giảm mạnh, và theo hai nghiên cứu học thuật mới được The New York Times nhấn mạnh, đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.
Các nhà kinh tế học Caitlin Myers và Ezekiel Hooper từ Đại học Middlebury đã xây dựng lập luận dựa trên một đặc điểm cấu trúc độc đáo: chiếc iPhone đời đầu chỉ hoạt động trên mạng của AT&T. Điều này tạo ra một "thí nghiệm tự nhiên" thú vị. Những hạt (county) có vùng phủ sóng AT&T mạnh mẽ đã tiếp cận smartphone sớm hơn, trong khi những nơi khác thì không.
Khi so sánh dữ liệu về khả năng sinh sản giữa hai nhóm này, các nhà nghiên cứu kết luận rằng việc tiếp cận iPhone đã góp phần vào tới một nửa sự sụt giảm tỷ lệ sinh ở Mỹ trong giai đoạn 2007 đến 2011, với tác động rõ rệt nhất ở nhóm tuổi từ 15 đến 24. Về lý do đằng sau sự sụt giảm này, họ chỉ ra một số yếu tố khả dĩ như sự dịch chuyển khỏi các hoạt động giao tiếp trực tiếp, khả năng tiếp cận nội dung người lớn dễ dàng hơn, và nhận thức tốt hơn về các lựa chọn tránh thai và phá thai.
Một nghiên cứu khác, với phạm vi rộng hơn, đã củng cố thêm những nhận định này. Giáo sư kinh tế Hernan Moscoso Boedo từ Đại học Cincinnati và nghiên cứu sinh Nathan Hudson đã phân tích dữ liệu của Ngân hàng Thế giới từ 128 quốc gia. Họ phát hiện ra rằng tỷ lệ sinh ở tuổi vị thành niên đã giảm mạnh ngay khi smartphone trở nên phổ biến, bất kể sự khác biệt về hệ thống chăm sóc sức khỏe, tôn giáo hay điều kiện kinh tế. Riêng tại Mỹ, họ nhận thấy các hạt có tốc độ băng thông rộng (broadband) và vùng phủ sóng 4G nhanh hơn thì tỷ lệ sinh ở tuổi teen giảm mạnh hơn.
Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình với kết luận này. Nhà kinh tế học Theodore Joyce từ Baruch College chỉ ra rằng tỷ lệ sinh ở tuổi teen đã có xu hướng giảm từ trước năm 2007. Ông cho rằng giả thuyết về smartphone, dù nghe có vẻ hợp lý, vẫn cần thêm bằng chứng xác thực.
Những nghiên cứu này xuất hiện trong bối cảnh các chính phủ ở Mỹ, châu Âu và Đông Á đang phải đối mặt với những hệ quả kinh tế lâu dài từ tình trạng dân số già hóa và suy giảm. Nếu smartphone thực sự là một yếu tố quan trọng, thì việc đưa ra các chính sách ứng phó sẽ trở nên vô cùng phức tạp. Bởi lẽ, thời gian sử dụng màn hình không phải là thứ mà các nhà lập pháp có thể dễ dàng kiểm soát bằng luật pháp như suy thoái kinh tế hay chi phí nhà ở.
Các nhà kinh tế học Caitlin Myers và Ezekiel Hooper từ Đại học Middlebury đã xây dựng lập luận dựa trên một đặc điểm cấu trúc độc đáo: chiếc iPhone đời đầu chỉ hoạt động trên mạng của AT&T. Điều này tạo ra một "thí nghiệm tự nhiên" thú vị. Những hạt (county) có vùng phủ sóng AT&T mạnh mẽ đã tiếp cận smartphone sớm hơn, trong khi những nơi khác thì không.
Khi so sánh dữ liệu về khả năng sinh sản giữa hai nhóm này, các nhà nghiên cứu kết luận rằng việc tiếp cận iPhone đã góp phần vào tới một nửa sự sụt giảm tỷ lệ sinh ở Mỹ trong giai đoạn 2007 đến 2011, với tác động rõ rệt nhất ở nhóm tuổi từ 15 đến 24. Về lý do đằng sau sự sụt giảm này, họ chỉ ra một số yếu tố khả dĩ như sự dịch chuyển khỏi các hoạt động giao tiếp trực tiếp, khả năng tiếp cận nội dung người lớn dễ dàng hơn, và nhận thức tốt hơn về các lựa chọn tránh thai và phá thai.
Một nghiên cứu khác, với phạm vi rộng hơn, đã củng cố thêm những nhận định này. Giáo sư kinh tế Hernan Moscoso Boedo từ Đại học Cincinnati và nghiên cứu sinh Nathan Hudson đã phân tích dữ liệu của Ngân hàng Thế giới từ 128 quốc gia. Họ phát hiện ra rằng tỷ lệ sinh ở tuổi vị thành niên đã giảm mạnh ngay khi smartphone trở nên phổ biến, bất kể sự khác biệt về hệ thống chăm sóc sức khỏe, tôn giáo hay điều kiện kinh tế. Riêng tại Mỹ, họ nhận thấy các hạt có tốc độ băng thông rộng (broadband) và vùng phủ sóng 4G nhanh hơn thì tỷ lệ sinh ở tuổi teen giảm mạnh hơn.
Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình với kết luận này. Nhà kinh tế học Theodore Joyce từ Baruch College chỉ ra rằng tỷ lệ sinh ở tuổi teen đã có xu hướng giảm từ trước năm 2007. Ông cho rằng giả thuyết về smartphone, dù nghe có vẻ hợp lý, vẫn cần thêm bằng chứng xác thực.
Những nghiên cứu này xuất hiện trong bối cảnh các chính phủ ở Mỹ, châu Âu và Đông Á đang phải đối mặt với những hệ quả kinh tế lâu dài từ tình trạng dân số già hóa và suy giảm. Nếu smartphone thực sự là một yếu tố quan trọng, thì việc đưa ra các chính sách ứng phó sẽ trở nên vô cùng phức tạp. Bởi lẽ, thời gian sử dụng màn hình không phải là thứ mà các nhà lập pháp có thể dễ dàng kiểm soát bằng luật pháp như suy thoái kinh tế hay chi phí nhà ở.
