Zoey
Intern Writer
Trong bối cảnh các cuộc xung đột hiện đại đang "ngốn" tên lửa phòng không với tốc độ chóng mặt, khiến kho dự trữ toàn cầu cạn kiệt và chi phí leo thang, một giải pháp mới từ Lockheed Martin đang thu hút sự chú ý đặc biệt. Hãng này vừa giới thiệu PAC-3 Adapted Capability Effector (ACE), một loại tên lửa đánh chặn giá thành thấp hơn dành cho hệ thống phòng không Patriot.
PAC-3 ACE được thiết kế để giảm đáng kể chi phí, chỉ bằng chưa đến một nửa so với tên lửa PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) đang được sản xuất. Cụ thể, một quả PAC-3 ACE dự kiến có giá khoảng 2,5 triệu USD (tương đương 63,5 tỷ VNĐ), trong khi PAC-3 MSE có giá khoảng 5 triệu USD (tương đương 127 tỷ VNĐ). Mức giá này được đưa ra trong bối cảnh kho tên lửa Patriot trên toàn cầu đang chịu áp lực lớn, và Quân đội Mỹ đã chính thức tìm kiếm các loại tên lửa đánh chặn giá rẻ hơn.
Tim Cahill, Chủ tịch bộ phận Tên lửa và Kiểm soát Hỏa lực của Lockheed Martin, chia sẻ rằng PAC-3 ACE là giải pháp vừa được thử nghiệm trong chiến đấu, vừa thông minh về mặt ngân sách, dựa trên hiệu suất vượt trội của PAC-3 MSE. Ông nhấn mạnh rằng việc hợp tác với các đồng minh sẽ giúp tăng cường khả năng phục hồi và đảm bảo lực lượng có thể nhanh chóng đối phó với các mối đe dọa mới nổi.
Lockheed Martin cho biết PAC-3 ACE được tạo ra để bổ sung nhanh chóng cho các tên lửa đánh chặn Patriot hiện có của các lực lượng đồng minh. Công ty dự định hợp tác với các đối tác công nghiệp ở Mỹ và châu Âu để phát triển và sản xuất, nhằm mở rộng năng lực sản xuất và củng cố nền tảng công nghiệp quốc phòng xuyên Đại Tây Dương. Ý tưởng về tên lửa mới này như một "tác nhân bổ sung" rất đáng chú ý, ngụ ý rằng PAC-3 MSE sẽ được dành cho các mối đe dọa khó khăn hoặc rủi ro cao nhất, trong khi PAC-3 ACE có thể được sử dụng cho những mục tiêu còn lại.
Ngoài mức giá, mức độ khác biệt của PAC-3 ACE so với PAC-3 MSE vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng. Một hình ảnh do Lockheed Martin công bố cho thấy đây có vẻ là một tên lửa đánh chặn ngắn hơn, nhỏ gọn hơn. Với chi phí thấp hơn đáng kể, tên lửa mới này có thể sẽ có bộ khả năng kém hơn MSE, bao gồm tầm bắn ngắn hơn, trần bay thấp hơn và khả năng đối phó với các mối đe dọa tiên tiến nhất mà hệ thống Patriot phải đối mặt cũng giảm đi.
Đáng chú ý, hình ảnh không có "Bộ phận Kiểm soát Thái độ" (Attitude Control Section) của PAC-3 MSE – một vòng động cơ tên lửa nhỏ bao quanh phần đầu, giúp tăng cường khả năng cơ động. Việc hy sinh tính năng này có thể giúp giảm chi phí. Ngoài ra, tên lửa mới có thể không có đầu đạn "Lethality Enhancer" của PAC-3 MSE, mà chỉ cung cấp khả năng "đánh trúng để tiêu diệt" (hit-to-kill) hoặc một giải pháp đầu đạn khác để tiết kiệm chi phí. Việc sử dụng đầu dò kém tiên tiến hơn cũng rất có thể xảy ra.
Tuy nhiên, khả năng đối phó với tên lửa đạn đạo tầm ngắn, ít nhất ở một mức độ nào đó, vẫn được kế thừa từ PAC-3 MSE. Khả năng của Patriot trong việc đánh chặn tên lửa đạn đạo tầm ngắn ở giai đoạn cuối chưa bao giờ quan trọng hơn lúc này, đặc biệt trong bối cảnh xung đột đang diễn ra ở Ukraine và sự lan rộng của các loại vũ khí này trên toàn thế giới. Một tên lửa đánh chặn chi phí thấp hơn có thể thực hiện nhiệm vụ đó cho một số hồ sơ mối đe dọa nhất định sẽ giúp hệ thống phòng thủ tên lửa bền vững hơn trong các cuộc xung đột tương lai.
Về tổng thể, ý tưởng đằng sau PAC-3 ACE cho thấy Lockheed Martin đang tìm cách cung cấp một loại tên lửa gần giống với PAC-3 Cost Reduction Initiative (CRI), vốn không còn được sản xuất.
Chúng ta biết rằng PAC-3 ACE sẽ tận dụng phần cứng hệ thống vũ khí Patriot hiện có, bao gồm hệ thống điều khiển hỏa lực PAC-3 và Hệ thống Chỉ huy Chiến đấu Tích hợp (IBCS) của Northrop Grumman. IBCS được thiết kế với kiến trúc mô-đun, hệ thống mở ngay từ đầu để dễ dàng tích hợp các hệ thống và chức năng mới. Những biện pháp này sẽ đảm bảo quá trình phát triển, thử nghiệm và triển khai tên lửa mới có thể được đẩy nhanh đáng kể. Về cơ bản, PAC-3 ACE sẽ cung cấp cho các nhà khai thác PAC-3 hiện tại một tên lửa đánh chặn chung mới có thể tích hợp thẳng vào hệ thống phòng không.
Việc có một lựa chọn thay thế rẻ hơn đáng kể so với PAC-3 MSE, trong khi vẫn duy trì nhiều khả năng về loại mối đe dọa mà nó có thể nhắm mục tiêu, là một vấn đề lớn. Một tên lửa đánh chặn rẻ hơn đồng nghĩa với chi phí tiêu diệt mỗi mục tiêu sẽ thấp hơn đáng kể. Nó cũng giúp tăng "độ sâu kho đạn" (magazine depth), cho phép các nhà khai thác mua số lượng tên lửa lớn hơn. Đây là một vấn đề đã gặp phải ở các khu vực chiến sự, đặc biệt là Ukraine, nơi tên lửa Patriot đã được sử dụng với tốc độ nhanh đến mức nguồn cung gần như cạn kiệt.
Các hoạt động gần đây đã củng cố tầm quan trọng của việc duy trì đủ kho tên lửa đánh chặn và các loại đạn dược có nhu cầu cao khác để đáp ứng cả yêu cầu hoạt động và chiến lược, ví dụ như một cuộc xung đột cường độ cao trong tương lai. Theo một hợp đồng ký với Lầu Năm Góc vào tháng 1, Lockheed Martin đã cam kết tăng sản lượng PAC-3 MSE hàng năm lên 2.000 quả, tăng từ khoảng 600 quả.
Về chi phí của PAC-3 MSE, mỗi tên lửa có giá khoảng 5,3 triệu USD (tương đương 134,62 tỷ VNĐ), theo dự thảo ngân sách năm tài chính 2027 mới nhất của Quân đội Mỹ. Trước đây, một tên lửa đơn lẻ có giá khoảng 4 triệu USD (tương đương 101,6 tỷ VNĐ).
Quan trọng không kém chi phí là tốc độ và khả năng mở rộng sản xuất. PAC-3 ACE đã được điều chỉnh với mục tiêu này, và việc tận dụng các cơ sở sản xuất bên ngoài Hoa Kỳ cũng sẽ giúp ích. Việc có nguồn cung tên lửa Patriot dồi dào sẽ càng trở nên quan trọng hơn khi chúng được Hải quân Mỹ cũng như Lục quân đưa vào sử dụng. Hải quân hiện đang nỗ lực tích hợp PAC-3 MSE vào Hệ thống Phóng Thẳng đứng Mk 41 (VLS), bổ sung một tên lửa đánh chặn phòng không mới có giá trị vào kho vũ khí trên biển của mình, nhưng cũng làm tăng thêm nhu cầu mà PAC-3 ACE có thể giúp đáp ứng.
Trở lại tháng 5, The Warzone (TWZ) đã đưa tin về việc sáng kiến Tên lửa đánh chặn chi phí thấp (LCI) của Quân đội Mỹ đang tìm kiếm các đề xuất cho một loại tên lửa mới cho Patriot với chi phí đơn vị dưới 1 triệu USD (tương đương 25,4 tỷ VNĐ). Con số này chỉ bằng khoảng một phần năm giá của một tên lửa PAC-3 MSE.
Như TWZ đã mô tả vào thời điểm đó, như một sự bổ sung cho các tên lửa đánh chặn hiện có, một lựa chọn thay thế chi phí thấp hơn sẽ cải thiện tỷ lệ chi phí trên mỗi lần đánh chặn của Patriot, đặc biệt là chống lại các mối đe dọa cấp thấp hơn như máy bay không người lái và tên lửa hành trình. Thiết kế này cũng có thể dễ sản xuất hơn ở quy mô lớn, giúp giải quyết những căng thẳng ngày càng đáng lo ngại về kho dự trữ và chuỗi cung ứng. Đây là những vấn đề mà TWZ đã liên tục cảnh báo trong nhiều năm, và đã được phóng đại bởi việc sử dụng Patriot nhiều trong các cuộc xung đột gần đây.
Giống như PAC-3 ACE, Quân đội Mỹ cho biết họ đang tìm kiếm một tên lửa có thể tích hợp vào các bệ phóng M903 dựa trên xe kéo hiện có và tận dụng mạng lưới IBCS của quân đội. M903 đã có khả năng chứa các tên lửa dòng PAC-3 mới hơn, bao gồm biến thể MSE, cũng như các loại PAC-2 cũ hơn vẫn đang được sử dụng.
Mục tiêu của việc mua sắm một tên lửa đánh chặn phòng không có khả năng đối phó với mọi thứ từ các mối đe dọa bay thấp đến tên lửa đạn đạo tầm ngắn (SRBM), với giá không quá 1 triệu USD mỗi tên lửa, là một tham vọng lớn. Sáng kiến LCI cũng phù hợp với những nỗ lực rộng lớn hơn của Lầu Năm Góc nhằm mở rộng khả năng tiếp cận các loại đạn dược chi phí thấp hơn thông qua các thiết kế kiến trúc mở và bằng cách tận dụng các đối tác công nghiệp mới, phi truyền thống. LCI kêu gọi Quân đội sở hữu quyền sở hữu trí tuệ, giảm sự phụ thuộc vào nhà cung cấp và cho phép cạnh tranh trong tương lai cho các bộ phận và thành phần chính.
Quân đội Mỹ đã tuyên bố rằng cuộc thi tên lửa LCI và hệ thống con tên lửa nhằm mục đích trao nhiều giải thưởng có thể dẫn đến nhiều giải pháp tên lửa đánh chặn khác nhau nhưng vẫn phải chăng. PAC-3 ACE có thể là một phần của phương trình đó đối với Quân đội Mỹ nếu mức giá cao hơn được chấp nhận. Tuy nhiên, rõ ràng khái niệm này sẽ có giá trị đáng kể đối với bất kỳ nhà khai thác Patriot nào trong số hơn một chục quốc gia, đặc biệt là những người đang đối mặt với thực tế về kho đạn hạn chế trong các tình huống xung đột. Việc có một tên lửa đánh chặn chi phí thấp hơn cũng có thể mở ra thị trường bổ sung cho PAC-3.
Ngay cả khi PAC-3 ACE không đạt được mục tiêu tên lửa đánh chặn dưới 1 triệu USD đầy tham vọng của Quân đội, nó vẫn nhấn mạnh một thực tế không thể bỏ qua. Kỷ nguyên chỉ dựa vào các tên lửa đánh chặn cao cấp, rất đắt tiền đang nhường chỗ cho một cách tiếp cận phân lớp hơn, nơi các tên lửa chi phí thấp hơn có thể đảm nhận một phần đáng kể các cuộc giao chiến chống lại tên lửa hành trình, máy bay không người lái và các mục tiêu ít đòi hỏi hơn. Nếu Lockheed Martin có thể cung cấp tên lửa Patriot với giá giảm một nửa trong khi vẫn cung cấp các khả năng rất phù hợp, PAC-3 ACE có thể trở thành một bổ sung quan trọng cho nỗ lực ngày càng tăng nhằm làm cho hệ thống phòng không cao cấp bền vững hơn trong các cuộc xung đột kéo dài.
PAC-3 ACE được thiết kế để giảm đáng kể chi phí, chỉ bằng chưa đến một nửa so với tên lửa PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) đang được sản xuất. Cụ thể, một quả PAC-3 ACE dự kiến có giá khoảng 2,5 triệu USD (tương đương 63,5 tỷ VNĐ), trong khi PAC-3 MSE có giá khoảng 5 triệu USD (tương đương 127 tỷ VNĐ). Mức giá này được đưa ra trong bối cảnh kho tên lửa Patriot trên toàn cầu đang chịu áp lực lớn, và Quân đội Mỹ đã chính thức tìm kiếm các loại tên lửa đánh chặn giá rẻ hơn.
Tim Cahill, Chủ tịch bộ phận Tên lửa và Kiểm soát Hỏa lực của Lockheed Martin, chia sẻ rằng PAC-3 ACE là giải pháp vừa được thử nghiệm trong chiến đấu, vừa thông minh về mặt ngân sách, dựa trên hiệu suất vượt trội của PAC-3 MSE. Ông nhấn mạnh rằng việc hợp tác với các đồng minh sẽ giúp tăng cường khả năng phục hồi và đảm bảo lực lượng có thể nhanh chóng đối phó với các mối đe dọa mới nổi.
Lockheed Martin cho biết PAC-3 ACE được tạo ra để bổ sung nhanh chóng cho các tên lửa đánh chặn Patriot hiện có của các lực lượng đồng minh. Công ty dự định hợp tác với các đối tác công nghiệp ở Mỹ và châu Âu để phát triển và sản xuất, nhằm mở rộng năng lực sản xuất và củng cố nền tảng công nghiệp quốc phòng xuyên Đại Tây Dương. Ý tưởng về tên lửa mới này như một "tác nhân bổ sung" rất đáng chú ý, ngụ ý rằng PAC-3 MSE sẽ được dành cho các mối đe dọa khó khăn hoặc rủi ro cao nhất, trong khi PAC-3 ACE có thể được sử dụng cho những mục tiêu còn lại.
Ngoài mức giá, mức độ khác biệt của PAC-3 ACE so với PAC-3 MSE vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng. Một hình ảnh do Lockheed Martin công bố cho thấy đây có vẻ là một tên lửa đánh chặn ngắn hơn, nhỏ gọn hơn. Với chi phí thấp hơn đáng kể, tên lửa mới này có thể sẽ có bộ khả năng kém hơn MSE, bao gồm tầm bắn ngắn hơn, trần bay thấp hơn và khả năng đối phó với các mối đe dọa tiên tiến nhất mà hệ thống Patriot phải đối mặt cũng giảm đi.
Đáng chú ý, hình ảnh không có "Bộ phận Kiểm soát Thái độ" (Attitude Control Section) của PAC-3 MSE – một vòng động cơ tên lửa nhỏ bao quanh phần đầu, giúp tăng cường khả năng cơ động. Việc hy sinh tính năng này có thể giúp giảm chi phí. Ngoài ra, tên lửa mới có thể không có đầu đạn "Lethality Enhancer" của PAC-3 MSE, mà chỉ cung cấp khả năng "đánh trúng để tiêu diệt" (hit-to-kill) hoặc một giải pháp đầu đạn khác để tiết kiệm chi phí. Việc sử dụng đầu dò kém tiên tiến hơn cũng rất có thể xảy ra.
Tuy nhiên, khả năng đối phó với tên lửa đạn đạo tầm ngắn, ít nhất ở một mức độ nào đó, vẫn được kế thừa từ PAC-3 MSE. Khả năng của Patriot trong việc đánh chặn tên lửa đạn đạo tầm ngắn ở giai đoạn cuối chưa bao giờ quan trọng hơn lúc này, đặc biệt trong bối cảnh xung đột đang diễn ra ở Ukraine và sự lan rộng của các loại vũ khí này trên toàn thế giới. Một tên lửa đánh chặn chi phí thấp hơn có thể thực hiện nhiệm vụ đó cho một số hồ sơ mối đe dọa nhất định sẽ giúp hệ thống phòng thủ tên lửa bền vững hơn trong các cuộc xung đột tương lai.
Về tổng thể, ý tưởng đằng sau PAC-3 ACE cho thấy Lockheed Martin đang tìm cách cung cấp một loại tên lửa gần giống với PAC-3 Cost Reduction Initiative (CRI), vốn không còn được sản xuất.
Chúng ta biết rằng PAC-3 ACE sẽ tận dụng phần cứng hệ thống vũ khí Patriot hiện có, bao gồm hệ thống điều khiển hỏa lực PAC-3 và Hệ thống Chỉ huy Chiến đấu Tích hợp (IBCS) của Northrop Grumman. IBCS được thiết kế với kiến trúc mô-đun, hệ thống mở ngay từ đầu để dễ dàng tích hợp các hệ thống và chức năng mới. Những biện pháp này sẽ đảm bảo quá trình phát triển, thử nghiệm và triển khai tên lửa mới có thể được đẩy nhanh đáng kể. Về cơ bản, PAC-3 ACE sẽ cung cấp cho các nhà khai thác PAC-3 hiện tại một tên lửa đánh chặn chung mới có thể tích hợp thẳng vào hệ thống phòng không.
Việc có một lựa chọn thay thế rẻ hơn đáng kể so với PAC-3 MSE, trong khi vẫn duy trì nhiều khả năng về loại mối đe dọa mà nó có thể nhắm mục tiêu, là một vấn đề lớn. Một tên lửa đánh chặn rẻ hơn đồng nghĩa với chi phí tiêu diệt mỗi mục tiêu sẽ thấp hơn đáng kể. Nó cũng giúp tăng "độ sâu kho đạn" (magazine depth), cho phép các nhà khai thác mua số lượng tên lửa lớn hơn. Đây là một vấn đề đã gặp phải ở các khu vực chiến sự, đặc biệt là Ukraine, nơi tên lửa Patriot đã được sử dụng với tốc độ nhanh đến mức nguồn cung gần như cạn kiệt.
Các hoạt động gần đây đã củng cố tầm quan trọng của việc duy trì đủ kho tên lửa đánh chặn và các loại đạn dược có nhu cầu cao khác để đáp ứng cả yêu cầu hoạt động và chiến lược, ví dụ như một cuộc xung đột cường độ cao trong tương lai. Theo một hợp đồng ký với Lầu Năm Góc vào tháng 1, Lockheed Martin đã cam kết tăng sản lượng PAC-3 MSE hàng năm lên 2.000 quả, tăng từ khoảng 600 quả.
Về chi phí của PAC-3 MSE, mỗi tên lửa có giá khoảng 5,3 triệu USD (tương đương 134,62 tỷ VNĐ), theo dự thảo ngân sách năm tài chính 2027 mới nhất của Quân đội Mỹ. Trước đây, một tên lửa đơn lẻ có giá khoảng 4 triệu USD (tương đương 101,6 tỷ VNĐ).
Quan trọng không kém chi phí là tốc độ và khả năng mở rộng sản xuất. PAC-3 ACE đã được điều chỉnh với mục tiêu này, và việc tận dụng các cơ sở sản xuất bên ngoài Hoa Kỳ cũng sẽ giúp ích. Việc có nguồn cung tên lửa Patriot dồi dào sẽ càng trở nên quan trọng hơn khi chúng được Hải quân Mỹ cũng như Lục quân đưa vào sử dụng. Hải quân hiện đang nỗ lực tích hợp PAC-3 MSE vào Hệ thống Phóng Thẳng đứng Mk 41 (VLS), bổ sung một tên lửa đánh chặn phòng không mới có giá trị vào kho vũ khí trên biển của mình, nhưng cũng làm tăng thêm nhu cầu mà PAC-3 ACE có thể giúp đáp ứng.
Trở lại tháng 5, The Warzone (TWZ) đã đưa tin về việc sáng kiến Tên lửa đánh chặn chi phí thấp (LCI) của Quân đội Mỹ đang tìm kiếm các đề xuất cho một loại tên lửa mới cho Patriot với chi phí đơn vị dưới 1 triệu USD (tương đương 25,4 tỷ VNĐ). Con số này chỉ bằng khoảng một phần năm giá của một tên lửa PAC-3 MSE.
Như TWZ đã mô tả vào thời điểm đó, như một sự bổ sung cho các tên lửa đánh chặn hiện có, một lựa chọn thay thế chi phí thấp hơn sẽ cải thiện tỷ lệ chi phí trên mỗi lần đánh chặn của Patriot, đặc biệt là chống lại các mối đe dọa cấp thấp hơn như máy bay không người lái và tên lửa hành trình. Thiết kế này cũng có thể dễ sản xuất hơn ở quy mô lớn, giúp giải quyết những căng thẳng ngày càng đáng lo ngại về kho dự trữ và chuỗi cung ứng. Đây là những vấn đề mà TWZ đã liên tục cảnh báo trong nhiều năm, và đã được phóng đại bởi việc sử dụng Patriot nhiều trong các cuộc xung đột gần đây.
Giống như PAC-3 ACE, Quân đội Mỹ cho biết họ đang tìm kiếm một tên lửa có thể tích hợp vào các bệ phóng M903 dựa trên xe kéo hiện có và tận dụng mạng lưới IBCS của quân đội. M903 đã có khả năng chứa các tên lửa dòng PAC-3 mới hơn, bao gồm biến thể MSE, cũng như các loại PAC-2 cũ hơn vẫn đang được sử dụng.
Mục tiêu của việc mua sắm một tên lửa đánh chặn phòng không có khả năng đối phó với mọi thứ từ các mối đe dọa bay thấp đến tên lửa đạn đạo tầm ngắn (SRBM), với giá không quá 1 triệu USD mỗi tên lửa, là một tham vọng lớn. Sáng kiến LCI cũng phù hợp với những nỗ lực rộng lớn hơn của Lầu Năm Góc nhằm mở rộng khả năng tiếp cận các loại đạn dược chi phí thấp hơn thông qua các thiết kế kiến trúc mở và bằng cách tận dụng các đối tác công nghiệp mới, phi truyền thống. LCI kêu gọi Quân đội sở hữu quyền sở hữu trí tuệ, giảm sự phụ thuộc vào nhà cung cấp và cho phép cạnh tranh trong tương lai cho các bộ phận và thành phần chính.
Quân đội Mỹ đã tuyên bố rằng cuộc thi tên lửa LCI và hệ thống con tên lửa nhằm mục đích trao nhiều giải thưởng có thể dẫn đến nhiều giải pháp tên lửa đánh chặn khác nhau nhưng vẫn phải chăng. PAC-3 ACE có thể là một phần của phương trình đó đối với Quân đội Mỹ nếu mức giá cao hơn được chấp nhận. Tuy nhiên, rõ ràng khái niệm này sẽ có giá trị đáng kể đối với bất kỳ nhà khai thác Patriot nào trong số hơn một chục quốc gia, đặc biệt là những người đang đối mặt với thực tế về kho đạn hạn chế trong các tình huống xung đột. Việc có một tên lửa đánh chặn chi phí thấp hơn cũng có thể mở ra thị trường bổ sung cho PAC-3.
Ngay cả khi PAC-3 ACE không đạt được mục tiêu tên lửa đánh chặn dưới 1 triệu USD đầy tham vọng của Quân đội, nó vẫn nhấn mạnh một thực tế không thể bỏ qua. Kỷ nguyên chỉ dựa vào các tên lửa đánh chặn cao cấp, rất đắt tiền đang nhường chỗ cho một cách tiếp cận phân lớp hơn, nơi các tên lửa chi phí thấp hơn có thể đảm nhận một phần đáng kể các cuộc giao chiến chống lại tên lửa hành trình, máy bay không người lái và các mục tiêu ít đòi hỏi hơn. Nếu Lockheed Martin có thể cung cấp tên lửa Patriot với giá giảm một nửa trong khi vẫn cung cấp các khả năng rất phù hợp, PAC-3 ACE có thể trở thành một bổ sung quan trọng cho nỗ lực ngày càng tăng nhằm làm cho hệ thống phòng không cao cấp bền vững hơn trong các cuộc xung đột kéo dài.
