OpenAI cuối cùng đã đề cập đến câu hỏi lâu đời nhất nhưng cũng thực tế nhất - làm thế nào để tồn tại trong quá trình thương mại hóa.
Vào rạng sáng ngày 17/12026, theo giờ VN, OpenAI đã đưa ra một tuyên bố quan trọng, chính thức mở ra một chương mới trong việc thương mại hóa ChatGPT. Không giống như những nỗ lực trước đây tập trung vào việc cập nhật các tham số mô hình hoặc khả năng đa phương thức, lần này OpenAI đang cố gắng thiết lập một sự cân bằng mới giữa "sự bao hàm thông minh" và "tăng trưởng tự bền vững" bằng cách giới thiệu quảng cáo.
Điều này đánh dấu sự khởi đầu cho những nỗ lực của ChatGPT nhằm phá vỡ ranh giới của cuộc trò chuyện thuần túy, hơn ba năm sau khi dự án được thành lập.
OpenAI tin rằng trí tuệ nhân tạo (AI) đang phát triển thành một "siêu trợ lý" cho tất cả mọi người, và việc ai có đủ khả năng chi trả cho trí tuệ nhân tạo này sẽ quyết định liệu công nghệ này đang thu hẹp khoảng cách hay làm sâu sắc thêm sự phân hóa. Để giúp nhiều người tiếp cận được AI hàng đầu với chi phí thấp hoặc thậm chí bằng không, quảng cáo đã trở thành một lựa chọn không thể tránh khỏi.
Cùng với việc công bố kế hoạch quảng cáo, OpenAI cũng điều chỉnh phạm vi toàn cầu của danh mục sản phẩm: ChatGPT Go, gói đăng ký giá rẻ trước đây đã được ra mắt tại 171 quốc gia, chính thức gia nhập thị trường Mỹ với giá 8 đô la mỗi tháng. Sản phẩm này nhằm mục đích lấp đầy khoảng trống giữa phiên bản miễn phí và phiên bản Plus trị giá 20 đô la, cung cấp các lợi ích cốt lõi bao gồm tạo ảnh, tải lên tập tin và các tính năng bộ nhớ.
Tiếp theo đó là việc thử nghiệm mô hình kinh doanh. OpenAI đã tuyên bố rõ ràng rằng họ dự định bắt đầu thử nghiệm quảng cáo tại thị trường Mỹ trong những tuần tới, chủ yếu nhắm mục tiêu vào người dùng trưởng thành đã đăng nhập vào cả phiên bản miễn phí và phiên bản Go. Điều này có nghĩa là đối với những người dùng này, ChatGPT sẽ không còn chỉ là một cửa sổ trò chuyện đơn thuần, mà sẽ trở thành điểm khởi đầu với khả năng phân phối thương mại.
Để đảm bảo trải nghiệm người dùng liền mạch, các thuê bao cao cấp như Plus, Pro, Team và Enterprise sẽ tiếp tục được tận hưởng môi trường hoàn toàn không có quảng cáo và sạch sẽ. OpenAI hướng đến việc sử dụng chiến lược phân cấp này để đảm bảo trải nghiệm người dùng cao cấp đồng thời cung cấp các dịch vụ miễn phí bền vững cho nhiều người dùng hơn.
Quảng cáo trở thành "các điểm hội thoại"
Việc ChatGPT được phép quảng cáo đã đến sớm hơn nhiều so với dự kiến. Điều này, ở một mức độ nào đó, phản ánh áp lực thương mại hóa khổng lồ mà OpenAI đang phải đối mặt, cụ thể là làm thế nào để khai thác giá trị một cách hiệu quả từ lượng người dùng miễn phí khổng lồ của mình.
Phần bình luận của thông báo cũng cho thấy sự phân cực rõ rệt: nhiều người tỏ ra bi quan về triển vọng này, nhưng những người dùng chuyên nghiệp hơn lại tỏ ra thông cảm: miễn là các thuật toán liên quan đủ minh bạch và quảng cáo được gắn nhãn rõ ràng, thì điều đó không phải là không thể chấp nhận được.
Từ lâu, định vị văn hóa của OpenAI đã cố gắng tách biệt mình khỏi mô hình kinh doanh "dựa trên quảng cáo" của các công ty lớn ở Thung lũng Silicon. Sự thay đổi này không chỉ gây ra các cuộc thảo luận bên ngoài mà còn gây tranh cãi gay gắt trong nội bộ OpenAI. Đối với nhiều nhân viên đời đầu, quảng cáo có thể, ở một mức độ nào đó, đồng nghĩa với việc "kẻ diệt rồng lại trở thành con rồng".
Nhưng thực tế kinh tế rõ ràng đang đè nặng lên vai Sam Altman. Với sự tăng trưởng theo cấp số nhân của khả năng mô hình, chi phí cho sức mạnh tính toán GPU hỗ trợ chúng đã đạt đến mức khổng lồ. Nếu nỗ lực này thành công, OpenAI cuối cùng có thể tìm được người mua bền vững cho hàng triệu chip Nvidia đắt tiền đó , thay vì chỉ dựa vào nguồn vốn đầu tư.
Khác với các liên kết quảng cáo dày đặc trên các công cụ tìm kiếm truyền thống, OpenAI đang thử nghiệm một phương pháp tương tác trực quan hơn. Trong giai đoạn thử nghiệm, quảng cáo sẽ xuất hiện rất tinh tế ở cuối câu trả lời và chỉ được kích hoạt nếu chúng thực sự phù hợp với cuộc hội thoại hiện tại.
Trong một kịch bản điển hình được OpenAI minh họa, khi người dùng yêu cầu lời khuyên nấu ăn cho bữa tối kiểu Mexico, ChatGPT cung cấp một công thức chi tiết và sau đó hiển thị lời nhắc từ nhà tài trợ ở cuối hộp thoại, hỏi người dùng xem họ có muốn mua các nguyên liệu cần thiết chỉ bằng một cú nhấp chuột hay không. Cơ chế "kích hoạt theo ý định" này cố gắng biến quảng cáo từ những tiếng ồn gây khó chịu thành một dịch vụ giải quyết trực tiếp vấn đề.
Tương lai của quảng cáo thậm chí còn sáng tạo hơn, đó là quảng cáo tương tác. Người dùng sẽ không chỉ đơn thuần nhấp vào liên kết để chuyển đến trang web, mà còn có thể trực tiếp hỏi trí tuệ nhân tạo (AI) các câu hỏi về chi tiết của quảng cáo. Logic "đối thoại như một ứng dụng" này cho thấy quảng cáo đang phát triển từ một hình thức hiển thị tĩnh thành một nút đối thoại năng động.
Một bước ngoặt quan trọng trong chiến lược kinh doanh
Nhìn lại sự phát triển thái độ của OpenAI đối với quảng cáo, ta thấy đó gần như là một đường cong từ "hoàn toàn phản đối" đến "thăm dò thận trọng" và sau đó là "hoàn toàn chấp nhận". Trước năm 2024, Sam Altman đã nhiều lần bày tỏ sự không thích của mình đối với các mô hình quảng cáo tìm kiếm truyền thống, coi chúng là "giải pháp cuối cùng" ảnh hưởng đến trải nghiệm người dùng và tính trung lập của AI.
Tuy nhiên, bước ngoặt đã đến vào tháng 7 năm 2024. Mặc dù nguyên mẫu SearchGPT được ra mắt vào thời điểm đó tuyên bố là hoàn toàn thuần túy, nhưng OpenAI đã để lại một gợi ý trong tuyên bố chính thức của mình rằng họ đang "khám phá các khả năng thương mại".
Sau khi bước sang năm 2025, tốc độ thăm dò đã tăng tốc rõ rệt.
Bắt đầu từ tháng 9, OpenAI đã hợp tác với Shopify, Walmart và Target để tích hợp giao diện sản phẩm của các nhà bán lẻ vào các kịch bản tư vấn mua sắm. Những "plugin thương mại" ban đầu này về cơ bản là nguyên mẫu của quảng cáo đàm thoại ngày nay, chứng minh rằng AI có thể khớp chính xác ý định của người dùng với các sản phẩm thương mại mà không làm gián đoạn ngữ cảnh.
Loạt nỗ lực tăng tốc này phản ánh áp lực tài chính khổng lồ mà OpenAI đang phải đối mặt. Mặc dù số người dùng hoạt động hàng tháng của ChatGPT đang tiến gần đến 1 tỷ, nhưng chỉ khoảng 5% trong số họ trả phí đăng ký hàng tháng từ 20 đô la trở lên. Đối mặt với khoản lỗ hoạt động lên đến 8 tỷ đô la trong nửa đầu năm 2025 và khoản đầu tư hơn 1 nghìn tỷ đô la vào sức mạnh tính toán trong 5 năm tới, việc chỉ dựa vào phí đăng ký và nguồn vốn đầu tư rõ ràng là không đủ để hỗ trợ tham vọng khổng lồ của AGI.
Việc triển khai quảng cáo đã trở thành một lựa chọn thiết thực đối với OpenAI để chuyển đổi 95% người dùng miễn phí thành tiền mặt và chi trả cho các khoản phí khổng lồ của chip Nvidia.
Trước khi Trí tuệ Nhân tạo Tổng quát (AGI) thực sự xuất hiện, ngành công nghiệp AI vào năm 2026 đã phân nhánh thành những lựa chọn hoàn toàn khác nhau trong con đường thương mại hóa. Sự chuyển đổi của OpenAI sang mô hình lai về cơ bản là sao chép đường cong tăng trưởng của kỷ nguyên internet di động, sử dụng việc kiếm tiền từ lưu lượng truy cập để bù đắp chi phí cận biên.
Ngược lại, Google Gemini sử dụng chiến lược "gói hệ sinh thái". Thay vì chèn trực tiếp quảng cáo vào cửa sổ trò chuyện, Google tích hợp sâu Gemini vào các gói đăng ký Google One và bộ ứng dụng Workspace.
Ngược lại, Anthropic, tự nhận mình là một công ty "trung thực", đã chọn một con đường thận trọng hơn. Claude vẫn duy trì mức phí đăng ký rất cao, đóng gói các yếu tố "bảo mật" và "không có quảng cáo can thiệp" vào gói dịch vụ cao cấp dành cho các ngành nghề có giá trị cao, nhằm xây dựng lợi thế cạnh tranh dựa trên sự tin tưởng trên thị trường chuyên nghiệp.
Trong khi đó, các công ty mới nổi như Perplexity đang tích cực khám phá các định dạng quảng cáo tự nhiên như "câu hỏi tiếp theo được tài trợ".
Điều này tạo ra một sự tương phản thú vị trong bối cảnh thương mại hóa AI năm 2026: một bên là các công ty "hướng đến quy mô", tiêu biểu là OpenAI và Google, đang cố gắng khai thác giá trị thương mại từ mọi khía cạnh; bên kia là các công ty "chuyên biệt", tiêu biểu là Claude, đang bám trụ vào sự thuần túy của các công cụ trong thời điểm trước thềm AGI.
Để xoa dịu khủng hoảng niềm tin của người dùng, OpenAI đã đưa ra các nguyên tắc quảng cáo cực kỳ nghiêm ngặt, nhấn mạnh rằng quảng cáo tuyệt đối sẽ không ảnh hưởng đến tính khách quan của câu trả lời và cam kết sẽ không bao giờ bán dữ liệu người dùng cho các nhà quảng cáo.
Ngay cả trong những lĩnh vực nhạy cảm như y tế, sức khỏe tâm thần hoặc chính trị, OpenAI cũng liệt kê rõ ràng những lĩnh vực này là đối tượng bị cấm quảng cáo.
Sự cân bằng giữa "mong muốn cả hai" này phản ánh tình thế vô cùng khó khăn của OpenAI.
Thử thách tiếp theo là liệu OpenAI có thể chứng minh, thông qua nhiều tháng thử nghiệm, rằng hệ thống vẫn có thể tạo ra giá trị thương mại đủ cao mà không làm tổn hại đến lòng tin của người dùng hay không.
Suy cho cùng, trong thế giới trí tuệ nhân tạo, trí thông minh có thể mua được, nhưng lòng tin thì không thể gây dựng lại.
