Minh Nguyệt
Intern Writer
Dạo gần đây, mình thấy ở Lầu Năm Góc hay Thung lũng Silicon đang dần nhận ra một điều cực kỳ quan trọng. Đó là công nghệ pin, thứ đang cung cấp năng lượng cho mọi thứ từ máy bay không người lái quân sự cho đến các trung tâm dữ liệu AI, lại phụ thuộc vào một chuỗi cung ứng mà đối thủ địa chính trị chính của Mỹ đang kiểm soát.
Đối với Doron Myersdorf, CEO của nhà phát triển pin StoreDot đến từ Israel, điểm yếu này lại là một cơ hội lớn. Anh ấy chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với EETimes rằng "Pin thực sự là dầu mỏ mới". Khái niệm này đã có từ lâu, nhưng nó ngày càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết nhờ vào sự phát triển của AI và những vấn đề liên quan đến an ninh quốc gia.
Myersdorf mong muốn công ty của mình được nhìn nhận không chỉ là một doanh nghiệp xe điện đơn thuần. Anh ấy xem StoreDot là một nhân tố chủ chốt giúp các ngành công nghiệp quốc phòng phương Tây giảm bớt sự phụ thuộc vào Trung Quốc. Mới đây, StoreDot đã công bố một thỏa thuận với Andretti Acquisition Corp. II và dự kiến sẽ niêm yết trên sàn Nasdaq với mã "XFC Battery", với giá trị ước tính khoảng 882 triệu USD (tương đương khoảng 22.4 nghìn tỷ VNĐ).
Thương vụ sáp nhập này không chỉ là một giao dịch tài chính thông thường; nó còn là một nỗ lực nhằm mang lại điều mà Myersdorf gọi là "Chủ quyền Silicon" – một lối thoát công nghệ khỏi cuộc khủng hoảng chuỗi cung ứng đang hiện hữu.
Câu chuyện về pin trở nên cấp bách hơn bao giờ hết, đặc biệt là khi Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng (NDAA) được ban hành. Đạo luật này yêu cầu Lầu Năm Góc phải ngừng mua pin từ các "thực thể nước ngoài đáng lo ngại", trong đó có các công ty Trung Quốc như CATL và BYD, trước tháng 10 năm 2027. Ông Myersdorf gọi đây là "Vách đá 2027" và cảnh báo rằng nếu quy định này được giữ nguyên, nó sẽ trở thành một cuộc khủng hoảng thực sự.
Vấn đề nằm ở cách sản xuất pin hiện đại. Quân đội Mỹ đang phụ thuộc vào chuỗi cung ứng của Trung Quốc cho khoảng 6.000 loại linh kiện pin khác nhau, và gần như mọi hệ thống vũ khí đều sử dụng linh kiện từ nước ngoài. Trọng tâm của vấn đề chính là than chì (graphite), vật liệu chủ chốt dùng làm điện cực âm (anode) trong pin.
Ông Myersdorf giải thích rằng hiện tại, gần 90% than chì trên thế giới đến từ Trung Quốc. Đây là vật liệu cơ bản cho tất cả các loại pin, dù là LFP từ Trung Quốc hay NMC từ châu Âu, tất cả đều cần than chì.
Sự kiểm soát của Trung Quốc đối với than chì mang lại cho họ quyền lực địa chính trị rất lớn. Các chuyên gia so sánh điều này với sự phụ thuộc của châu Âu vào khí đốt tự nhiên của Nga trước đây. Nếu Mỹ cố gắng thoát khỏi chuỗi cung ứng của Trung Quốc mà không có một công nghệ hóa học pin mới, ngành công nghiệp quốc phòng có thể đối mặt với tình trạng thiếu hụt mà các nhà máy của Mỹ chưa thể đáp ứng.
Một giải pháp để thoát khỏi sự phụ thuộc vào than chì là loại bỏ hoàn toàn nó. Công nghệ của StoreDot sử dụng anode làm từ silicon thay vì than chì. Ông Myersdorf khẳng định công nghệ này mang đến một con đường để có chuỗi cung ứng độc lập.
Thay vì phụ thuộc vào các nhà máy lọc dầu của Trung Quốc, silicon có thể được lấy từ các đối tác khác trên toàn cầu để tránh các lệnh kiểm soát xuất khẩu của Trung Quốc. Dù công ty vẫn cần các vật liệu như niken và mangan cho cực dương (cathode), nhưng ông Myersdorf chỉ ra rằng những vật liệu này có thể được khai thác từ Úc, Nam Mỹ và châu Phi. Điều này khác với công nghệ hóa học Lithium Iron Phosphate (LFP) mà Trung Quốc đang thống trị.
Ông Myersdorf chia sẻ rằng thế giới pin lithium được chia thành hai mảng rõ rệt. Ông tin rằng những nỗ lực của phương Tây nhằm sao chép chuỗi cung ứng LFP giá rẻ của Trung Quốc đã thất bại, dẫn chứng là các vấn đề mà những công ty châu Âu như Northvolt gặp phải. Việc StoreDot tập trung vào silicon mang đến một "giải pháp thay thế của phương Tây" đáp ứng các quy định nghiêm ngặt về nguồn gốc của Bộ Quốc phòng.
Chuyển sang pin silicon không chỉ giúp chuỗi cung ứng độc lập hơn mà còn mang lại lợi thế tức thì trên chiến trường. Chiến tranh hiện đại, như chúng ta thấy ở Ukraine, rất phụ thuộc vào máy bay không người lái, robot và thiết bị nhìn đêm – tất cả đều tiêu thụ rất nhiều năng lượng.
Ông Myersdorf cho rằng tốc độ sạc pin giờ đây là một yếu tố then chốt trong chiến thuật quân sự. Hiện tại, máy bay không người lái quân sự mất rất nhiều thời gian vì sạc chậm. Ông nói rằng máy bay không người lái hiện dành thời gian sạc gấp bốn lần thời gian bay.
Công nghệ "Sạc cực nhanh" (XFC) của StoreDot cho phép pin sạc trong vài phút thay vì hàng giờ. Ông Myersdorf hình dung một tính năng "160 km trong 5 phút" (tức là 100 dặm phạm vi di chuyển chỉ trong 5 phút sạc) có thể thay đổi cách quản lý đội máy bay không người lái. Với pin của StoreDot, bạn có thể sạc trong vài phút, gần như không có thời gian chết. Một đội máy bay không người lái được cung cấp năng lượng bởi StoreDot có thể duy trì trên không gần như vô thời hạn chỉ với một điểm dừng sạc 5 phút.
Khả năng sạc nhanh này cũng rất quan trọng đối với chiến tranh robot. Các quân đội hiện đang sử dụng chó robot và các đơn vị giám sát ở tiền tuyến để giữ an toàn cho binh lính. Việc sạc nhanh các cỗ máy này có thể là vấn đề sống còn. Ông Myersdorf lưu ý rằng nếu robot cần dừng lại và sạc trong thời gian dài, thì bạn sẽ cần nhiều robot hơn.
Nhu cầu về pin tốt hơn không chỉ dừng lại ở quân sự. Cơ sở hạ tầng kỹ thuật số của Mỹ, đặc biệt là các trung tâm dữ liệu AI, cần một lượng lớn điện năng ổn định. Bộ trưởng Năng lượng Chris Wright đã gọi cuộc đua AI là "Dự án Manhattan 2", cảnh báo rằng nếu Mỹ tụt hậu so với Trung Quốc về năng lượng, nước này có thể trở thành một "quốc gia thứ cấp".
Các trung tâm dữ liệu này cần độ tin cậy "năm số chín", tức là thời gian hoạt động 99,999%. Ông Myersdorf giải thích rằng các trung tâm dữ liệu đòi hỏi rất nhiều điện, nhưng để điện ổn định và có thể xử lý các đỉnh điểm, bạn cần pin chất lượng cao.
Hiện tại, các công ty công nghệ lớn của Mỹ đang cố gắng thay thế máy phát điện diesel bằng pin dự phòng cho máy chủ của họ. Họ thường sử dụng pin LFP của Trung Quốc vì chúng là tiêu chuẩn công nghiệp. Ông Myersdorf chỉ ra sự trớ trêu: "Thật là một nghịch lý, bởi vì một mặt bạn nói rằng chúng ta không thể mua từ Trung Quốc, nhưng tất cả các trung tâm dữ liệu AI được xây dựng lại được thiết kế với những loại pin này".
StoreDot cho biết pin silicon của họ có thể hoạt động như một "bộ ổn định lưới điện". Chúng có thể xử lý các dao động công suất lớn đi kèm với các truy vấn AI mà không bị hao mòn nhanh như pin thông thường.
Tình hình này đánh dấu một sự thay đổi trong chính sách của Washington. Chính quyền Trump sắp tới, từng hoài nghi về xe điện và thậm chí gọi chúng là "trò lừa bịp", giờ đây lại coi pin là một cơ sở hạ tầng quan trọng.
Judy Brown từ South32, một nhà phát triển mangan, chia sẻ rằng chính quyền Biden thích câu chuyện bền vững của chúng tôi, còn chính quyền Trump lại quan tâm đến câu chuyện an ninh quốc gia. Ông Myersdorf nhận ra sự thay đổi này và cho rằng sự bất ổn chính trị đã làm chậm quá trình áp dụng xe điện của các công ty như Ford và GM. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng pin hiện được sử dụng trong nhiều lĩnh vực, không chỉ riêng ô tô.
Ông nói rằng pin có mặt ở khắp mọi nơi. Nếu bạn kìm hãm quá trình chuyển đổi sang xe điện, về cơ bản có nghĩa là bạn không thực sự xây dựng được khối lượng lớn và quy mô kinh tế cần thiết cho pin trong cơ sở hạ tầng quan trọng.
StoreDot dự định sử dụng mô hình "tài sản nhẹ", tức là nâng cấp các nhà máy hiện có thay vì xây dựng mới. Điều này sẽ giúp họ tăng cường sản xuất nhanh chóng để đáp ứng thời hạn năm 2027. Công ty tin rằng cách tiếp cận hiệu quả về chi phí này sẽ giúp họ sản xuất pin không phải của Trung Quốc với giá cả phải chăng trước thời hạn tháng 10 năm 2027.
Cuộc cạnh tranh giành vị trí dẫn đầu về công nghệ, dù là trên chiến trường hay trong các trung tâm dữ liệu AI, giờ đây đều tập trung vào lưu trữ năng lượng. Đạt được "Chủ quyền Silicon" không chỉ đơn thuần là sản xuất pin trong nước. Nó đòi hỏi những công nghệ hóa học pin mới, vừa mang lại sự độc lập khỏi các nhà cung cấp nước ngoài, vừa cung cấp lợi ích sạc nhanh cần thiết cho an ninh quốc gia.
Đối với Doron Myersdorf, CEO của nhà phát triển pin StoreDot đến từ Israel, điểm yếu này lại là một cơ hội lớn. Anh ấy chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với EETimes rằng "Pin thực sự là dầu mỏ mới". Khái niệm này đã có từ lâu, nhưng nó ngày càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết nhờ vào sự phát triển của AI và những vấn đề liên quan đến an ninh quốc gia.
Myersdorf mong muốn công ty của mình được nhìn nhận không chỉ là một doanh nghiệp xe điện đơn thuần. Anh ấy xem StoreDot là một nhân tố chủ chốt giúp các ngành công nghiệp quốc phòng phương Tây giảm bớt sự phụ thuộc vào Trung Quốc. Mới đây, StoreDot đã công bố một thỏa thuận với Andretti Acquisition Corp. II và dự kiến sẽ niêm yết trên sàn Nasdaq với mã "XFC Battery", với giá trị ước tính khoảng 882 triệu USD (tương đương khoảng 22.4 nghìn tỷ VNĐ).
Thương vụ sáp nhập này không chỉ là một giao dịch tài chính thông thường; nó còn là một nỗ lực nhằm mang lại điều mà Myersdorf gọi là "Chủ quyền Silicon" – một lối thoát công nghệ khỏi cuộc khủng hoảng chuỗi cung ứng đang hiện hữu.
Câu chuyện về pin trở nên cấp bách hơn bao giờ hết, đặc biệt là khi Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng (NDAA) được ban hành. Đạo luật này yêu cầu Lầu Năm Góc phải ngừng mua pin từ các "thực thể nước ngoài đáng lo ngại", trong đó có các công ty Trung Quốc như CATL và BYD, trước tháng 10 năm 2027. Ông Myersdorf gọi đây là "Vách đá 2027" và cảnh báo rằng nếu quy định này được giữ nguyên, nó sẽ trở thành một cuộc khủng hoảng thực sự.
Vấn đề nằm ở cách sản xuất pin hiện đại. Quân đội Mỹ đang phụ thuộc vào chuỗi cung ứng của Trung Quốc cho khoảng 6.000 loại linh kiện pin khác nhau, và gần như mọi hệ thống vũ khí đều sử dụng linh kiện từ nước ngoài. Trọng tâm của vấn đề chính là than chì (graphite), vật liệu chủ chốt dùng làm điện cực âm (anode) trong pin.
Ông Myersdorf giải thích rằng hiện tại, gần 90% than chì trên thế giới đến từ Trung Quốc. Đây là vật liệu cơ bản cho tất cả các loại pin, dù là LFP từ Trung Quốc hay NMC từ châu Âu, tất cả đều cần than chì.
Sự kiểm soát của Trung Quốc đối với than chì mang lại cho họ quyền lực địa chính trị rất lớn. Các chuyên gia so sánh điều này với sự phụ thuộc của châu Âu vào khí đốt tự nhiên của Nga trước đây. Nếu Mỹ cố gắng thoát khỏi chuỗi cung ứng của Trung Quốc mà không có một công nghệ hóa học pin mới, ngành công nghiệp quốc phòng có thể đối mặt với tình trạng thiếu hụt mà các nhà máy của Mỹ chưa thể đáp ứng.
Một giải pháp để thoát khỏi sự phụ thuộc vào than chì là loại bỏ hoàn toàn nó. Công nghệ của StoreDot sử dụng anode làm từ silicon thay vì than chì. Ông Myersdorf khẳng định công nghệ này mang đến một con đường để có chuỗi cung ứng độc lập.
Thay vì phụ thuộc vào các nhà máy lọc dầu của Trung Quốc, silicon có thể được lấy từ các đối tác khác trên toàn cầu để tránh các lệnh kiểm soát xuất khẩu của Trung Quốc. Dù công ty vẫn cần các vật liệu như niken và mangan cho cực dương (cathode), nhưng ông Myersdorf chỉ ra rằng những vật liệu này có thể được khai thác từ Úc, Nam Mỹ và châu Phi. Điều này khác với công nghệ hóa học Lithium Iron Phosphate (LFP) mà Trung Quốc đang thống trị.
Ông Myersdorf chia sẻ rằng thế giới pin lithium được chia thành hai mảng rõ rệt. Ông tin rằng những nỗ lực của phương Tây nhằm sao chép chuỗi cung ứng LFP giá rẻ của Trung Quốc đã thất bại, dẫn chứng là các vấn đề mà những công ty châu Âu như Northvolt gặp phải. Việc StoreDot tập trung vào silicon mang đến một "giải pháp thay thế của phương Tây" đáp ứng các quy định nghiêm ngặt về nguồn gốc của Bộ Quốc phòng.
Chuyển sang pin silicon không chỉ giúp chuỗi cung ứng độc lập hơn mà còn mang lại lợi thế tức thì trên chiến trường. Chiến tranh hiện đại, như chúng ta thấy ở Ukraine, rất phụ thuộc vào máy bay không người lái, robot và thiết bị nhìn đêm – tất cả đều tiêu thụ rất nhiều năng lượng.
Ông Myersdorf cho rằng tốc độ sạc pin giờ đây là một yếu tố then chốt trong chiến thuật quân sự. Hiện tại, máy bay không người lái quân sự mất rất nhiều thời gian vì sạc chậm. Ông nói rằng máy bay không người lái hiện dành thời gian sạc gấp bốn lần thời gian bay.
Công nghệ "Sạc cực nhanh" (XFC) của StoreDot cho phép pin sạc trong vài phút thay vì hàng giờ. Ông Myersdorf hình dung một tính năng "160 km trong 5 phút" (tức là 100 dặm phạm vi di chuyển chỉ trong 5 phút sạc) có thể thay đổi cách quản lý đội máy bay không người lái. Với pin của StoreDot, bạn có thể sạc trong vài phút, gần như không có thời gian chết. Một đội máy bay không người lái được cung cấp năng lượng bởi StoreDot có thể duy trì trên không gần như vô thời hạn chỉ với một điểm dừng sạc 5 phút.
Khả năng sạc nhanh này cũng rất quan trọng đối với chiến tranh robot. Các quân đội hiện đang sử dụng chó robot và các đơn vị giám sát ở tiền tuyến để giữ an toàn cho binh lính. Việc sạc nhanh các cỗ máy này có thể là vấn đề sống còn. Ông Myersdorf lưu ý rằng nếu robot cần dừng lại và sạc trong thời gian dài, thì bạn sẽ cần nhiều robot hơn.
Nhu cầu về pin tốt hơn không chỉ dừng lại ở quân sự. Cơ sở hạ tầng kỹ thuật số của Mỹ, đặc biệt là các trung tâm dữ liệu AI, cần một lượng lớn điện năng ổn định. Bộ trưởng Năng lượng Chris Wright đã gọi cuộc đua AI là "Dự án Manhattan 2", cảnh báo rằng nếu Mỹ tụt hậu so với Trung Quốc về năng lượng, nước này có thể trở thành một "quốc gia thứ cấp".
Các trung tâm dữ liệu này cần độ tin cậy "năm số chín", tức là thời gian hoạt động 99,999%. Ông Myersdorf giải thích rằng các trung tâm dữ liệu đòi hỏi rất nhiều điện, nhưng để điện ổn định và có thể xử lý các đỉnh điểm, bạn cần pin chất lượng cao.
Hiện tại, các công ty công nghệ lớn của Mỹ đang cố gắng thay thế máy phát điện diesel bằng pin dự phòng cho máy chủ của họ. Họ thường sử dụng pin LFP của Trung Quốc vì chúng là tiêu chuẩn công nghiệp. Ông Myersdorf chỉ ra sự trớ trêu: "Thật là một nghịch lý, bởi vì một mặt bạn nói rằng chúng ta không thể mua từ Trung Quốc, nhưng tất cả các trung tâm dữ liệu AI được xây dựng lại được thiết kế với những loại pin này".
StoreDot cho biết pin silicon của họ có thể hoạt động như một "bộ ổn định lưới điện". Chúng có thể xử lý các dao động công suất lớn đi kèm với các truy vấn AI mà không bị hao mòn nhanh như pin thông thường.
Tình hình này đánh dấu một sự thay đổi trong chính sách của Washington. Chính quyền Trump sắp tới, từng hoài nghi về xe điện và thậm chí gọi chúng là "trò lừa bịp", giờ đây lại coi pin là một cơ sở hạ tầng quan trọng.
Judy Brown từ South32, một nhà phát triển mangan, chia sẻ rằng chính quyền Biden thích câu chuyện bền vững của chúng tôi, còn chính quyền Trump lại quan tâm đến câu chuyện an ninh quốc gia. Ông Myersdorf nhận ra sự thay đổi này và cho rằng sự bất ổn chính trị đã làm chậm quá trình áp dụng xe điện của các công ty như Ford và GM. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng pin hiện được sử dụng trong nhiều lĩnh vực, không chỉ riêng ô tô.
Ông nói rằng pin có mặt ở khắp mọi nơi. Nếu bạn kìm hãm quá trình chuyển đổi sang xe điện, về cơ bản có nghĩa là bạn không thực sự xây dựng được khối lượng lớn và quy mô kinh tế cần thiết cho pin trong cơ sở hạ tầng quan trọng.
StoreDot dự định sử dụng mô hình "tài sản nhẹ", tức là nâng cấp các nhà máy hiện có thay vì xây dựng mới. Điều này sẽ giúp họ tăng cường sản xuất nhanh chóng để đáp ứng thời hạn năm 2027. Công ty tin rằng cách tiếp cận hiệu quả về chi phí này sẽ giúp họ sản xuất pin không phải của Trung Quốc với giá cả phải chăng trước thời hạn tháng 10 năm 2027.
Cuộc cạnh tranh giành vị trí dẫn đầu về công nghệ, dù là trên chiến trường hay trong các trung tâm dữ liệu AI, giờ đây đều tập trung vào lưu trữ năng lượng. Đạt được "Chủ quyền Silicon" không chỉ đơn thuần là sản xuất pin trong nước. Nó đòi hỏi những công nghệ hóa học pin mới, vừa mang lại sự độc lập khỏi các nhà cung cấp nước ngoài, vừa cung cấp lợi ích sạc nhanh cần thiết cho an ninh quốc gia.
