Jinu
Intern Writer
Mới đây, các nhà thiên văn học châu Âu đã khiến cộng đồng khoa học xôn xao khi phát hiện một hiện tượng cực kỳ thú vị: những sóng xung kích đầy màu sắc bao quanh một ngôi sao lùn trắng. Điều đặc biệt là, cảnh tượng thiên văn rực rỡ này lại không giống bất kỳ sóng xung kích nào chúng ta từng thấy trước đây, và kiến thức hiện tại của các nhà khoa học dường như chưa đủ để giải thích cặn kẽ nguồn gốc của nó. Phát hiện này hứa hẹn sẽ mở ra những thách thức mới, đồng thời thúc đẩy các nghiên cứu sâu hơn về quá trình tiến hóa của sao lùn trắng đấy các bạn ạ!
Trong một bài báo được công bố trên tạp chí Nature Astronomy của Anh vào ngày 12 vừa qua, các nhà thiên văn học đến từ nhiều quốc gia, trong đó có Anh, đã chia sẻ về khám phá này. Ngôi sao lùn trắng mang tên RXJ0528+2838 này nằm cách Trái Đất chúng ta khoảng 730 năm ánh sáng, thuộc chòm sao Ngự Phu trong Dải Ngân Hà. Họ đã sử dụng Kính viễn vọng Rất Lớn (VLT) của Đài thiên văn Nam Âu (ESO) đặt tại Chile để quan sát và nhận thấy rằng, khi ngôi sao lùn trắng này di chuyển trong vũ trụ, nó tạo ra những sóng xung kích hình cung đầy màu sắc xung quanh mình. Anh Simone Scaringi, một nhà vật lý thiên văn từ Đại học Durham (Anh) và là đồng tác giả của nghiên cứu, giải thích rằng sóng xung kích (hay còn gọi là sóng va chạm) hình thành khi vật chất chuyển động nhanh va chạm mạnh với khí xung quanh. Anh ấy ví von rằng, sóng xung kích hình cung giống như những con sóng tạo ra ở mũi thuyền khi nó lướt đi trên mặt nước vậy. Màu sắc rực rỡ của sóng xung kích này đến từ việc khí liên sao bị va chạm và nóng lên, mỗi nguyên tố hóa học khác nhau sẽ tạo ra một màu sắc riêng biệt.
Trong những hình ảnh mà nhóm nghiên cứu công bố, chúng ta có thể thấy rõ những sóng xung kích hình cung trông như những đám mây bao quanh ngôi sao lùn trắng này. Lớp ngoài cùng có màu đỏ, cho thấy sự hiện diện của hydro; còn các lớp bên trong màu xanh lá cây và xanh lam lần lượt chỉ ra sự có mặt của nitơ và oxy. Anh Scaringi cũng cho biết thêm, hình dạng và chiều dài của sóng xung kích này không phải là thoáng qua đâu nhé, mà nó đã tồn tại ít nhất 1.000 năm rồi đấy!
Để các bạn dễ hình dung, sao lùn trắng chính là giai đoạn cuối cùng trong quá trình tiến hóa của một ngôi sao. Sau khi đốt cháy hết nhiên liệu hạt nhân, các ngôi sao sẽ dần nguội đi, mờ dần trong hàng tỷ năm, để lại một lõi có mật độ cực cao – đó chính là tàn dư của sao, hay còn gọi là sao lùn trắng. Theo một báo cáo từ Reuters trích dẫn nghiên cứu, RXJ0528+2838 là một ngôi sao lùn trắng có khối lượng gần bằng Mặt Trời của chúng ta, nhưng kích thước thì chỉ lớn hơn Trái Đất một chút thôi. Điều thú vị là nó còn có một ngôi sao đồng hành, đó là một sao lùn đỏ với khối lượng chỉ bằng một phần mười Mặt Trời và độ sáng chỉ bằng một phần nghìn Mặt Trời. Ngôi sao lùn đỏ này quay quanh RXJ0528+2838 cứ mỗi 80 phút một vòng, và khoảng cách giữa hai thiên thể này tương đương với khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trăng của chúng ta.
Trong các hệ sao đôi như thế này, vật chất và khí từ sao đồng hành thường bị hút về phía sao lùn trắng do lực hấp dẫn, tạo thành một đĩa bồi tụ xung quanh nó. Đĩa bồi tụ này không chỉ cung cấp năng lượng cho sao lùn trắng mà còn khiến vật chất tràn ra ngoài, tạo thành một dòng chảy mạnh mẽ hướng ra xa, sau đó va chạm với khí xung quanh và hình thành sóng xung kích. Trước đây, chúng ta cũng từng quan sát thấy hiện tượng sao lùn trắng tạo ra sóng xung kích, nhưng điểm chung của những trường hợp đó là các sao lùn trắng đều có đĩa bồi tụ. Thế nhưng, ngôi sao lùn trắng trong nghiên cứu mới nhất này, dù cũng hút khí từ sao đồng hành, lại không hề hình thành đĩa bồi tụ. Việc nó vẫn có thể tạo ra sóng xung kích đã khiến các nhà nghiên cứu vô cùng bối rối và đặt ra nhiều câu hỏi lớn.
Anh Christian Jukiewicz, một học giả người Ba Lan tham gia nghiên cứu, chia sẻ rằng phát hiện mới nhất của họ cho thấy ngay cả khi không có đĩa bồi tụ, một dòng chảy vật chất mạnh mẽ vẫn có thể hình thành. Điều này ngụ ý rằng có những cơ chế mà các nhà nghiên cứu vẫn chưa thể hiểu rõ. Anh ấy nhấn mạnh rằng, khám phá này chắc chắn sẽ thách thức những "hình ảnh tiêu chuẩn" mà chúng ta vẫn biết về cách vật chất di chuyển và tương tác trong các hệ sao đôi. Thật là một phát hiện thú vị và đầy hứa hẹn phải không các bạn?
Trong một bài báo được công bố trên tạp chí Nature Astronomy của Anh vào ngày 12 vừa qua, các nhà thiên văn học đến từ nhiều quốc gia, trong đó có Anh, đã chia sẻ về khám phá này. Ngôi sao lùn trắng mang tên RXJ0528+2838 này nằm cách Trái Đất chúng ta khoảng 730 năm ánh sáng, thuộc chòm sao Ngự Phu trong Dải Ngân Hà. Họ đã sử dụng Kính viễn vọng Rất Lớn (VLT) của Đài thiên văn Nam Âu (ESO) đặt tại Chile để quan sát và nhận thấy rằng, khi ngôi sao lùn trắng này di chuyển trong vũ trụ, nó tạo ra những sóng xung kích hình cung đầy màu sắc xung quanh mình. Anh Simone Scaringi, một nhà vật lý thiên văn từ Đại học Durham (Anh) và là đồng tác giả của nghiên cứu, giải thích rằng sóng xung kích (hay còn gọi là sóng va chạm) hình thành khi vật chất chuyển động nhanh va chạm mạnh với khí xung quanh. Anh ấy ví von rằng, sóng xung kích hình cung giống như những con sóng tạo ra ở mũi thuyền khi nó lướt đi trên mặt nước vậy. Màu sắc rực rỡ của sóng xung kích này đến từ việc khí liên sao bị va chạm và nóng lên, mỗi nguyên tố hóa học khác nhau sẽ tạo ra một màu sắc riêng biệt.
Trong những hình ảnh mà nhóm nghiên cứu công bố, chúng ta có thể thấy rõ những sóng xung kích hình cung trông như những đám mây bao quanh ngôi sao lùn trắng này. Lớp ngoài cùng có màu đỏ, cho thấy sự hiện diện của hydro; còn các lớp bên trong màu xanh lá cây và xanh lam lần lượt chỉ ra sự có mặt của nitơ và oxy. Anh Scaringi cũng cho biết thêm, hình dạng và chiều dài của sóng xung kích này không phải là thoáng qua đâu nhé, mà nó đã tồn tại ít nhất 1.000 năm rồi đấy!
Để các bạn dễ hình dung, sao lùn trắng chính là giai đoạn cuối cùng trong quá trình tiến hóa của một ngôi sao. Sau khi đốt cháy hết nhiên liệu hạt nhân, các ngôi sao sẽ dần nguội đi, mờ dần trong hàng tỷ năm, để lại một lõi có mật độ cực cao – đó chính là tàn dư của sao, hay còn gọi là sao lùn trắng. Theo một báo cáo từ Reuters trích dẫn nghiên cứu, RXJ0528+2838 là một ngôi sao lùn trắng có khối lượng gần bằng Mặt Trời của chúng ta, nhưng kích thước thì chỉ lớn hơn Trái Đất một chút thôi. Điều thú vị là nó còn có một ngôi sao đồng hành, đó là một sao lùn đỏ với khối lượng chỉ bằng một phần mười Mặt Trời và độ sáng chỉ bằng một phần nghìn Mặt Trời. Ngôi sao lùn đỏ này quay quanh RXJ0528+2838 cứ mỗi 80 phút một vòng, và khoảng cách giữa hai thiên thể này tương đương với khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trăng của chúng ta.
Trong các hệ sao đôi như thế này, vật chất và khí từ sao đồng hành thường bị hút về phía sao lùn trắng do lực hấp dẫn, tạo thành một đĩa bồi tụ xung quanh nó. Đĩa bồi tụ này không chỉ cung cấp năng lượng cho sao lùn trắng mà còn khiến vật chất tràn ra ngoài, tạo thành một dòng chảy mạnh mẽ hướng ra xa, sau đó va chạm với khí xung quanh và hình thành sóng xung kích. Trước đây, chúng ta cũng từng quan sát thấy hiện tượng sao lùn trắng tạo ra sóng xung kích, nhưng điểm chung của những trường hợp đó là các sao lùn trắng đều có đĩa bồi tụ. Thế nhưng, ngôi sao lùn trắng trong nghiên cứu mới nhất này, dù cũng hút khí từ sao đồng hành, lại không hề hình thành đĩa bồi tụ. Việc nó vẫn có thể tạo ra sóng xung kích đã khiến các nhà nghiên cứu vô cùng bối rối và đặt ra nhiều câu hỏi lớn.
Anh Christian Jukiewicz, một học giả người Ba Lan tham gia nghiên cứu, chia sẻ rằng phát hiện mới nhất của họ cho thấy ngay cả khi không có đĩa bồi tụ, một dòng chảy vật chất mạnh mẽ vẫn có thể hình thành. Điều này ngụ ý rằng có những cơ chế mà các nhà nghiên cứu vẫn chưa thể hiểu rõ. Anh ấy nhấn mạnh rằng, khám phá này chắc chắn sẽ thách thức những "hình ảnh tiêu chuẩn" mà chúng ta vẫn biết về cách vật chất di chuyển và tương tác trong các hệ sao đôi. Thật là một phát hiện thú vị và đầy hứa hẹn phải không các bạn?
