Nghiên cứu mới: Người ăn chay trường ít sống thọ trăm tuổi hơn người ăn tạp

[Zoey]

Chào các bạn, dạo gần đây mình đọc được một nghiên cứu khá thú vị về chế độ ăn uống và tuổi thọ, đặc biệt là ở những người lớn tuổi. Chắc hẳn nhiều bạn cũng quan tâm đến việc ăn chay trường có thực sự giúp mình sống lâu hơn không đúng không? Một nghiên cứu mới từ Trung Quốc đã mang đến một góc nhìn khá bất ngờ đấy.

Nghiên cứu này được công bố vào ngày 12 tháng 12 trên tạp chí The American Journal of Clinical Nutrition, do các nhà khoa học Trung Quốc thực hiện. Họ đã phân tích dữ liệu từ hơn 5.200 người trưởng thành ở Trung Quốc, tất cả đều từ 80 tuổi trở lên. Dữ liệu này được thu thập trong Khảo sát Dài hạn về Sức khỏe và Tuổi thọ của Trung Quốc (Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey) kéo dài từ năm 1998 đến 2018.

Bối cảnh của nghiên cứu này cũng rất đáng chú ý, bởi Trung Quốc đang đối mặt với tình trạng già hóa dân số nhanh chóng. Năm 2017, chỉ có khoảng 1,8% dân số nước này từ 80 tuổi trở lên, nhưng đến năm 2050, con số này được dự báo sẽ tăng vọt lên đến 8%. Trước đây, chúng ta thường nghe nhiều nghiên cứu cho rằng ăn chay có thể giảm nguy cơ béo phì và bệnh tim mạch, nhưng ít ai đi sâu vào mối liên hệ giữa chế độ ăn kiêng thịt và tuổi thọ ở những người cao tuổi nhất.

Để làm rõ điều này, các nhà nghiên cứu đã so sánh những người sống đến ít nhất 100 tuổi với những người đã qua đời trước mốc tuổi này. Thông tin về ngày mất được xác minh kỹ lưỡng qua người thân, bác sĩ hoặc các ủy ban khu phố. Họ cũng thu thập dữ liệu về chế độ ăn uống, chỉ số BMI (chỉ số khối cơ thể) và các yếu tố lối sống thông qua bảng câu hỏi.

Những người tham gia được chia thành các nhóm dựa trên chế độ ăn: người ăn chay trường (thuần chay), người ăn chay có cá (pesco-vegetarian), người ăn chay có trứng và sữa (ovo-lacto vegetarian), và người ăn tạp (ăn cả thịt và thực vật).

Kết quả ban đầu cho thấy, nhìn chung, những người ăn chay (bao gồm cả ba nhóm trên) ít có khả năng sống đến 100 tuổi hơn so với những người ăn tạp.

Tuy nhiên, khi các nhà nghiên cứu đi sâu phân tích từng nhóm nhỏ, một điểm đáng chú ý đã xuất hiện: chỉ có nhóm ăn chay trường (thuần chay) là những người ít có khả năng sống đến 100 tuổi hơn một cách rõ rệt về mặt thống kê.

Một phát hiện quan trọng khác là yếu tố cân nặng. Các nhà khoa học nhận thấy rằng chỉ những người ăn chay bị thiếu cân – tức là có chỉ số BMI dưới 18,5 – mới ít có khả năng sống đến 100 tuổi hơn so với người ăn tạp. Đối với những người ăn chay có cân nặng bình thường hoặc thừa cân, không có sự khác biệt đáng kể nào được ghi nhận so với người ăn tạp.

Những phát hiện này cho thấy mối quan hệ giữa chế độ ăn uống và sức khỏe ở tuổi già phức tạp hơn chúng ta nghĩ rất nhiều. Mặc dù chế độ ăn chay thường giàu chất xơ và ít chất béo bão hòa, nhưng các tác giả nghiên cứu cũng chỉ ra rằng sự đa dạng dinh dưỡng hạn chế và lượng protein nạp vào cơ thể thấp có thể là những thách thức lớn đối với người lớn tuổi theo chế độ ăn kiêng khem nghiêm ngặt. Protein và sự đa dạng dinh dưỡng đều được coi là rất quan trọng cho quá trình lão hóa khỏe mạnh.

Tóm lại, nghiên cứu này nhấn mạnh tầm quan trọng của một chế độ ăn uống cân bằng, bao gồm cả thực phẩm từ thực vật và động vật, để có một cuộc sống khỏe mạnh và trường thọ. Các nhà nghiên cứu cũng kêu gọi cần có thêm nhiều nghiên cứu chuyên sâu hơn nữa để đưa ra những hướng dẫn dinh dưỡng phù hợp cho người cao tuổi, đặc biệt trong bối cảnh dân số thế giới đang ngày càng già đi.