Giải pháp gây bất ngờ: Nước thải có thể mở ra nguồn năng lượng vô hạn

[Bui Nhat Minh]

Các nhà khoa học đang tìm kiếm phương pháp hiệu quả hơn để tách hydro từ nước, nhằm lưu trữ năng lượng cho lưới điện và giảm bớt áp lực lên các nguồn tài nguyên truyền thống. Gần đây, các nhà nghiên cứu tại Đại học Princeton đã phát hiện ra rằng nước thải có thể trở thành nguồn hydro khả thi. Phương pháp mới không chỉ giúp tiết kiệm chi phí năng lượng mà còn biến nước thải thành tài nguyên quý giá, mở ra cơ hội cho giải pháp năng lượng thân thiện với môi trường.

Hydro xanh nhiên liệu của tương lai​

Hydro đã được con người biết đến từ hàng trăm năm trước. Năm 1520, nhà giả kim Philippus Aureolus Paracelsus lần đầu tiên thu thập hydro khi hòa tan kim loại bằng axit sulfuric. Đến giữa thế kỷ 19, Ngài William Grove phát triển pin hydro đầu tiên, hay còn gọi là "pin khí volta". Ngày nay, hydro được kỳ vọng trở thành giải pháp năng lượng sạch, bổ sung cho năng lượng gió và mặt trời, đặc biệt trong các ngành công nghiệp nặng, vận tải hàng không và vận tải biển, nơi pin truyền thống quá nặng và kém hiệu quả.

Tuy nhiên, chi phí sản xuất hydro xanh vẫn cao, chủ yếu vì cần nước tinh khiết cho quá trình điện phân. Hydro xanh được tạo ra từ nguồn tái tạo, thân thiện với môi trường, nhưng vẫn đắt hơn hydro xám hay xanh dương nhiều lần. Giải pháp của nhóm Princeton là dùng nước thải đã qua xử lý, kết hợp axit sulfuric để tạo ra nguồn proton dồi dào, giữ dòng điện ổn định và duy trì sản xuất hydro liên tục.

Nhờ phương pháp này, thiết bị điện phân trở nên ổn định hơn, từ 8 giờ lên 300 giờ, đồng thời chi phí sản xuất giảm gần 47% và cường độ năng lượng giảm 62%. Axit sử dụng được tuần hoàn, không gây ô nhiễm. Đây là bước tiến quan trọng để hydro xanh trở thành một nguồn năng lượng cạnh tranh, bền vững và sẵn sàng mở rộng quy mô.(popularmechanics.com)