Mai Nhung
Writer
Trải nghiệm thực tế trên chuyến bay thử nghiệm của United Airlines của Mỹ cho thấy tốc độ Wi-Fi từ vệ tinh Starlink siêu nhanh, độ trễ thấp đủ để gọi video (dù không được khuyến khích), và hiện đang miễn phí cho hành khách thành viên. Liệu đây có phải là dấu chấm hết cho "chế độ máy bay" trên điện thoại, máy tính bảng, laptop?
Cuộc cách mạng kết nối trên không
Thứ Năm tuần trước, Andrew J. Hawkins của The Verge đã có mặt trên một trong những chuyến bay đầu tiên của United Airlines được trang bị Wi-Fi vệ tinh từ Starlink, dự án của SpaceX. Đúng như kỳ vọng, tốc độ Wi-Fi cực nhanh, đặt ra câu hỏi liệu đây có phải là dấu hiệu cho sự kết thúc của Wi-Fi chập chờn trên máy bay, các khoản phí kết nối đắt đỏ, hay thậm chí là quan niệm rằng chúng ta có thể hoàn toàn thoát khỏi công việc khi đang ở độ cao 30.000 feet (~9.1 Km).
Chuyến bay thử nghiệm sử dụng một chiếc Embraer E-175, loại máy bay thân hẹp cho các chặng bay khu vực với sức chứa tối đa 88 hành khách. Dù chuyến bay ngắn, chỉ khoảng 90 phút (cất cánh và hạ cánh tại cùng một cổng ở sân bay O'Hare, Chicago), không khí rất lễ hội với sự góp mặt của các giám đốc điều hành cấp cao của United, thậm chí họ còn đeo tạp dề phục vụ hành khách đồ ăn nhẹ hạng nhất và Champagne.
Trước đây, hành khách thường được yêu cầu chuyển điện thoại sang chế độ máy bay vì "lý do an toàn". Giờ đây, United Airlines lại khuyến khích khách hàng thoải mái lướt web, xem phim trực tuyến và chơi game nhờ vào sự hợp tác mới với Starlink.
Kế hoạch triển khai và tham vọng của United
Năm ngoái, United đã trở thành hãng hàng không đầu tiên trong bộ ba hãng bay nội địa lớn của Mỹ công bố kế hoạch trang bị Wi-Fi Starlink cho đội bay của mình, với các chuyến bay thương mại đầu tiên dự kiến vào cuối năm 2025. Kế hoạch này gần đây đã được đẩy nhanh, và United hiện cho biết các chuyến bay chính thức đầu tiên sử dụng Starlink sẽ bắt đầu vào ngày 15 tháng 5 tới, khởi đầu với chặng bay ngắn giữa Chicago và Detroit.
Để tham gia chuyến bay thử nghiệm, ngoài các nhà báo, United đã mời một nhóm hành khách thú vị bao gồm vài người có ảnh hưởng trực tuyến, một streamer trên Twitch và đại diện từ nhà phát hành game Blizzard.
Trải nghiệm kết nối: Có mạng ngay khi lên máy bay, miễn phí (hiện tại)
Dịch vụ Wi-Fi hoạt động xuyên suốt từ cổng ra vào (gate-to-gate) ngay khi lên máy bay, thay vì chỉ hoạt động ở độ cao trên 10.000 feet (~3km) như một số hệ thống khác. Ngay khi ổn định chỗ ngồi, hành khách được hướng dẫn kết nối Wi-Fi qua ứng dụng di động của United. Tuy nhiên, một yêu cầu là phải đăng ký chương trình khách hàng thân thiết của hãng, MileagePlus (miễn phí đăng ký), để truy cập.
Khi đăng nhập, người dùng cần đồng ý với một số quy định như không thực hiện cuộc gọi thoại và video (dù trong thử nghiệm, tác giả đã thực hiện được), sử dụng tai nghe cho âm thanh và không xem nội dung có thể gây khó chịu cho người khác. United cho biết hiện không có kế hoạch tính thêm phí cho Wi-Fi Starlink. Điều này tạo nên sự khác biệt lớn, khi hầu hết các hãng hàng không đều tính phí Wi-Fi, dao động từ 8 USD (~210 nghìn đồng) cho chuyến bay nội địa tại Mỹ đến 600 USD (~16 triệu đồng) cho gói kết nối hàng năm.
Trước Starlink, Wi-Fi của United được cung cấp bởi nhiều nhà mạng khác nhau. Giờ đây, công ty có kế hoạch lắp đặt modem Starlink trên toàn bộ 1.026 máy bay trong đội bay của mình, bắt đầu từ các máy bay phản lực khu vực hai khoang trước khi chuyển sang các máy bay thân rộng chính.
David Kinzelman, Giám đốc khách hàng của United, chia sẻ: “Chúng tôi đang mang đến trải nghiệm Wi-Fi như ở phòng khách của bạn lên bầu trời – dù bạn đang xem phim, chơi game, mua sắm hay làm việc.”
Kiểm tra tốc độ: Ấn tượng nhưng có giới hạn
Tác giả đã liên tục kiểm tra tốc độ Wi-Fi trong suốt chuyến bay bằng Speedtest: tại cổng, khi di chuyển trên đường băng, cất cánh, lên cao, ở độ cao ổn định, hạ độ cao và hạ cánh. Kết quả cho thấy tốc độ tải xuống (download) rất ấn tượng, trung bình đạt tới 128 megabit/giây (Mbps), trong khi tốc độ tải lên (upload) chậm hơn một chút, trung bình 23,9 Mbps. Chất lượng hình ảnh khi xem video trực tuyến rõ nét, độ trễ thấp và mọi thứ hoạt động khá mượt mà.
Trục trặc duy nhất gặp phải là khi cố gắng tải một vài clip video lên Google Drive. Quá trình này mất gần bảy phút, so với chưa đầy một phút trên Wi-Fi mặt đất, điều không quá ngạc nhiên khi Starlink thường quảng bá mạnh về tốc độ tải xuống hơn là tải lên. Dù không kịp thử nghiệm chơi game trực tuyến Mario Kart 8 Deluxe, với tốc độ đã thấy, trải nghiệm có lẽ sẽ không khác nhiều so với chơi ở nhà. United cũng cho biết hành khách có thể kết nối bao nhiêu thiết bị tùy thích mà không bị giảm tốc độ.
Lợi thế quỹ đạo thấp và tương lai kết nối
Wi-Fi của Starlink hoạt động hiệu quả hơn hầu hết các nhà cung cấp khác nhờ vào số lượng vệ tinh khổng lồ (hiện tại hơn 7.000) ở quỹ đạo Trái Đất thấp (LEO).3 Điều này cho phép cung cấp Wi-Fi với độ trễ thấp hơn nhiều do khoảng cách tín hiệu di chuyển ngắn hơn so với các vệ tinh ở quỹ đạo địa tĩnh, mặc dù cũng làm dấy lên lo ngại về mảnh vỡ không gian và tình trạng quá tải quỹ đạo.
United không phải là hãng hàng không đầu tiên tích hợp Starlink (Hawaiian Airlines và JSX đã triển khai trước), nhưng với tư cách là hãng vận chuyển lớn nhất Bắc Mỹ, việc lựa chọn dịch vụ internet vệ tinh của Elon Musk chắc chắn là một dấu hiệu cho những thay đổi sắp tới. Hiện chưa có thông tin về kế hoạch đưa công nghệ này lên các chuyến bay quốc tế hoặc tích hợp vào liên minh Star Alliance.
Tuy nhiên, đừng vội cho rằng United đang quá "hào phóng" khi cung cấp Wi-Fi siêu nhanh và miễn phí. Hãng đã bắt đầu tính đến việc kiếm tiền từ kết nối này. Richard Nunn, CEO của United MileagePlus, cho biết: “Kết nối Starlink cho phép chúng tôi đưa ra các quyết định quảng cáo theo thời gian thực, dưới 100 mili giây, để phục vụ trong một thế giới siêu cá nhân hóa.”
Điều khiến tác giả lo ngại hơn không phải là quảng cáo cá nhân hóa, mà là việc Wi-Fi tốc độ cao trên máy bay có thể xóa bỏ thêm một không gian nữa dành cho việc nghỉ ngơi, không bị làm phiền bởi công việc. Trước đây, những giờ bay là khoảng thời gian để xem những bộ phim dở tệ hoặc đọc sách. Nhưng một khi Wi-Fi tốc độ mặt đất trở thành tiêu chuẩn ở độ cao 30.000 feet (~9.1 Km), những lý do cũ để "trốn việc" sẽ không còn nữa.
Cuộc cách mạng kết nối trên không
Thứ Năm tuần trước, Andrew J. Hawkins của The Verge đã có mặt trên một trong những chuyến bay đầu tiên của United Airlines được trang bị Wi-Fi vệ tinh từ Starlink, dự án của SpaceX. Đúng như kỳ vọng, tốc độ Wi-Fi cực nhanh, đặt ra câu hỏi liệu đây có phải là dấu hiệu cho sự kết thúc của Wi-Fi chập chờn trên máy bay, các khoản phí kết nối đắt đỏ, hay thậm chí là quan niệm rằng chúng ta có thể hoàn toàn thoát khỏi công việc khi đang ở độ cao 30.000 feet (~9.1 Km).
Chuyến bay thử nghiệm sử dụng một chiếc Embraer E-175, loại máy bay thân hẹp cho các chặng bay khu vực với sức chứa tối đa 88 hành khách. Dù chuyến bay ngắn, chỉ khoảng 90 phút (cất cánh và hạ cánh tại cùng một cổng ở sân bay O'Hare, Chicago), không khí rất lễ hội với sự góp mặt của các giám đốc điều hành cấp cao của United, thậm chí họ còn đeo tạp dề phục vụ hành khách đồ ăn nhẹ hạng nhất và Champagne.
Trước đây, hành khách thường được yêu cầu chuyển điện thoại sang chế độ máy bay vì "lý do an toàn". Giờ đây, United Airlines lại khuyến khích khách hàng thoải mái lướt web, xem phim trực tuyến và chơi game nhờ vào sự hợp tác mới với Starlink.
Kế hoạch triển khai và tham vọng của United
Năm ngoái, United đã trở thành hãng hàng không đầu tiên trong bộ ba hãng bay nội địa lớn của Mỹ công bố kế hoạch trang bị Wi-Fi Starlink cho đội bay của mình, với các chuyến bay thương mại đầu tiên dự kiến vào cuối năm 2025. Kế hoạch này gần đây đã được đẩy nhanh, và United hiện cho biết các chuyến bay chính thức đầu tiên sử dụng Starlink sẽ bắt đầu vào ngày 15 tháng 5 tới, khởi đầu với chặng bay ngắn giữa Chicago và Detroit.
Để tham gia chuyến bay thử nghiệm, ngoài các nhà báo, United đã mời một nhóm hành khách thú vị bao gồm vài người có ảnh hưởng trực tuyến, một streamer trên Twitch và đại diện từ nhà phát hành game Blizzard.
Trải nghiệm kết nối: Có mạng ngay khi lên máy bay, miễn phí (hiện tại)
Dịch vụ Wi-Fi hoạt động xuyên suốt từ cổng ra vào (gate-to-gate) ngay khi lên máy bay, thay vì chỉ hoạt động ở độ cao trên 10.000 feet (~3km) như một số hệ thống khác. Ngay khi ổn định chỗ ngồi, hành khách được hướng dẫn kết nối Wi-Fi qua ứng dụng di động của United. Tuy nhiên, một yêu cầu là phải đăng ký chương trình khách hàng thân thiết của hãng, MileagePlus (miễn phí đăng ký), để truy cập.
Khi đăng nhập, người dùng cần đồng ý với một số quy định như không thực hiện cuộc gọi thoại và video (dù trong thử nghiệm, tác giả đã thực hiện được), sử dụng tai nghe cho âm thanh và không xem nội dung có thể gây khó chịu cho người khác. United cho biết hiện không có kế hoạch tính thêm phí cho Wi-Fi Starlink. Điều này tạo nên sự khác biệt lớn, khi hầu hết các hãng hàng không đều tính phí Wi-Fi, dao động từ 8 USD (~210 nghìn đồng) cho chuyến bay nội địa tại Mỹ đến 600 USD (~16 triệu đồng) cho gói kết nối hàng năm.
Trước Starlink, Wi-Fi của United được cung cấp bởi nhiều nhà mạng khác nhau. Giờ đây, công ty có kế hoạch lắp đặt modem Starlink trên toàn bộ 1.026 máy bay trong đội bay của mình, bắt đầu từ các máy bay phản lực khu vực hai khoang trước khi chuyển sang các máy bay thân rộng chính.
David Kinzelman, Giám đốc khách hàng của United, chia sẻ: “Chúng tôi đang mang đến trải nghiệm Wi-Fi như ở phòng khách của bạn lên bầu trời – dù bạn đang xem phim, chơi game, mua sắm hay làm việc.”
Kiểm tra tốc độ: Ấn tượng nhưng có giới hạn
Tác giả đã liên tục kiểm tra tốc độ Wi-Fi trong suốt chuyến bay bằng Speedtest: tại cổng, khi di chuyển trên đường băng, cất cánh, lên cao, ở độ cao ổn định, hạ độ cao và hạ cánh. Kết quả cho thấy tốc độ tải xuống (download) rất ấn tượng, trung bình đạt tới 128 megabit/giây (Mbps), trong khi tốc độ tải lên (upload) chậm hơn một chút, trung bình 23,9 Mbps. Chất lượng hình ảnh khi xem video trực tuyến rõ nét, độ trễ thấp và mọi thứ hoạt động khá mượt mà.
- So sánh tốc độ (trung bình):
- Wi-Fi công cộng sân bay: Download 305 Mbps, Upload 24 Mbps, Độ trễ 95 ms
- Máy bay (tại cổng): Download 117 Mbps, Upload 20.3 Mbps, Độ trễ 22 ms
- Máy bay (di chuyển đường băng): Download 231.5 Mbps, Upload 3.01 Mbps, Độ trễ 17 ms
- Máy bay (cất cánh): Download 234.8 Mbps, Upload 14.9 Mbps, Độ trễ 19 ms
- Máy bay (lên cao): Download 192.1 Mbps, Upload 18.9 Mbps, Độ trễ 23 ms
- Máy bay (độ cao ổn định): Download 196 Mbps, Upload 27.3 Mbps, Độ trễ 19 ms
- Máy bay (hạ cánh): Download 72.6 Mbps, Upload 26.1 Mbps, Độ trễ 90 ms
Trục trặc duy nhất gặp phải là khi cố gắng tải một vài clip video lên Google Drive. Quá trình này mất gần bảy phút, so với chưa đầy một phút trên Wi-Fi mặt đất, điều không quá ngạc nhiên khi Starlink thường quảng bá mạnh về tốc độ tải xuống hơn là tải lên. Dù không kịp thử nghiệm chơi game trực tuyến Mario Kart 8 Deluxe, với tốc độ đã thấy, trải nghiệm có lẽ sẽ không khác nhiều so với chơi ở nhà. United cũng cho biết hành khách có thể kết nối bao nhiêu thiết bị tùy thích mà không bị giảm tốc độ.
Lợi thế quỹ đạo thấp và tương lai kết nối
Wi-Fi của Starlink hoạt động hiệu quả hơn hầu hết các nhà cung cấp khác nhờ vào số lượng vệ tinh khổng lồ (hiện tại hơn 7.000) ở quỹ đạo Trái Đất thấp (LEO).3 Điều này cho phép cung cấp Wi-Fi với độ trễ thấp hơn nhiều do khoảng cách tín hiệu di chuyển ngắn hơn so với các vệ tinh ở quỹ đạo địa tĩnh, mặc dù cũng làm dấy lên lo ngại về mảnh vỡ không gian và tình trạng quá tải quỹ đạo.
United không phải là hãng hàng không đầu tiên tích hợp Starlink (Hawaiian Airlines và JSX đã triển khai trước), nhưng với tư cách là hãng vận chuyển lớn nhất Bắc Mỹ, việc lựa chọn dịch vụ internet vệ tinh của Elon Musk chắc chắn là một dấu hiệu cho những thay đổi sắp tới. Hiện chưa có thông tin về kế hoạch đưa công nghệ này lên các chuyến bay quốc tế hoặc tích hợp vào liên minh Star Alliance.
Tuy nhiên, đừng vội cho rằng United đang quá "hào phóng" khi cung cấp Wi-Fi siêu nhanh và miễn phí. Hãng đã bắt đầu tính đến việc kiếm tiền từ kết nối này. Richard Nunn, CEO của United MileagePlus, cho biết: “Kết nối Starlink cho phép chúng tôi đưa ra các quyết định quảng cáo theo thời gian thực, dưới 100 mili giây, để phục vụ trong một thế giới siêu cá nhân hóa.”
Điều khiến tác giả lo ngại hơn không phải là quảng cáo cá nhân hóa, mà là việc Wi-Fi tốc độ cao trên máy bay có thể xóa bỏ thêm một không gian nữa dành cho việc nghỉ ngơi, không bị làm phiền bởi công việc. Trước đây, những giờ bay là khoảng thời gian để xem những bộ phim dở tệ hoặc đọc sách. Nhưng một khi Wi-Fi tốc độ mặt đất trở thành tiêu chuẩn ở độ cao 30.000 feet (~9.1 Km), những lý do cũ để "trốn việc" sẽ không còn nữa.
