Tháp rơi tự do
Intern Writer
Theo Tập đoàn Khoa học và Công nghệ Hàng không Vũ trụ Trung Quốc, Trung Quốc đã phóng thành công nhóm vệ tinh internet quỹ đạo thấp thứ 09 vào vũ trụ lúc 22:15 giờ Bắc Kinh ngày 17 tháng 8 từ Trung tâm Phóng Vệ tinh Thái Nguyên bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 6 cải tiến. Truyền thông phương Tây đưa tin đây là nhóm vệ tinh internet quỹ đạo thấp thứ hai của Trung Quốc được phóng trong vòng một tuần. Một số hãng truyền thông nước ngoài tuyên bố "Trung Quốc đang có ý định thách thức chòm sao vệ tinh internet Starlink của Tập đoàn Công nghệ Thám hiểm Không gian Hoa Kỳ (SpaceX)."
Trang web công nghệ Drivingeco của Mỹ đưa tin ngày 18/10 rằng chỉ trong ngày 13, Trung Quốc đã phóng thành công một cụm gồm tám vệ tinh internet quỹ đạo thấp từ Trung tâm Phóng Vũ trụ Văn Xương bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 5B và tầng trên của Expedition 2. "Đây là một bước tiến nữa trong kế hoạch đầy tham vọng của Trung Quốc nhằm cạnh tranh với Starlink của SpaceX ." Bài báo cho biết Trung Quốc đang phát động một "cuộc tấn công chưa từng có" trong lĩnh vực chòm sao vệ tinh internet, với năm lần phóng chỉ trong một tháng. "Cuộc đua triển khai chòm sao vệ tinh internet trên quỹ đạo thấp này có nhiều ý nghĩa về chiến lược, công nghệ và quy định, có khả năng làm thay đổi bối cảnh truyền thông toàn cầu."
Theo các báo cáo, thông tin liên lạc vệ tinh quỹ đạo cao truyền thống có độ trễ khoảng 110-270 mili giây, trong khi vệ tinh quỹ đạo thấp (độ cao quỹ đạo 200-2000 km) giảm độ trễ khứ hồi xuống còn 15-100 mili giây, đáp ứng nhu cầu tương tác thời gian thực. Ở những khu vực khó tiếp cận bằng các trạm gốc mặt đất, chẳng hạn như đại dương, sa mạc, núi cao và vùng cực, internet vệ tinh, thông qua các chòm sao quỹ đạo thấp, có thể đạt được vùng phủ sóng gần như mù, cung cấp quyền truy cập mạng ổn định cho ngư dân, các đoàn thám hiểm khoa học và các ngôi làng xa xôi. Nếu các thảm họa như động đất và lũ lụt làm tê liệt các trạm gốc mặt đất, internet vệ tinh có thể nhanh chóng khôi phục thông tin liên lạc, đảm bảo chỉ huy cứu hộ và truyền tải thông tin thảm họa. Tính độc lập với cơ sở hạ tầng mặt đất khiến internet vệ tinh trở thành một hỗ trợ cốt lõi cho công tác quản lý khẩn cấp.
Drivingeco đã liệt kê các vụ phóng vệ tinh gần đây của Trung Quốc như sau: Ngày 27 tháng 7, Trung Quốc đã phóng nhóm vệ tinh quỹ đạo thấp thứ năm phục vụ internet vệ tinh từ Trung tâm Phóng Vệ tinh Thái Nguyên bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 6A; ngày 30 tháng 7, Trung Quốc đã phóng nhóm vệ tinh quỹ đạo thấp thứ sáu phục vụ internet vệ tinh từ Trung tâm Phóng Không gian Thương mại Hải Nam bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 8A; và ngày 4 tháng 8, Trung Quốc đã phóng nhóm vệ tinh quỹ đạo thấp thứ bảy phục vụ internet vệ tinh từ Trung tâm Phóng Không gian Thương mại Hải Nam bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 12. "Tốc độ phóng này là chưa từng có trong chương trình không gian của Trung Quốc."
Báo cáo đề cập rằng Trung Quốc hiện đang đồng thời thúc đẩy kế hoạch cho ba cụm vệ tinh internet với 10.000 vệ tinh: cụm GW (State Grid) với kế hoạch dài hạn là 13.000 vệ tinh, cụm Thiên Phàm với 15.000 vệ tinh, và cụm Hồng Hồ-3 với 10.000 vệ tinh. "Điều này sẽ nâng tổng số cụm vệ tinh internet lớn của Trung Quốc lên hơn 40.000." "Mục tiêu này đặt Trung Quốc vào thế cạnh tranh trực tiếp với Starlink, hiện có khoảng 7.000 vệ tinh trên quỹ đạo và đặt mục tiêu đạt 42.000 vệ tinh vào cuối những năm 2030."
SpaceX hiện chủ yếu dựa vào tên lửa đẩy Falcon 9 có thể tái sử dụng để đưa vệ tinh Starlink lên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp với tần suất hơn 20 vệ tinh mỗi lần phóng. Bước tiếp theo là sử dụng tên lửa đẩy siêu nặng Starship, có chi phí phóng trung bình thấp hơn, cho các nhiệm vụ phóng có khả năng mang theo hơn 100 vệ tinh. Truyền thông Mỹ cho rằng loạt tên lửa đẩy Trường Chinh hiện tại của Trung Quốc có thể không đáp ứng được nhu cầu phóng vệ tinh quy mô lớn, và nước này cần phát triển các tên lửa đẩy thương mại có thể tái sử dụng, giá rẻ hơn. Tờ Wall Street Journal đưa tin hồi tháng 3 rằng Trung Quốc đã đạt được tiến bộ nhanh chóng trong lĩnh vực tên lửa đẩy tái sử dụng, với tới sáu tên lửa đẩy mới đã thực hiện chuyến bay đầu tiên chỉ riêng trong năm nay.
Trang web Drivingeco nêu rõ, về mặt hậu cần, việc phóng hàng chục nghìn vệ tinh không chỉ đòi hỏi các phương tiện phóng mà còn cần một lượng lớn cơ sở hạ tầng mặt đất, trạm điều khiển, thiết bị đầu cuối người dùng, mạng cáp quang bổ sung và các cơ chế kiểm soát giao thông không gian. "Tất cả những điều này phải được thực hiện gấp rút để duy trì động lực chiến lược." Jonathan McDowell, một nhà thiên văn học người Mỹ, tin rằng khi số lượng vệ tinh trên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp tăng lên, sự cạnh tranh về tuyến đường và tần số vệ tinh sẽ trở nên gay gắt hơn, và chi phí cho các sai sót cũng sẽ cao hơn.
OneWeb, một công ty con của Eutelsat, đã hoàn thành giai đoạn đầu tiên triển khai 648 vệ tinh quỹ đạo thấp, phân bổ trên nhiều mặt phẳng quỹ đạo ở độ cao 1.200 km, đạt được phạm vi phủ sóng toàn cầu. Dịch vụ vệ tinh của OneWeb chính thức đi vào hoạt động thương mại vào tháng 4 năm nay, tiên phong cung cấp dịch vụ băng thông rộng tốc độ cao cho các hãng hàng không dân dụng trên toàn thế giới. Hơn 100 trạm đầu cuối trên không đã được chứng nhận, phủ sóng hơn 1.000 máy bay. Công ty có kế hoạch mở rộng chòm sao lên hơn 7.000 vệ tinh.
Để tránh phụ thuộc quá mức vào Starlink của Hoa Kỳ, Ủy ban Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu đã ký hợp đồng với tập đoàn công nghiệp SpaceRISE vào tháng 12 năm ngoái để phát triển một chòm sao kết nối an toàn, IRIS2 (Cơ sở hạ tầng cho khả năng phục hồi, kết nối và an ninh vệ tinh), với tổng chi phí 10,6 tỷ euro (khoảng 11,1 tỷ đô la). Chòm sao này sẽ bao gồm hơn 290 vệ tinh và dự kiến đi vào hoạt động vào đầu những năm 2030.
Ngày 13 tháng 8, tên lửa đẩy Trường Chinh 5B đã phóng nhóm vệ tinh Internet quỹ đạo thấp thứ 08 vào quỹ đạo.
Dự án Ba chòm sao Vạn sao đang được xúc tiến
Theo Tập đoàn Khoa học và Công nghệ Hàng không Vũ trụ Trung Quốc, Trung Quốc đã thực hiện hai vụ phóng vệ tinh trong vòng 24 giờ vào ngày 17. Chiều hôm đó, tên lửa đẩy Trường Chinh 4B đã được phóng thành công từ Trung tâm Phóng Vệ tinh Tây Xương, đưa vệ tinh Thử nghiệm 28B 02 vào quỹ đạo dự kiến. Tối hôm đó, tên lửa đẩy Trường Chinh 6A đã được phóng thành công từ Trung tâm Phóng Vệ tinh Thái Nguyên , đưa vệ tinh thứ 09 của Tập đoàn Internet vệ tinh lên quỹ đạo thấp.Trang web công nghệ Drivingeco của Mỹ đưa tin ngày 18/10 rằng chỉ trong ngày 13, Trung Quốc đã phóng thành công một cụm gồm tám vệ tinh internet quỹ đạo thấp từ Trung tâm Phóng Vũ trụ Văn Xương bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 5B và tầng trên của Expedition 2. "Đây là một bước tiến nữa trong kế hoạch đầy tham vọng của Trung Quốc nhằm cạnh tranh với Starlink của SpaceX ." Bài báo cho biết Trung Quốc đang phát động một "cuộc tấn công chưa từng có" trong lĩnh vực chòm sao vệ tinh internet, với năm lần phóng chỉ trong một tháng. "Cuộc đua triển khai chòm sao vệ tinh internet trên quỹ đạo thấp này có nhiều ý nghĩa về chiến lược, công nghệ và quy định, có khả năng làm thay đổi bối cảnh truyền thông toàn cầu."
Theo các báo cáo, thông tin liên lạc vệ tinh quỹ đạo cao truyền thống có độ trễ khoảng 110-270 mili giây, trong khi vệ tinh quỹ đạo thấp (độ cao quỹ đạo 200-2000 km) giảm độ trễ khứ hồi xuống còn 15-100 mili giây, đáp ứng nhu cầu tương tác thời gian thực. Ở những khu vực khó tiếp cận bằng các trạm gốc mặt đất, chẳng hạn như đại dương, sa mạc, núi cao và vùng cực, internet vệ tinh, thông qua các chòm sao quỹ đạo thấp, có thể đạt được vùng phủ sóng gần như mù, cung cấp quyền truy cập mạng ổn định cho ngư dân, các đoàn thám hiểm khoa học và các ngôi làng xa xôi. Nếu các thảm họa như động đất và lũ lụt làm tê liệt các trạm gốc mặt đất, internet vệ tinh có thể nhanh chóng khôi phục thông tin liên lạc, đảm bảo chỉ huy cứu hộ và truyền tải thông tin thảm họa. Tính độc lập với cơ sở hạ tầng mặt đất khiến internet vệ tinh trở thành một hỗ trợ cốt lõi cho công tác quản lý khẩn cấp.
Drivingeco đã liệt kê các vụ phóng vệ tinh gần đây của Trung Quốc như sau: Ngày 27 tháng 7, Trung Quốc đã phóng nhóm vệ tinh quỹ đạo thấp thứ năm phục vụ internet vệ tinh từ Trung tâm Phóng Vệ tinh Thái Nguyên bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 6A; ngày 30 tháng 7, Trung Quốc đã phóng nhóm vệ tinh quỹ đạo thấp thứ sáu phục vụ internet vệ tinh từ Trung tâm Phóng Không gian Thương mại Hải Nam bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 8A; và ngày 4 tháng 8, Trung Quốc đã phóng nhóm vệ tinh quỹ đạo thấp thứ bảy phục vụ internet vệ tinh từ Trung tâm Phóng Không gian Thương mại Hải Nam bằng tên lửa đẩy Trường Chinh 12. "Tốc độ phóng này là chưa từng có trong chương trình không gian của Trung Quốc."
Báo cáo đề cập rằng Trung Quốc hiện đang đồng thời thúc đẩy kế hoạch cho ba cụm vệ tinh internet với 10.000 vệ tinh: cụm GW (State Grid) với kế hoạch dài hạn là 13.000 vệ tinh, cụm Thiên Phàm với 15.000 vệ tinh, và cụm Hồng Hồ-3 với 10.000 vệ tinh. "Điều này sẽ nâng tổng số cụm vệ tinh internet lớn của Trung Quốc lên hơn 40.000." "Mục tiêu này đặt Trung Quốc vào thế cạnh tranh trực tiếp với Starlink, hiện có khoảng 7.000 vệ tinh trên quỹ đạo và đặt mục tiêu đạt 42.000 vệ tinh vào cuối những năm 2030."
Đối mặt với nhiều thách thức
Phân tích của truyền thông Mỹ cho thấy do nguồn tài nguyên quỹ đạo Trái Đất thấp hạn chế, Liên minh Viễn thông Quốc tế (ITU) yêu cầu các công ty xin cấp phép tần số và quỹ đạo vệ tinh phải hoàn thành 10% số lần triển khai vệ tinh trong vòng hai năm kể từ khi nhận được giấy phép, 50% trong vòng năm năm và toàn bộ số lần triển khai trong vòng bảy năm. Điều này cũng có nghĩa là Trung Quốc cần hoàn thành một số lượng lớn các vụ phóng vệ tinh vào năm 2026. Ví dụ, chòm sao "Thiên Phàm" dự kiến sẽ hoàn thành việc phóng 648 vệ tinh vào cuối năm 2025, cung cấp vùng phủ sóng mạng lưới khu vực; giai đoạn xây dựng đầu tiên, tổng cộng 1.296 vệ tinh, sẽ hoàn thành vào cuối năm 2027, cung cấp vùng phủ sóng mạng lưới toàn cầu; và đến cuối năm 2030, mạng lưới internet với hơn 15.000 vệ tinh quỹ đạo Trái Đất thấp sẽ hoàn thành. Chòm sao của State Grid dự kiến hoàn thành 10% số lần phóng vệ tinh vào năm 2030; sau năm 2030, khối lượng phóng trung bình hàng năm sẽ đạt 1.800.SpaceX hiện chủ yếu dựa vào tên lửa đẩy Falcon 9 có thể tái sử dụng để đưa vệ tinh Starlink lên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp với tần suất hơn 20 vệ tinh mỗi lần phóng. Bước tiếp theo là sử dụng tên lửa đẩy siêu nặng Starship, có chi phí phóng trung bình thấp hơn, cho các nhiệm vụ phóng có khả năng mang theo hơn 100 vệ tinh. Truyền thông Mỹ cho rằng loạt tên lửa đẩy Trường Chinh hiện tại của Trung Quốc có thể không đáp ứng được nhu cầu phóng vệ tinh quy mô lớn, và nước này cần phát triển các tên lửa đẩy thương mại có thể tái sử dụng, giá rẻ hơn. Tờ Wall Street Journal đưa tin hồi tháng 3 rằng Trung Quốc đã đạt được tiến bộ nhanh chóng trong lĩnh vực tên lửa đẩy tái sử dụng, với tới sáu tên lửa đẩy mới đã thực hiện chuyến bay đầu tiên chỉ riêng trong năm nay.
Trang web Drivingeco nêu rõ, về mặt hậu cần, việc phóng hàng chục nghìn vệ tinh không chỉ đòi hỏi các phương tiện phóng mà còn cần một lượng lớn cơ sở hạ tầng mặt đất, trạm điều khiển, thiết bị đầu cuối người dùng, mạng cáp quang bổ sung và các cơ chế kiểm soát giao thông không gian. "Tất cả những điều này phải được thực hiện gấp rút để duy trì động lực chiến lược." Jonathan McDowell, một nhà thiên văn học người Mỹ, tin rằng khi số lượng vệ tinh trên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp tăng lên, sự cạnh tranh về tuyến đường và tần số vệ tinh sẽ trở nên gay gắt hơn, và chi phí cho các sai sót cũng sẽ cao hơn.
Thế giới đang thúc đẩy các chòm sao vệ tinh Internet
Các chòm sao vệ tinh internet toàn cầu đang ngày càng nhận được sự chú ý. Theo tạp chí Wired, ngoài Starlink của SpaceX, Amazon đã công bố Dự án Kuiper vào năm 2019, với mục tiêu triển khai 3.236 vệ tinh internet trên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp để cung cấp truy cập internet tốc độ cao trên toàn thế giới. Tuy nhiên, tiến độ của dự án vẫn còn chậm. Vào ngày 12 tháng 8, SpaceX đã phóng lô vệ tinh thứ tư của Dự án Kuiper trên tên lửa Falcon 9, nâng tổng số vệ tinh trên quỹ đạo lên 102. Tuy nhiên, theo Liên minh Viễn thông Quốc tế, Amazon phải phóng một nửa trong số 3.236 vệ tinh vào tháng 7 năm 2026.OneWeb, một công ty con của Eutelsat, đã hoàn thành giai đoạn đầu tiên triển khai 648 vệ tinh quỹ đạo thấp, phân bổ trên nhiều mặt phẳng quỹ đạo ở độ cao 1.200 km, đạt được phạm vi phủ sóng toàn cầu. Dịch vụ vệ tinh của OneWeb chính thức đi vào hoạt động thương mại vào tháng 4 năm nay, tiên phong cung cấp dịch vụ băng thông rộng tốc độ cao cho các hãng hàng không dân dụng trên toàn thế giới. Hơn 100 trạm đầu cuối trên không đã được chứng nhận, phủ sóng hơn 1.000 máy bay. Công ty có kế hoạch mở rộng chòm sao lên hơn 7.000 vệ tinh.
Để tránh phụ thuộc quá mức vào Starlink của Hoa Kỳ, Ủy ban Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu đã ký hợp đồng với tập đoàn công nghiệp SpaceRISE vào tháng 12 năm ngoái để phát triển một chòm sao kết nối an toàn, IRIS2 (Cơ sở hạ tầng cho khả năng phục hồi, kết nối và an ninh vệ tinh), với tổng chi phí 10,6 tỷ euro (khoảng 11,1 tỷ đô la). Chòm sao này sẽ bao gồm hơn 290 vệ tinh và dự kiến đi vào hoạt động vào đầu những năm 2030.
