myle.vnreview
Writer
Một thị trường chợ đen buôn bán kiến thợ gặt đã nổi lên ở Kenya, với những hệ lụy lớn đối với môi trường.
Buôn lậu kiến thợ gặt trong các ống nghiệm chuyên dụng
Đối với hầu hết mọi người, kiến là những vị khách không mời mà đến trong các buổi dã ngoại, nhưng nhu cầu quốc tế đối với loài côn trùng này đang thúc đẩy một thị trường chợ đen mới ở Đông Phi, nơi nó có thể đe dọa quần thể kiến và môi trường nói chung.
Đầu tháng 3, Zhang Kequn, 27 tuổi, quốc tịch Trung Quốc, đã bị bắt giữ tại sân bay quốc tế Jomo Kenyatta ở Nairobi, Kenya, với hơn 2.200 con kiến chúa còn sống được đóng gói trong hành lý. Cùng thời điểm đó, chính quyền Thái Lan đã thu giữ một lô hàng kiến được gửi từ thành phố cảng Mombasa của Kenya.
Những con côn trùng buôn lậu thuộc loài Messor cephalotes, giống kiến thợ gặt lớn nhất thế giới, có thể dài tới 25mm.
Kiến thợ gặt thu thập hạt giống và lưu trữ chúng trong kho thóc của tổ. Khả năng xây dựng các thuộc địa phức tạp đã khiến chúng trở nên đặc biệt phổ biến trong giới sưu tầm thú cưng ngoại lai, đặc biệt là ở châu Á và châu Âu, theo Willis Okumu, một nhà nhân chủng học xã hội ở Nairobi và là nhà nghiên cứu cấp cao tại Viện Nghiên cứu An ninh.
Tuy nhiên, theo Kavaka Mukonyi, người đứng đầu bộ phận tìm kiếm sinh học tại Viện Nghiên cứu và Đào tạo Động vật hoang dã Kenya, những người đam mê chỉ là một trong số nhiều nhóm quan tâm đến loài kiến này.
Loài kiến này cũng được sử dụng trong y học cổ truyền để chữa bệnh thấp khớp, khiến chúng trở nên thú vị đối với các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu các ứng dụng y học tiềm năng của "các vi sinh vật độc đáo" mà chúng mang trong mình.
Trong vụ án buôn lậu hồi tháng 3, Zhang bị buộc tội âm mưu buôn lậu hàng nghìn con kiến chúa sang Trung Quốc, cũng như âm mưu phạm tội hình sự. Số kiến này bao gồm 1.948 con kiến thợ được đóng gói trong các ống nghiệm chuyên dụng, cùng với 300 con kiến khác được giấu trong các cuộn giấy vệ sinh.
Ông ta bị buộc tội cùng với Charles Mwangi, một công dân Kenya bị nghi ngờ là nhà cung cấp kiến. Các nhà chức trách đã liên kết người này với lô hàng bị chặn bắt ở Bangkok.
Cả hai người đàn ông đều đã tuyên bố không phạm tội.
Một tòa án ở Nairobi đã nghe rằng kiến chúa – loài được người mua đánh giá cao vì khả năng xây dựng tổ – có thể bán được khoảng 100 USD mỗi con trên thị trường quốc tế. Chúng cũng được sử dụng như chất kích thích tình dục.
Trong một vụ khác vào tháng 4 năm ngoái, một công Nhân dân Việt Nam và ba người khác đã bị phạt 7.700 USD mỗi người vì cố gắng buôn lậu hơn 5.000 con kiến thợ gặt từ Kenya sang Trung Quốc.
Vụ việc tháng 4 là một trong năm trường hợp buôn lậu kiến được Cơ quan Bảo tồn Động vật hoang dã Kenya phát hiện năm ngoái, một con số mà ông Okumu cho biết không phản ánh hết quy mô của hoạt động buôn bán này trong nước và khu vực rộng lớn hơn “do thiếu sự chú ý của truyền thông hoặc các nhà chức trách không báo cáo [các trường hợp]”.
Kiến thợ gặt là thức ăn cho nhiều loài động vật khác và đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì độ phì nhiêu của đất.
Tội phạm có thể đang chuyển sang buôn bán kiến khi việc buôn bán các loài động vật có giá trị cao hơn trở nên khó khăn hơn.
“Khi việc buôn lậu các loài khác, có sức hút hơn và là đối tượng của các hoạt động thực thi pháp luật chuyên biệt trở nên khó khăn hơn, những kẻ buôn lậu có thể chuyển sang các mặt hàng ít rủi ro hơn nhưng có lợi nhuận cao hơn như côn trùng,” Angus Nurse, giáo sư luật và công lý môi trường tại Đại học Anglia Ruskin ở Anh, cho biết.
“Mặc dù quy mô của vấn đề này rất lớn, nhưng nạn buôn bán côn trùng vẫn chưa được nghiên cứu và hiểu rõ đầy đủ, và có rất ít dữ liệu về các phương pháp mà tội phạm sử dụng, thị trường mà chúng nhắm đến và tác động của chúng đối với các loài và hệ sinh thái xung quanh.”
Dino Martins, một nhà côn trùng học và giám đốc của Viện Lưu vực Turkana, cho biết việc những kẻ buôn lậu tập trung vào kiến chúa có thể gây hại cho quần thể kiến.
“Trong khi các tổ kiến trưởng thành tạo ra rất nhiều kiến chúa non, thì những con này lại cần thiết cho sự đổi mới và tái tạo thông qua việc thành lập các thuộc địa mới. Kiến thợ cũng là nguồn thức ăn cho nhiều loài, bao gồm cả lợn đất, chó sói đất và tê tê đang có nguy cơ tuyệt chủng,” Martins nói.
Việc buôn bán này cũng có khả năng ảnh hưởng đến môi trường rộng lớn hơn.
“Là loài ăn xác thối giúp kiểm soát sâu bệnh và cải thiện độ phì nhiêu của đất, chúng rất quan trọng đối với năng suất của hệ sinh thái,” Mukonyi nói, so sánh việc loại bỏ chúng với những nỗ lực trước đây của Kenya trong việc ngăn chặn ruồi tsetse mang bệnh, loài côn trùng vô tình giết chết ong và gây ra nạn phá rừng. “Nếu bạn loại bỏ chúng, bạn sẽ gây ra sự mất cân bằng đáng kể.”
Martins đề xuất rằng một cách để giảm nhu cầu có thể là nâng cao nhận thức về tác động của việc buôn bán kiến bất hợp pháp.
“Những người mua kiến đang nuôi chúng như thú cưng – chăm sóc chúng và bỏ nguồn lực vào chúng. Có lẽ chúng ta có thể tham gia vào việc này để giáo dục họ về lý do tại sao kiến cần phải được giữ lại trong tự nhiên,” ông nói.
Các quốc gia nhập khẩu cũng có thể làm nhiều hơn để hạn chế các lô hàng này, Mukonyi nói, mô tả việc buôn bán này như một hình thức cướp đoạt tài nguyên sinh học.
Ông nói rằng những lô hàng như vậy cũng có thể vi phạm luật an ninh sinh học của Trung Quốc, luật này nghiêm cấm việc đưa các loài ngoại lai trái phép vào để bảo vệ hệ sinh thái trong nước.
Buôn lậu kiến thợ gặt trong các ống nghiệm chuyên dụng
Đối với hầu hết mọi người, kiến là những vị khách không mời mà đến trong các buổi dã ngoại, nhưng nhu cầu quốc tế đối với loài côn trùng này đang thúc đẩy một thị trường chợ đen mới ở Đông Phi, nơi nó có thể đe dọa quần thể kiến và môi trường nói chung.
Đầu tháng 3, Zhang Kequn, 27 tuổi, quốc tịch Trung Quốc, đã bị bắt giữ tại sân bay quốc tế Jomo Kenyatta ở Nairobi, Kenya, với hơn 2.200 con kiến chúa còn sống được đóng gói trong hành lý. Cùng thời điểm đó, chính quyền Thái Lan đã thu giữ một lô hàng kiến được gửi từ thành phố cảng Mombasa của Kenya.
Những con côn trùng buôn lậu thuộc loài Messor cephalotes, giống kiến thợ gặt lớn nhất thế giới, có thể dài tới 25mm.
Kiến thợ gặt thu thập hạt giống và lưu trữ chúng trong kho thóc của tổ. Khả năng xây dựng các thuộc địa phức tạp đã khiến chúng trở nên đặc biệt phổ biến trong giới sưu tầm thú cưng ngoại lai, đặc biệt là ở châu Á và châu Âu, theo Willis Okumu, một nhà nhân chủng học xã hội ở Nairobi và là nhà nghiên cứu cấp cao tại Viện Nghiên cứu An ninh.
Tuy nhiên, theo Kavaka Mukonyi, người đứng đầu bộ phận tìm kiếm sinh học tại Viện Nghiên cứu và Đào tạo Động vật hoang dã Kenya, những người đam mê chỉ là một trong số nhiều nhóm quan tâm đến loài kiến này.
Loài kiến này cũng được sử dụng trong y học cổ truyền để chữa bệnh thấp khớp, khiến chúng trở nên thú vị đối với các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu các ứng dụng y học tiềm năng của "các vi sinh vật độc đáo" mà chúng mang trong mình.
Trong vụ án buôn lậu hồi tháng 3, Zhang bị buộc tội âm mưu buôn lậu hàng nghìn con kiến chúa sang Trung Quốc, cũng như âm mưu phạm tội hình sự. Số kiến này bao gồm 1.948 con kiến thợ được đóng gói trong các ống nghiệm chuyên dụng, cùng với 300 con kiến khác được giấu trong các cuộn giấy vệ sinh.
Ông ta bị buộc tội cùng với Charles Mwangi, một công dân Kenya bị nghi ngờ là nhà cung cấp kiến. Các nhà chức trách đã liên kết người này với lô hàng bị chặn bắt ở Bangkok.
Cả hai người đàn ông đều đã tuyên bố không phạm tội.
Một tòa án ở Nairobi đã nghe rằng kiến chúa – loài được người mua đánh giá cao vì khả năng xây dựng tổ – có thể bán được khoảng 100 USD mỗi con trên thị trường quốc tế. Chúng cũng được sử dụng như chất kích thích tình dục.
Trong một vụ khác vào tháng 4 năm ngoái, một công Nhân dân Việt Nam và ba người khác đã bị phạt 7.700 USD mỗi người vì cố gắng buôn lậu hơn 5.000 con kiến thợ gặt từ Kenya sang Trung Quốc.
Vụ việc tháng 4 là một trong năm trường hợp buôn lậu kiến được Cơ quan Bảo tồn Động vật hoang dã Kenya phát hiện năm ngoái, một con số mà ông Okumu cho biết không phản ánh hết quy mô của hoạt động buôn bán này trong nước và khu vực rộng lớn hơn “do thiếu sự chú ý của truyền thông hoặc các nhà chức trách không báo cáo [các trường hợp]”.
Kiến thợ gặt là thức ăn cho nhiều loài động vật khác và đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì độ phì nhiêu của đất.
Tội phạm có thể đang chuyển sang buôn bán kiến khi việc buôn bán các loài động vật có giá trị cao hơn trở nên khó khăn hơn.
“Khi việc buôn lậu các loài khác, có sức hút hơn và là đối tượng của các hoạt động thực thi pháp luật chuyên biệt trở nên khó khăn hơn, những kẻ buôn lậu có thể chuyển sang các mặt hàng ít rủi ro hơn nhưng có lợi nhuận cao hơn như côn trùng,” Angus Nurse, giáo sư luật và công lý môi trường tại Đại học Anglia Ruskin ở Anh, cho biết.
“Mặc dù quy mô của vấn đề này rất lớn, nhưng nạn buôn bán côn trùng vẫn chưa được nghiên cứu và hiểu rõ đầy đủ, và có rất ít dữ liệu về các phương pháp mà tội phạm sử dụng, thị trường mà chúng nhắm đến và tác động của chúng đối với các loài và hệ sinh thái xung quanh.”
Dino Martins, một nhà côn trùng học và giám đốc của Viện Lưu vực Turkana, cho biết việc những kẻ buôn lậu tập trung vào kiến chúa có thể gây hại cho quần thể kiến.
“Trong khi các tổ kiến trưởng thành tạo ra rất nhiều kiến chúa non, thì những con này lại cần thiết cho sự đổi mới và tái tạo thông qua việc thành lập các thuộc địa mới. Kiến thợ cũng là nguồn thức ăn cho nhiều loài, bao gồm cả lợn đất, chó sói đất và tê tê đang có nguy cơ tuyệt chủng,” Martins nói.
Việc buôn bán này cũng có khả năng ảnh hưởng đến môi trường rộng lớn hơn.
“Là loài ăn xác thối giúp kiểm soát sâu bệnh và cải thiện độ phì nhiêu của đất, chúng rất quan trọng đối với năng suất của hệ sinh thái,” Mukonyi nói, so sánh việc loại bỏ chúng với những nỗ lực trước đây của Kenya trong việc ngăn chặn ruồi tsetse mang bệnh, loài côn trùng vô tình giết chết ong và gây ra nạn phá rừng. “Nếu bạn loại bỏ chúng, bạn sẽ gây ra sự mất cân bằng đáng kể.”
Martins đề xuất rằng một cách để giảm nhu cầu có thể là nâng cao nhận thức về tác động của việc buôn bán kiến bất hợp pháp.
“Những người mua kiến đang nuôi chúng như thú cưng – chăm sóc chúng và bỏ nguồn lực vào chúng. Có lẽ chúng ta có thể tham gia vào việc này để giáo dục họ về lý do tại sao kiến cần phải được giữ lại trong tự nhiên,” ông nói.
Các quốc gia nhập khẩu cũng có thể làm nhiều hơn để hạn chế các lô hàng này, Mukonyi nói, mô tả việc buôn bán này như một hình thức cướp đoạt tài nguyên sinh học.
Ông nói rằng những lô hàng như vậy cũng có thể vi phạm luật an ninh sinh học của Trung Quốc, luật này nghiêm cấm việc đưa các loài ngoại lai trái phép vào để bảo vệ hệ sinh thái trong nước.
