myle.vnreview
Writer
CIA gọi đó là “mặt hàng chiến lược” của Trung Đông. Nhưng họ không ám chỉ dầu mỏ hay khí đốt tự nhiên. Điều mà cơ quan tình báo Mỹ đang nghĩ đến lại thực tế hơn nhiều: nước uống. Tuy nhiên, đừng đánh giá thấp tầm quan trọng của nó, bởi vì nếu xung đột quân sự tiếp tục leo thang, nước có thể trở thành mặt hàng địa chính trị quyết định cuộc chiến giữa Mỹ và Iran.
Vùng Vịnh Ba Tư được thiên nhiên ưu đãi với nguồn tài nguyên hydrocarbon dồi dào, trị giá hàng nghìn tỷ đô la. Điều mà các quốc gia sa mạc ở đây thiếu chính là nước. Từ những năm 1970 trở đi, tiền từ dầu mỏ đã mua được một giải pháp: các nhà máy khử muối. Ngày nay, khu vực này dựa vào gần 450 cơ sở để đảm bảo mọi người không bị khát.
Theo hãng tin Bloomberg, Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) đã cảnh báo các nhà hoạch định chính sách Mỹ trong nhiều thập kỷ về rủi ro tiềm tàng khi dựa vào các nhà máy này để cung cấp nguồn nước quan trọng như vậy. Trong một đánh giá bí mật vào đầu những năm 1980 — nay đã được giải mật — CIA cho biết: “Các quan chức cấp cao trong chính phủ ở một số quốc gia coi nước quan trọng hơn dầu mỏ đối với sự thịnh vượng quốc gia.”
Hơn bốn thập kỷ sau, tình hình không thay đổi nhiều. Công nghệ khử muối vẫn là một phương pháp tương đối hiệu quả về chi phí để biến nước biển thành nước uống. Nhược điểm là tính dễ bị tổn thương của các cơ sở này, và lượng dầu khí tiêu thụ cần thiết để vận hành các máy phát điện.
Khoảng 100 triệu người sống ở các quốc gia thuộc Hội đồng Hợp tác vùng Vịnh — Ả Rập Xê Út, Kuwait, Bahrain, Qatar, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Oman — tất cả hiện đang bị Iran tấn công. Kuwait, Qatar và UAE, trên thực tế, hoàn toàn phụ thuộc vào các nhà máy khử muối, đặc biệt là đối với các đô thị lớn như Dubai. Ả Rập Xê Út, và đặc biệt là thủ đô Riyadh, cũng phụ thuộc rất nhiều vào chúng.
Theo luật quốc tế, các nhà máy khử muối được bảo vệ. Nhưng tôi đã chứng kiến đủ các cuộc chiến tranh ở Trung Đông để biết sức nặng của Công ước Geneva khi tên lửa và bom bắt đầu bay. Và đúng là như vậy: Iran đã tấn công một nhà máy điện ở Fujairah, UAE, nơi vận hành một trong những nhà máy khử muối lớn nhất thế giới. Tại Kuwait, mảnh vỡ từ một vụ đánh chặn máy bay không người lái đã gây ra hỏa hoạn tại một trong những nhà máy của nước này.
Rủi ro là rất lớn. Hãy lấy ví dụ nhà máy khử muối Jubail, nằm trên bờ biển Vịnh Ba Tư của Ả Rập Xê Út. Nhà máy này cung cấp hơn 90% lượng nước uống cho Riyadh thông qua hệ thống đường ống dài khoảng 500 km. Theo một bản ghi nhớ năm 2008 của đại sứ quán Mỹ tại vương quốc này do Wikileaks công bố, “Riyadh sẽ phải sơ tán trong vòng một tuần nếu nhà máy, đường ống hoặc cơ sở hạ tầng điện liên quan bị hư hại nghiêm trọng hoặc bị phá hủy”. Bản ghi nhớ cũng nêu rõ: “Cấu trúc hiện tại của chính phủ Ả Rập Xê Út không thể tồn tại nếu không có nhà máy khử muối Jubail”.
Kể từ khi bức điện tín được công khai, Ả Rập Xê Út đã tăng cường mạng lưới cấp nước của họ. Các quốc gia khác cũng đã xây dựng hệ thống dự phòng. Tuy nhiên, tất cả các nhà máy nước đều dễ bị tổn thương như nhau — và tất cả đều nằm trong tầm bắn của tên lửa Iran. Tin tốt là nước có tính chiến lược cao – và rất quan trọng đối với con người – đến nỗi bất kỳ cuộc tấn công trực tiếp nào của Iran vào nguồn nước sẽ bị coi là một sự leo thang nghiêm trọng, vì vậy có lẽ đó là một bước đi quá xa đối với Tehran.
Tuy nhiên, Iran không có nhiều lựa chọn để giành chiến thắng. Về mặt quân sự, họ không thể leo thang chống lại cỗ máy chiến tranh kết hợp của Israel và Mỹ. Lựa chọn duy nhất của họ là cố thủ, với hy vọng rằng một cuộc xung đột kéo dài sẽ gây ra tổn thất kinh tế quá lớn cho kẻ thù, hoặc nhắm vào các mục tiêu được gọi là "mục tiêu mềm" như các cơ sở năng lượng, sân bay và các công trình cấp nước. Từ các hành động của mình, rõ ràng là Cộng hòa Hồi giáo đã chọn tấn công các mục tiêu mềm và cố thủ, hy vọng sẽ trụ vững qua cuộc tấn công. Cuối cùng, Cộng hòa Hồi giáo coi việc sống sót là chiến thắng – ngay cả khi chiến thắng đi kèm với những tổn thất to lớn.
Tấn công một số nhà máy khử muối đó sẽ đặt các quốc gia vùng Vịnh Ba Tư vào tình thế khó xử. Bên ngoài giới quân sự, các nhà máy khử muối nước ở Trung Đông ít được chú ý; nó gần như là một chủ đề cấm kỵ. Điều đó cũng dễ hiểu: Thật khó tin rằng ai đó lại cố tình nhắm mục tiêu vào một thứ thiết yếu đối với cuộc sống con người như vậy.
Nhưng nếu chúng ta học được điều gì trong vài năm qua thì đó là những điều không thể tưởng tượng nổi vẫn xảy ra. Hãy nhớ lại vụ Nga nã pháo vào nhà máy điện hạt nhân Zaporizhzhia ở đông nam Ukraine, nhà máy lớn nhất châu Âu? Tệ hơn nữa, có lẽ, lịch sử Trung Đông dạy chúng ta rằng những điều không thể tưởng tượng nổi đã xảy ra khi nói đến nguồn cung cấp nước. Quay trở lại năm 1991, quân đội Iraq dưới thời Saddam Hussein đã cố tình mở van của một đường ống dẫn dầu quan trọng của Kuwait, làm tràn dầu thô ra Vịnh Ba Tư. Mục đích là kép: cản trở cuộc đổ bộ đường biển của Mỹ và các đồng minh để giải phóng đất nước, và làm ô nhiễm biển với hy vọng làm hư hại các nhà máy khử muối gần đó của Ả Rập Xê Út.
Chúng ta hãy hy vọng rằng Cộng hòa Hồi giáo Iran, cảm thấy bị dồn vào chân tường và đang chiến đấu để tồn tại, sẽ không dùng đến chính những chiến thuật mà kẻ thù không đội trời chung một thời của họ là Saddam đã sử dụng. Nhưng nguy cơ là có thật - cho dù là cố tình nhắm mục tiêu vào các nhà máy khử muối, hay do tai nạn bởi một tên lửa hoặc máy bay không người lái lạc hướng. Dầu mỏ là thiết yếu; nhưng nước là không thể thay thế.
Vùng Vịnh Ba Tư được thiên nhiên ưu đãi với nguồn tài nguyên hydrocarbon dồi dào, trị giá hàng nghìn tỷ đô la. Điều mà các quốc gia sa mạc ở đây thiếu chính là nước. Từ những năm 1970 trở đi, tiền từ dầu mỏ đã mua được một giải pháp: các nhà máy khử muối. Ngày nay, khu vực này dựa vào gần 450 cơ sở để đảm bảo mọi người không bị khát.
Theo hãng tin Bloomberg, Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) đã cảnh báo các nhà hoạch định chính sách Mỹ trong nhiều thập kỷ về rủi ro tiềm tàng khi dựa vào các nhà máy này để cung cấp nguồn nước quan trọng như vậy. Trong một đánh giá bí mật vào đầu những năm 1980 — nay đã được giải mật — CIA cho biết: “Các quan chức cấp cao trong chính phủ ở một số quốc gia coi nước quan trọng hơn dầu mỏ đối với sự thịnh vượng quốc gia.”
Hơn bốn thập kỷ sau, tình hình không thay đổi nhiều. Công nghệ khử muối vẫn là một phương pháp tương đối hiệu quả về chi phí để biến nước biển thành nước uống. Nhược điểm là tính dễ bị tổn thương của các cơ sở này, và lượng dầu khí tiêu thụ cần thiết để vận hành các máy phát điện.
Khoảng 100 triệu người sống ở các quốc gia thuộc Hội đồng Hợp tác vùng Vịnh — Ả Rập Xê Út, Kuwait, Bahrain, Qatar, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Oman — tất cả hiện đang bị Iran tấn công. Kuwait, Qatar và UAE, trên thực tế, hoàn toàn phụ thuộc vào các nhà máy khử muối, đặc biệt là đối với các đô thị lớn như Dubai. Ả Rập Xê Út, và đặc biệt là thủ đô Riyadh, cũng phụ thuộc rất nhiều vào chúng.
Theo luật quốc tế, các nhà máy khử muối được bảo vệ. Nhưng tôi đã chứng kiến đủ các cuộc chiến tranh ở Trung Đông để biết sức nặng của Công ước Geneva khi tên lửa và bom bắt đầu bay. Và đúng là như vậy: Iran đã tấn công một nhà máy điện ở Fujairah, UAE, nơi vận hành một trong những nhà máy khử muối lớn nhất thế giới. Tại Kuwait, mảnh vỡ từ một vụ đánh chặn máy bay không người lái đã gây ra hỏa hoạn tại một trong những nhà máy của nước này.
Rủi ro là rất lớn. Hãy lấy ví dụ nhà máy khử muối Jubail, nằm trên bờ biển Vịnh Ba Tư của Ả Rập Xê Út. Nhà máy này cung cấp hơn 90% lượng nước uống cho Riyadh thông qua hệ thống đường ống dài khoảng 500 km. Theo một bản ghi nhớ năm 2008 của đại sứ quán Mỹ tại vương quốc này do Wikileaks công bố, “Riyadh sẽ phải sơ tán trong vòng một tuần nếu nhà máy, đường ống hoặc cơ sở hạ tầng điện liên quan bị hư hại nghiêm trọng hoặc bị phá hủy”. Bản ghi nhớ cũng nêu rõ: “Cấu trúc hiện tại của chính phủ Ả Rập Xê Út không thể tồn tại nếu không có nhà máy khử muối Jubail”.
Kể từ khi bức điện tín được công khai, Ả Rập Xê Út đã tăng cường mạng lưới cấp nước của họ. Các quốc gia khác cũng đã xây dựng hệ thống dự phòng. Tuy nhiên, tất cả các nhà máy nước đều dễ bị tổn thương như nhau — và tất cả đều nằm trong tầm bắn của tên lửa Iran. Tin tốt là nước có tính chiến lược cao – và rất quan trọng đối với con người – đến nỗi bất kỳ cuộc tấn công trực tiếp nào của Iran vào nguồn nước sẽ bị coi là một sự leo thang nghiêm trọng, vì vậy có lẽ đó là một bước đi quá xa đối với Tehran.
Tuy nhiên, Iran không có nhiều lựa chọn để giành chiến thắng. Về mặt quân sự, họ không thể leo thang chống lại cỗ máy chiến tranh kết hợp của Israel và Mỹ. Lựa chọn duy nhất của họ là cố thủ, với hy vọng rằng một cuộc xung đột kéo dài sẽ gây ra tổn thất kinh tế quá lớn cho kẻ thù, hoặc nhắm vào các mục tiêu được gọi là "mục tiêu mềm" như các cơ sở năng lượng, sân bay và các công trình cấp nước. Từ các hành động của mình, rõ ràng là Cộng hòa Hồi giáo đã chọn tấn công các mục tiêu mềm và cố thủ, hy vọng sẽ trụ vững qua cuộc tấn công. Cuối cùng, Cộng hòa Hồi giáo coi việc sống sót là chiến thắng – ngay cả khi chiến thắng đi kèm với những tổn thất to lớn.
Tấn công một số nhà máy khử muối đó sẽ đặt các quốc gia vùng Vịnh Ba Tư vào tình thế khó xử. Bên ngoài giới quân sự, các nhà máy khử muối nước ở Trung Đông ít được chú ý; nó gần như là một chủ đề cấm kỵ. Điều đó cũng dễ hiểu: Thật khó tin rằng ai đó lại cố tình nhắm mục tiêu vào một thứ thiết yếu đối với cuộc sống con người như vậy.
Nhưng nếu chúng ta học được điều gì trong vài năm qua thì đó là những điều không thể tưởng tượng nổi vẫn xảy ra. Hãy nhớ lại vụ Nga nã pháo vào nhà máy điện hạt nhân Zaporizhzhia ở đông nam Ukraine, nhà máy lớn nhất châu Âu? Tệ hơn nữa, có lẽ, lịch sử Trung Đông dạy chúng ta rằng những điều không thể tưởng tượng nổi đã xảy ra khi nói đến nguồn cung cấp nước. Quay trở lại năm 1991, quân đội Iraq dưới thời Saddam Hussein đã cố tình mở van của một đường ống dẫn dầu quan trọng của Kuwait, làm tràn dầu thô ra Vịnh Ba Tư. Mục đích là kép: cản trở cuộc đổ bộ đường biển của Mỹ và các đồng minh để giải phóng đất nước, và làm ô nhiễm biển với hy vọng làm hư hại các nhà máy khử muối gần đó của Ả Rập Xê Út.
Chúng ta hãy hy vọng rằng Cộng hòa Hồi giáo Iran, cảm thấy bị dồn vào chân tường và đang chiến đấu để tồn tại, sẽ không dùng đến chính những chiến thuật mà kẻ thù không đội trời chung một thời của họ là Saddam đã sử dụng. Nhưng nguy cơ là có thật - cho dù là cố tình nhắm mục tiêu vào các nhà máy khử muối, hay do tai nạn bởi một tên lửa hoặc máy bay không người lái lạc hướng. Dầu mỏ là thiết yếu; nhưng nước là không thể thay thế.
