myle.vnreview
Writer
Apple tròn 50 tuổi vào ngày 1/4 tới. Trong cuốn sách mới của mình có tựa “Apple: 50 Năm Đầu Tiên”, David Pogue ghi lại môi trường đầy bí mật mà Steve Jobs đã tạo ra chiếc iPhone đầu tiên.
iPhone là phát minh đã biến Apple thành một tập đoàn khổng lồ hàng đầu thế giới làm thay đổi xã hội. Nhưng đằng sau hậu trường, chiếc iPhone mà chúng ta biết ngày nay được tạo ra không chỉ nhờ những quyết định táo bạo, sự chú trọng tỉ mỉ đến từng chi tiết, thiết kế xuất sắc và tầm nhìn cho tương lai mà còn có những khởi đầu sai lầm, những lần thiết kế lại vào phút chót và một vài may mắn.
Trước hết, sản phẩm mà Apple đặt mục tiêu xây dựng đầu tiên không phải là điện thoại. Đó là máy tính bảng.
Các nhóm đa ngành tại Apple luôn thử nghiệm với các công nghệ mới nổi. “Có hàng trăm công ty khởi nghiệp nhỏ đang mày mò, làm đủ thứ,” Phó chủ tịch phụ trách cảm biến Myra Haggerty cho biết. “Đôi khi ai đó sẽ nói, ‘Này, hãy đến xem chúng tôi đang làm gì!’ Rồi bạn đến một phòng thí nghiệm ngẫu nhiên nào đó, và họ đang làm một thứ thực sự tuyệt vời. ‘Chúng ta có thể làm gì với cái này?’”
Ví dụ, hãy xem bản demo máy chiếu của Duncan Kerr.
Năm 1999, Duncan Kerr, một nhà thiết kế người Anh với nền tảng thiết kế đa ngành—kỹ thuật, công nghệ, thiết kế công nghiệp, tạo mẫu giao diện—đã gia nhập studio của Jony Ive, người đứng đầu bộ phận thiết kế công nghiệp.
Đầu năm 2003, ông bắt đầu tổ chức các cuộc họp với các nhà thiết kế giao diện và kỹ sư đầu vào để khám phá những cách thức mới để tương tác với máy tính; dù sao thì, thao tác “chỉ chuột, nhấp nút” cũ đã lỗi thời 25 năm rồi. Nhóm của Duncan Kerr đã thử nghiệm với các công nghệ như hệ thống điều khiển bằng camera, âm thanh không gian, phản hồi xúc giác (phản hồi rung) và màn hình 3D. “Chúng tôi mời các nhà nghiên cứu hoặc các công ty có một số công nghệ thú vị đến. Chúng tôi đã thực hiện rất nhiều bản demo, thử nghiệm mọi thứ,” ông nói.
Duncan Kerr đặc biệt hứng thú với ý tưởng thao tác các đối tượng trên màn hình bằng ngón tay. Nhưng việc chỉ phác thảo ý tưởng trên giấy không thể giúp nhóm nghiên cứu tiến xa đến vậy. Ông, cùng với các nhà thiết kế giao diện Bas Ording và Imran Chaudhri, muốn xây dựng một màn hình cảm ứng đa điểm thực tế để tiếp tục khám phá. Và thế là: chuột/bàn di chuột iGesture NumPad ra đời.
Đó là một bàn di chuột phẳng, màu đen, kích thước 6,25 x 5 inch, được sản xuất bởi một công ty ở Delaware tên là FingerWorks. Wayne Westerman là một người chơi piano và mắc chứng căng thẳng lặp đi lặp lại; cùng với giáo sư John Elias, ông đã phát minh ra một bộ bàn phím chỉ cần chạm nhẹ như lông vũ. Bởi vì chúng có thể phát hiện và theo dõi nhiều lần chạm ngón tay cùng một lúc, chúng cũng có thể diễn giải các cử chỉ mà bạn vẽ trên bề mặt, thay thế các thao tác chuột. Ví dụ, đối với thao tác "Mở", bạn có thể xoay các đầu ngón tay trên bề mặt như thể đang mở một cái lọ.
Cuối năm 2003, Apple đặt hàng FingerWorks chế tạo một phiên bản lớn hơn của bàn di chuột đa chạm: 12 x 9,5 inch, kích thước gần giống với màn hình máy tính hơn. Nhóm của Duncan Kerr đã thiết lập một hệ thống thử nghiệm trong studio thiết kế của Infinite Loop 2. Họ gắn một máy chiếu LCD lên giá ba chân, chiếu thẳng xuống bàn di chuột. Họ dán một tờ giấy trắng lên trên để hình ảnh chiếu – được tạo ra bởi một chiếc Power Mac gần đó – được sáng và rõ nét. Sau đó, điều thú vị bắt đầu: phát triển các cách tương tác với các yếu tố trên màn hình. Bạn có thể trượt ngón tay để di chuyển một biểu tượng trong hình ảnh được chiếu. Bạn có thể xòe hai ngón tay ra để phóng to bản đồ hoặc ảnh. Sử dụng cả hai tay, bạn có thể chạm, di chuyển và kéo giãn các đối tượng. Thật kỳ diệu.
Vào tháng 11 năm 2003, nhóm của Duncan Kerr đã trình diễn bản demo cho John Ive, người đã trình diễn nó cho Steve Jobs. Tất cả những người xem bản demo đa chạm đều yêu thích nó, khẳng định rằng đó là tương lai. Tương lai của cái gì thì họ vẫn chưa chắc chắn. Cuối năm 2005, Steve Jobs tham dự bữa tiệc sinh nhật lần thứ 50 của một kỹ sư Microsoft, chồng của một người bạn của vợ ông, Steve Laurene. Trong bữa tối, người đàn ông này đã thuyết giảng cho Steve Jobs về việc Microsoft đã giải quyết được tương lai của ngành điện toán bằng cách phát minh ra máy tính bảng có bút cảm ứng: di động, mạnh mẽ, không cần dây cáp.
“Nhưng ông ta đã làm sai hoàn toàn thiết bị đó,” Steve Jobs nói sau này, theo cuốn sách Steve Jobs của Walter Isaacson. “Đây là lần thứ 10 ông ta nói với tôi về chuyện đó, và tôi phát ngán đến nỗi khi về nhà tôi nói, ‘Mẹ kiếp. Hãy cho ông ta thấy máy tính bảng thực sự có thể như thế nào.’”
Steve Jobs bước vào cuộc họp nhóm điều hành vào một buổi sáng thứ Hai với tâm trạng bực bội. “Chúng ta cần cho thế giới thấy cách tạo ra một chiếc máy tính bảng thực sự,” ông nói – và ý ông là không cần bút cảm ứng. “Chúa đã ban cho chúng ta 10 cái bút cảm ứng,” ông thường nói, vừa nói vừa lắc lắc ngón tay.
Bản demo FingerWorks đột nhiên có vẻ như sẽ vô cùng hữu ích. Sử dụng các linh kiện của máy tính xách tay iBook, nhóm của John Ive đã chế tạo các nguyên mẫu máy tính bảng đa chạm chạy hệ điều hành Mac OS X, nhưng chúng không thực sự ấn tượng. Vào năm 2005, màn hình cảm ứng kích thước bằng một trang giấy cần bộ xử lý nhanh, dẫn đến cần một viên pin lớn; các nguyên mẫu lại nặng và dày một cách đáng thất vọng. Tệ hơn nữa, hệ điều hành Mac không phù hợp lắm với việc thao tác bằng cảm ứng ngón tay. Tuy nhiên, Apple đã mua lại hoàn toàn FingerWorks, đưa Westerman, Elias và các bằng sáng chế của họ đến Cupertino.
Rất nhiều người nhận công lao về việc gieo ý tưởng điện thoại vào đầu Steve Jobs, nhưng thực ra ý tưởng đó không cần phải được gieo trồng. Đến năm 2005, điện thoại di động đã có thể phát nhạc. Chúng còn thô sơ và hạn chế, nhưng tương lai đã được định đoạt: Không ai muốn mang theo hai thiết bị khác nhau. Thời của iPod đã được đếm ngược.
Nhưng Apple hoàn toàn không có kinh nghiệm về điện thoại—không kỹ sư, không nhà thiết kế, không có mối quan hệ nào trong ngành công nghiệp di động. Do đó, theo đề nghị của hội đồng quản trị, Steve Jobs đã hợp tác với một nhà sản xuất điện thoại kỳ cựu: Motorola.
Đó là một lựa chọn hợp lý. Bộ xử lý của Moto đã được sử dụng trên máy Mac trong nhiều năm, và chiếc điện thoại gập RAZR mỏng, bóng bẩy của họ là một sản phẩm bán chạy nhất. Kế hoạch là thêm phần mềm iPod vào một chiếc điện thoại mà Motorola đã thiết kế. Đó sẽ là chiếc điện thoại đầu tiên có thể phát nhạc từ iTunes Store, nguồn mua nhạc chính của 80% người dùng tải nhạc.
Khi tin đồn về việc Apple đang phát triển một chiếc điện thoại lan truyền, cổ phiếu của công ty tăng vọt, hình ảnh concept được chỉnh sửa lan truyền trên mạng, và người hâm mộ Apple trở nên ám ảnh. Họ tự hỏi liệu nó có thiết kế đẹp mắt như iPod, có bánh xe điều khiển, có thể chứa hàng ngàn bài hát, hay có thể dùng một bài hát làm nhạc chuông hay không.
Trong mỗi trường hợp, câu trả lời đều là không. Chiếc Motorola ROKR E1, như tên gọi của nó, là một chiếc điện thoại bằng nhựa xấu xí, rườm rà. Cho dù thẻ nhớ còn bao nhiêu dung lượng, nó cũng chỉ chứa được 100 bài hát. Không có cổng FireWire hay USB 2, việc chuyển bài hát mất rất nhiều thời gian. Nó có kết nối internet, nhưng không thể tải xuống bài hát.
“Điều gây khó chịu là mọi người cứ gọi nó là điện thoại Apple hay điện thoại iTunes,” Greg Joswiak, người đứng đầu bộ phận tiếp thị toàn cầu hiện tại, nói. “Kiểu như, ‘Hãy tin tôi: Chúng tôi chẳng liên quan gì đến việc này. Chúng tôi tạo ra iTunes; họ tạo ra chiếc điện thoại.’”
Khi Steve Jobs giới thiệu ROKR tại một sự kiện đặc biệt vào tháng 9 năm 2005, sự chán ghét của ông ấy là điều dễ nhận thấy. “Đó là một chiếc điện thoại khá tuyệt,” ông nói, nhưng không nhận được một tràng vỗ tay nào.
Và ROKR không phải là trường hợp cá biệt. Tất cả điện thoại di động đều tệ.
“Chúng tôi thực sự ghét chúng; chúng quá khó sử dụng,” Steve Jobs sau đó nói với Fortune. Ông lưu ý rằng thị trường rất lớn—một tỷ điện thoại mỗi năm—gấp bốn lần số lượng máy tính cá nhân được xuất xưởng. “Đó là một thách thức lớn: Hãy tạo ra một chiếc điện thoại tuyệt vời mà chúng ta yêu thích,” Steve Jobs tiếp tục. “Chúng tôi có công nghệ. Chúng tôi có khả năng thu nhỏ từ iPod. Chúng tôi có hệ điều hành tinh vi từ Mac.”
Tất nhiên, một chiếc điện thoại nghe nhạc của Apple sẽ giáng một đòn mạnh vào mảng kinh doanh iPod. Nhưng thà là Apple còn hơn là một đối thủ, ông lập luận.
CON ĐƯỜNG NGẮN NHẤT để có một chiếc điện thoại nghe nhạc là thêm các tính năng điện thoại vào iPod. Steve Jobs đã yêu cầu Tony Fadell, người đang điều hành mảng kinh doanh iPod, phác thảo một thứ gì đó.
Nhóm nhỏ của Fadell đã đưa ra nhiều cách tiếp cận khác nhau. Một trong số đó là một chiếc iPod video toàn màn hình—“giống như một chiếc iPad nhỏ xíu trước khi iPad ra đời,” Fadell nói. Nó có thể có một bánh xe cuộn ảo: Nó có thể hiển thị trên màn hình khi bạn cần cuộn qua các danh sách, và sau đó biến mất khi phát video.
Một nguyên mẫu khác là một chiếc iPod tiêu chuẩn với các linh kiện di động bên trong.
Trong cả hai trường hợp, vấn đề nằm ở bánh xe cuộn. Nó rất tuyệt vời nếu bạn cuộn qua danh sách số điện thoại—nhưng nhập văn bản thì lại là một cơn ác mộng. Bạn phải cuộn đến từng chữ cái một. Ngay cả với sự hỗ trợ của tính năng dự đoán từ, đó vẫn là một việc làm điên rồ. “Chúng tôi đã cố gắng hàng tuần, hàng tuần để làm cho điều đó xảy ra, nhưng nó không bao giờ hoạt động,” Fadell nói.
Và rồi ai đó nhớ đến thí nghiệm cảm ứng đa điểm mà những người trong studio thiết kế đã thực hiện vài năm trước đó. Có lẽ một phiên bản thu nhỏ của công nghệ đó có thể là giao diện cho một chiếc điện thoại. Có lẽ chiếc điện thoại sẽ là một màn hình cảm ứng đa điểm hoàn chỉnh—không có bàn phím nhỏ xíu cho ngón tay cái! Không có gì ở mặt trước ngoài màn hình!
“Hãy tạm dừng dự án máy tính bảng,” Steve Jobs nói. “Hãy chế tạo một chiếc điện thoại.”
Đến lúc này, nhóm cảm ứng đa điểm, bao gồm Kerr, Ording và Chaudhri, không còn cần đến thiết lập máy chiếu của họ nữa. Họ đã phát triển phần cứng độc lập: màn hình iBook đa chạm 12 inch, vẫn được kết nối với máy Power Mac. Để mô phỏng màn hình điện thoại, họ đã giới hạn vùng hiển thị "trực tiếp" của hình ảnh màn hình vào một hình chữ nhật có kích thước bằng điện thoại.
Ording đã là nhà thiết kế giao diện tại Apple từ năm 1998, chuyên về hoạt ảnh ấn tượng. Trong chương trình hoạt ảnh Macromedia Director, ông đã tạo ra một bản demo của ứng dụng Danh bạ chứa 200 tên. Bạn có thể vuốt ngón tay trên màn hình để cuộn danh sách; chạm vào tên ai đó để mở "thẻ" của họ; và sau đó chạm vào số điện thoại để mở màn hình quay số giả.
Tuy nhiên, phần tuyệt vời nhất là tính năng cuộn quán tính. Ví dụ, chỉ cần vuốt nhẹ ngón tay trên một trang web, nó sẽ tiếp tục cuộn như thể tự động. Bạn có thể tiếp tục vuốt để cuộn nhanh hơn; nếu bạn ngừng vuốt, nó sẽ chậm lại và dừng hẳn, như thể tuân theo các định luật vật lý.
Khi bạn đến cuối trang, “Thay vì dừng đột ngột, nó sẽ có cảm giác nảy nhẹ,” Ording nói. “Vì vậy, nó không chỉ thú vị hơn khi sử dụng mà còn rất hữu dụng.” Cảm giác nảy nhẹ đó báo hiệu bạn đã đến mép trang. Đó là một chút phép thuật công nghệ vô cùng hấp dẫn, vui vẻ và tự nhiên.
Lúc này có hai nhóm đang làm việc về các ý tưởng điện thoại. Fadell dẫn đầu dự án iPod+điện thoại, có tên mã là P1. Steve Jobs giao dự án điện thoại toàn màn hình, P2, cho nhà thiết kế phần mềm cấp cao Scott Forstall, người đã gia nhập NeXT năm 1992 ngay sau khi tốt nghiệp Stanford, theo Steve Jobs đến Apple và đã dẫn dắt thiết kế giao diện Aqua của Mac OS X và trình duyệt web Safari.
Steve Jobs khuyến khích cả hai nhóm dốc toàn lực tiến lên trong sáu tháng. Cuộc cạnh tranh giữa hai dự án trở nên thân thiện hoặc gay gắt, tùy thuộc vào người kể chuyện.
Cuối cùng, đã đến lúc chọn một trong hai dự án làm người chiến thắng; Apple sẽ đặt tất cả nguồn lực vào dự án triển vọng nhất.
Sau khi xem các bản demo mới nhất từ cả hai nhóm, Jobs nhận thấy P2, chiếc điện thoại cảm ứng đa điểm, làm bằng nhựa Plexiglas, khó khăn và phức tạp hơn nhiều—nhưng lại thú vị hơn rất nhiều. “Tất cả chúng ta đều biết đây là dự án chúng ta muốn thực hiện, vậy hãy cùng nhau làm cho nó thành công,” ông nói.
iPhone là phát minh đã biến Apple thành một tập đoàn khổng lồ hàng đầu thế giới làm thay đổi xã hội. Nhưng đằng sau hậu trường, chiếc iPhone mà chúng ta biết ngày nay được tạo ra không chỉ nhờ những quyết định táo bạo, sự chú trọng tỉ mỉ đến từng chi tiết, thiết kế xuất sắc và tầm nhìn cho tương lai mà còn có những khởi đầu sai lầm, những lần thiết kế lại vào phút chót và một vài may mắn.
Trước hết, sản phẩm mà Apple đặt mục tiêu xây dựng đầu tiên không phải là điện thoại. Đó là máy tính bảng.
Các nhóm đa ngành tại Apple luôn thử nghiệm với các công nghệ mới nổi. “Có hàng trăm công ty khởi nghiệp nhỏ đang mày mò, làm đủ thứ,” Phó chủ tịch phụ trách cảm biến Myra Haggerty cho biết. “Đôi khi ai đó sẽ nói, ‘Này, hãy đến xem chúng tôi đang làm gì!’ Rồi bạn đến một phòng thí nghiệm ngẫu nhiên nào đó, và họ đang làm một thứ thực sự tuyệt vời. ‘Chúng ta có thể làm gì với cái này?’”
Ví dụ, hãy xem bản demo máy chiếu của Duncan Kerr.
Năm 1999, Duncan Kerr, một nhà thiết kế người Anh với nền tảng thiết kế đa ngành—kỹ thuật, công nghệ, thiết kế công nghiệp, tạo mẫu giao diện—đã gia nhập studio của Jony Ive, người đứng đầu bộ phận thiết kế công nghiệp.
Đầu năm 2003, ông bắt đầu tổ chức các cuộc họp với các nhà thiết kế giao diện và kỹ sư đầu vào để khám phá những cách thức mới để tương tác với máy tính; dù sao thì, thao tác “chỉ chuột, nhấp nút” cũ đã lỗi thời 25 năm rồi. Nhóm của Duncan Kerr đã thử nghiệm với các công nghệ như hệ thống điều khiển bằng camera, âm thanh không gian, phản hồi xúc giác (phản hồi rung) và màn hình 3D. “Chúng tôi mời các nhà nghiên cứu hoặc các công ty có một số công nghệ thú vị đến. Chúng tôi đã thực hiện rất nhiều bản demo, thử nghiệm mọi thứ,” ông nói.
Duncan Kerr đặc biệt hứng thú với ý tưởng thao tác các đối tượng trên màn hình bằng ngón tay. Nhưng việc chỉ phác thảo ý tưởng trên giấy không thể giúp nhóm nghiên cứu tiến xa đến vậy. Ông, cùng với các nhà thiết kế giao diện Bas Ording và Imran Chaudhri, muốn xây dựng một màn hình cảm ứng đa điểm thực tế để tiếp tục khám phá. Và thế là: chuột/bàn di chuột iGesture NumPad ra đời.
Đó là một bàn di chuột phẳng, màu đen, kích thước 6,25 x 5 inch, được sản xuất bởi một công ty ở Delaware tên là FingerWorks. Wayne Westerman là một người chơi piano và mắc chứng căng thẳng lặp đi lặp lại; cùng với giáo sư John Elias, ông đã phát minh ra một bộ bàn phím chỉ cần chạm nhẹ như lông vũ. Bởi vì chúng có thể phát hiện và theo dõi nhiều lần chạm ngón tay cùng một lúc, chúng cũng có thể diễn giải các cử chỉ mà bạn vẽ trên bề mặt, thay thế các thao tác chuột. Ví dụ, đối với thao tác "Mở", bạn có thể xoay các đầu ngón tay trên bề mặt như thể đang mở một cái lọ.
Cuối năm 2003, Apple đặt hàng FingerWorks chế tạo một phiên bản lớn hơn của bàn di chuột đa chạm: 12 x 9,5 inch, kích thước gần giống với màn hình máy tính hơn. Nhóm của Duncan Kerr đã thiết lập một hệ thống thử nghiệm trong studio thiết kế của Infinite Loop 2. Họ gắn một máy chiếu LCD lên giá ba chân, chiếu thẳng xuống bàn di chuột. Họ dán một tờ giấy trắng lên trên để hình ảnh chiếu – được tạo ra bởi một chiếc Power Mac gần đó – được sáng và rõ nét. Sau đó, điều thú vị bắt đầu: phát triển các cách tương tác với các yếu tố trên màn hình. Bạn có thể trượt ngón tay để di chuyển một biểu tượng trong hình ảnh được chiếu. Bạn có thể xòe hai ngón tay ra để phóng to bản đồ hoặc ảnh. Sử dụng cả hai tay, bạn có thể chạm, di chuyển và kéo giãn các đối tượng. Thật kỳ diệu.
Vào tháng 11 năm 2003, nhóm của Duncan Kerr đã trình diễn bản demo cho John Ive, người đã trình diễn nó cho Steve Jobs. Tất cả những người xem bản demo đa chạm đều yêu thích nó, khẳng định rằng đó là tương lai. Tương lai của cái gì thì họ vẫn chưa chắc chắn. Cuối năm 2005, Steve Jobs tham dự bữa tiệc sinh nhật lần thứ 50 của một kỹ sư Microsoft, chồng của một người bạn của vợ ông, Steve Laurene. Trong bữa tối, người đàn ông này đã thuyết giảng cho Steve Jobs về việc Microsoft đã giải quyết được tương lai của ngành điện toán bằng cách phát minh ra máy tính bảng có bút cảm ứng: di động, mạnh mẽ, không cần dây cáp.
“Nhưng ông ta đã làm sai hoàn toàn thiết bị đó,” Steve Jobs nói sau này, theo cuốn sách Steve Jobs của Walter Isaacson. “Đây là lần thứ 10 ông ta nói với tôi về chuyện đó, và tôi phát ngán đến nỗi khi về nhà tôi nói, ‘Mẹ kiếp. Hãy cho ông ta thấy máy tính bảng thực sự có thể như thế nào.’”
Steve Jobs bước vào cuộc họp nhóm điều hành vào một buổi sáng thứ Hai với tâm trạng bực bội. “Chúng ta cần cho thế giới thấy cách tạo ra một chiếc máy tính bảng thực sự,” ông nói – và ý ông là không cần bút cảm ứng. “Chúa đã ban cho chúng ta 10 cái bút cảm ứng,” ông thường nói, vừa nói vừa lắc lắc ngón tay.
Bản demo FingerWorks đột nhiên có vẻ như sẽ vô cùng hữu ích. Sử dụng các linh kiện của máy tính xách tay iBook, nhóm của John Ive đã chế tạo các nguyên mẫu máy tính bảng đa chạm chạy hệ điều hành Mac OS X, nhưng chúng không thực sự ấn tượng. Vào năm 2005, màn hình cảm ứng kích thước bằng một trang giấy cần bộ xử lý nhanh, dẫn đến cần một viên pin lớn; các nguyên mẫu lại nặng và dày một cách đáng thất vọng. Tệ hơn nữa, hệ điều hành Mac không phù hợp lắm với việc thao tác bằng cảm ứng ngón tay. Tuy nhiên, Apple đã mua lại hoàn toàn FingerWorks, đưa Westerman, Elias và các bằng sáng chế của họ đến Cupertino.
Rất nhiều người nhận công lao về việc gieo ý tưởng điện thoại vào đầu Steve Jobs, nhưng thực ra ý tưởng đó không cần phải được gieo trồng. Đến năm 2005, điện thoại di động đã có thể phát nhạc. Chúng còn thô sơ và hạn chế, nhưng tương lai đã được định đoạt: Không ai muốn mang theo hai thiết bị khác nhau. Thời của iPod đã được đếm ngược.
Nhưng Apple hoàn toàn không có kinh nghiệm về điện thoại—không kỹ sư, không nhà thiết kế, không có mối quan hệ nào trong ngành công nghiệp di động. Do đó, theo đề nghị của hội đồng quản trị, Steve Jobs đã hợp tác với một nhà sản xuất điện thoại kỳ cựu: Motorola.
Đó là một lựa chọn hợp lý. Bộ xử lý của Moto đã được sử dụng trên máy Mac trong nhiều năm, và chiếc điện thoại gập RAZR mỏng, bóng bẩy của họ là một sản phẩm bán chạy nhất. Kế hoạch là thêm phần mềm iPod vào một chiếc điện thoại mà Motorola đã thiết kế. Đó sẽ là chiếc điện thoại đầu tiên có thể phát nhạc từ iTunes Store, nguồn mua nhạc chính của 80% người dùng tải nhạc.
Khi tin đồn về việc Apple đang phát triển một chiếc điện thoại lan truyền, cổ phiếu của công ty tăng vọt, hình ảnh concept được chỉnh sửa lan truyền trên mạng, và người hâm mộ Apple trở nên ám ảnh. Họ tự hỏi liệu nó có thiết kế đẹp mắt như iPod, có bánh xe điều khiển, có thể chứa hàng ngàn bài hát, hay có thể dùng một bài hát làm nhạc chuông hay không.
Trong mỗi trường hợp, câu trả lời đều là không. Chiếc Motorola ROKR E1, như tên gọi của nó, là một chiếc điện thoại bằng nhựa xấu xí, rườm rà. Cho dù thẻ nhớ còn bao nhiêu dung lượng, nó cũng chỉ chứa được 100 bài hát. Không có cổng FireWire hay USB 2, việc chuyển bài hát mất rất nhiều thời gian. Nó có kết nối internet, nhưng không thể tải xuống bài hát.
“Điều gây khó chịu là mọi người cứ gọi nó là điện thoại Apple hay điện thoại iTunes,” Greg Joswiak, người đứng đầu bộ phận tiếp thị toàn cầu hiện tại, nói. “Kiểu như, ‘Hãy tin tôi: Chúng tôi chẳng liên quan gì đến việc này. Chúng tôi tạo ra iTunes; họ tạo ra chiếc điện thoại.’”
Khi Steve Jobs giới thiệu ROKR tại một sự kiện đặc biệt vào tháng 9 năm 2005, sự chán ghét của ông ấy là điều dễ nhận thấy. “Đó là một chiếc điện thoại khá tuyệt,” ông nói, nhưng không nhận được một tràng vỗ tay nào.
Và ROKR không phải là trường hợp cá biệt. Tất cả điện thoại di động đều tệ.
“Chúng tôi thực sự ghét chúng; chúng quá khó sử dụng,” Steve Jobs sau đó nói với Fortune. Ông lưu ý rằng thị trường rất lớn—một tỷ điện thoại mỗi năm—gấp bốn lần số lượng máy tính cá nhân được xuất xưởng. “Đó là một thách thức lớn: Hãy tạo ra một chiếc điện thoại tuyệt vời mà chúng ta yêu thích,” Steve Jobs tiếp tục. “Chúng tôi có công nghệ. Chúng tôi có khả năng thu nhỏ từ iPod. Chúng tôi có hệ điều hành tinh vi từ Mac.”
Tất nhiên, một chiếc điện thoại nghe nhạc của Apple sẽ giáng một đòn mạnh vào mảng kinh doanh iPod. Nhưng thà là Apple còn hơn là một đối thủ, ông lập luận.
CON ĐƯỜNG NGẮN NHẤT để có một chiếc điện thoại nghe nhạc là thêm các tính năng điện thoại vào iPod. Steve Jobs đã yêu cầu Tony Fadell, người đang điều hành mảng kinh doanh iPod, phác thảo một thứ gì đó.
Nhóm nhỏ của Fadell đã đưa ra nhiều cách tiếp cận khác nhau. Một trong số đó là một chiếc iPod video toàn màn hình—“giống như một chiếc iPad nhỏ xíu trước khi iPad ra đời,” Fadell nói. Nó có thể có một bánh xe cuộn ảo: Nó có thể hiển thị trên màn hình khi bạn cần cuộn qua các danh sách, và sau đó biến mất khi phát video.
Một nguyên mẫu khác là một chiếc iPod tiêu chuẩn với các linh kiện di động bên trong.
Trong cả hai trường hợp, vấn đề nằm ở bánh xe cuộn. Nó rất tuyệt vời nếu bạn cuộn qua danh sách số điện thoại—nhưng nhập văn bản thì lại là một cơn ác mộng. Bạn phải cuộn đến từng chữ cái một. Ngay cả với sự hỗ trợ của tính năng dự đoán từ, đó vẫn là một việc làm điên rồ. “Chúng tôi đã cố gắng hàng tuần, hàng tuần để làm cho điều đó xảy ra, nhưng nó không bao giờ hoạt động,” Fadell nói.
Và rồi ai đó nhớ đến thí nghiệm cảm ứng đa điểm mà những người trong studio thiết kế đã thực hiện vài năm trước đó. Có lẽ một phiên bản thu nhỏ của công nghệ đó có thể là giao diện cho một chiếc điện thoại. Có lẽ chiếc điện thoại sẽ là một màn hình cảm ứng đa điểm hoàn chỉnh—không có bàn phím nhỏ xíu cho ngón tay cái! Không có gì ở mặt trước ngoài màn hình!
“Hãy tạm dừng dự án máy tính bảng,” Steve Jobs nói. “Hãy chế tạo một chiếc điện thoại.”
Đến lúc này, nhóm cảm ứng đa điểm, bao gồm Kerr, Ording và Chaudhri, không còn cần đến thiết lập máy chiếu của họ nữa. Họ đã phát triển phần cứng độc lập: màn hình iBook đa chạm 12 inch, vẫn được kết nối với máy Power Mac. Để mô phỏng màn hình điện thoại, họ đã giới hạn vùng hiển thị "trực tiếp" của hình ảnh màn hình vào một hình chữ nhật có kích thước bằng điện thoại.
Ording đã là nhà thiết kế giao diện tại Apple từ năm 1998, chuyên về hoạt ảnh ấn tượng. Trong chương trình hoạt ảnh Macromedia Director, ông đã tạo ra một bản demo của ứng dụng Danh bạ chứa 200 tên. Bạn có thể vuốt ngón tay trên màn hình để cuộn danh sách; chạm vào tên ai đó để mở "thẻ" của họ; và sau đó chạm vào số điện thoại để mở màn hình quay số giả.
Tuy nhiên, phần tuyệt vời nhất là tính năng cuộn quán tính. Ví dụ, chỉ cần vuốt nhẹ ngón tay trên một trang web, nó sẽ tiếp tục cuộn như thể tự động. Bạn có thể tiếp tục vuốt để cuộn nhanh hơn; nếu bạn ngừng vuốt, nó sẽ chậm lại và dừng hẳn, như thể tuân theo các định luật vật lý.
Khi bạn đến cuối trang, “Thay vì dừng đột ngột, nó sẽ có cảm giác nảy nhẹ,” Ording nói. “Vì vậy, nó không chỉ thú vị hơn khi sử dụng mà còn rất hữu dụng.” Cảm giác nảy nhẹ đó báo hiệu bạn đã đến mép trang. Đó là một chút phép thuật công nghệ vô cùng hấp dẫn, vui vẻ và tự nhiên.
Lúc này có hai nhóm đang làm việc về các ý tưởng điện thoại. Fadell dẫn đầu dự án iPod+điện thoại, có tên mã là P1. Steve Jobs giao dự án điện thoại toàn màn hình, P2, cho nhà thiết kế phần mềm cấp cao Scott Forstall, người đã gia nhập NeXT năm 1992 ngay sau khi tốt nghiệp Stanford, theo Steve Jobs đến Apple và đã dẫn dắt thiết kế giao diện Aqua của Mac OS X và trình duyệt web Safari.
Steve Jobs khuyến khích cả hai nhóm dốc toàn lực tiến lên trong sáu tháng. Cuộc cạnh tranh giữa hai dự án trở nên thân thiện hoặc gay gắt, tùy thuộc vào người kể chuyện.
Cuối cùng, đã đến lúc chọn một trong hai dự án làm người chiến thắng; Apple sẽ đặt tất cả nguồn lực vào dự án triển vọng nhất.
Sau khi xem các bản demo mới nhất từ cả hai nhóm, Jobs nhận thấy P2, chiếc điện thoại cảm ứng đa điểm, làm bằng nhựa Plexiglas, khó khăn và phức tạp hơn nhiều—nhưng lại thú vị hơn rất nhiều. “Tất cả chúng ta đều biết đây là dự án chúng ta muốn thực hiện, vậy hãy cùng nhau làm cho nó thành công,” ông nói.
Nguồn: Wired
